以至于霍利尔只要派他上场，当时的队长保罗.因斯就冷嘲热讽：“完了，我们要输了。”
所以99年夏天，保罗.因斯被霍利尔甩卖到了米德尔斯堡。
“……迈克尔，别乱讲！”杰拉德给了欧文一肘子。“是教练先要卖因斯，才把我提上了一线队！”
欧文捂着肚子：“好吧，你说得才是真的。”
“本来就是真的！”
99年的夏天，霍利尔清洗了一大批状态下滑、志在商场而非球场的旧将……但这和本话题无关。
总而言之，杰拉德一直坚持到99-10赛季，经历了被转会米德尔斯堡的因斯的当面打脸之后，才有了第一次对阵利兹联的首发获胜。
个中艰难，唉，想起来都是泪。
“赛后，霍利尔先生跑到主裁判那里，把比赛用球要过来，送给了我。”杰拉德极为感慨：“那个时候，大家都说，霍利尔先生放弃因斯、培养我是个错误的决定。那种仿佛全世界都在批评你的舆论氛围真的太可怕了。
“如果不是霍利尔先生的鼓励，我恐怕根本不会站在这里，说不定已经沦落到英甲联赛，甚至可能已经放弃了足球。”
好在霍利尔相信他，没有放弃他，才造就了现在能进英格兰国家队的史蒂文.杰拉德。
时光倒流两、三年，没人相信他居然能有今天。
“看吧，”欧文绷了一会儿，还是没绷住：“这就是个需要夸夸才能起来的宝宝。”
杰拉德：“……”
杰拉德：“……快吹自己吧，赶紧的。”
“我才不是吹呢！”欧文双手叉腰，“反正，我在98年世界杯的时候，就没什么特别的感觉。硬要说的话，只有兴奋和期待——”
杰拉德插了一嘴：“因为和因斯赌自己会进球？”
“——没错！”
话音落下，尤莉的眼神立刻变得微妙起来。
欧文：“……”
欧文：“…………”
摸了摸鼻子，语气发虚：“嘿，莉莉，别那样看我，不是我喜欢赌博，而是队内设盘、押注是英格兰队的传统……没错，是传统！”
尤莉继续用微妙的眼神看着他：“买彩票、赌马、赌狗、赌牌也是传统？”
欧文：“……原来你也看过我的花边新闻啊。”
尤莉微微笑：“没看过才比较奇怪吧，大球星。”
这下，欧文视线漂移，语气更虚了：“我承认，那些是我的爱好，不过那不重要，我绝对、绝对没在队外赌过球……”
对职业球员来说，赌球是禁忌，赌自己赢也不行。如果他真在队外干过这种事，无孔不入的英格兰媒体铁定一早给他扒出来了，轮不到现在才心虚。
“不，我认为这很重要。”尤莉盯了他一会儿，收回视线，若有所思。“也许就是因为这个，你才从来不会怯场。”
撇开不良爱好不谈，欧文绝对是英格兰国家队中发挥最稳定的球员之一，甚至也许能把“之一”两个字拿掉。
大名鼎鼎如贝克汉姆，不也在“英阿大战”中匪夷所思地冲昏头脑，以至于背后踢人被红牌罚下，在舆论炮轰下，成了全民公敌？
三年后，也正是因为他，在对阵希腊的预选赛上，一记压哨任意球拯救了跌跌撞撞的三狮军团，令英格兰获得了世界杯的入场券。
从不跌倒固然很棒，但跌倒后再爬起，也会让人变得更加坚强。
“没错没错，我是很靠得住的。”欧文连连点头。“这一次，有我，有大卫，我们英格兰一定能赢得世界杯的胜利！”
“那可不一定。”尤莉立刻反驳。“我更看好巴西。”
“……你怎么能支持巴西？”
“为什么我不能支持巴西？”
“英格兰人当然要支持支持英格兰啊！”
“可我是巴西留学生啊。”
“……”
“……”
“原、原来如此。”