四海凝一，九州大地，皆为大周版图。
……
金秋的音符，凝聚着猎猎风声，夹杂着丝丝凉意。
庄严肃穆的氛围，笼罩在京畿四周，洒下一片金色的光芒，投下一道道奇崛的影子，若隐若现，似有似无。
南郊，祭天坛前。
宽阔的广场之上，筑起了一座高大的祭台，仿佛一座绵延起伏的山脉，逐渐露出山丘的轮廓。
高台巍然如山。
台前供奉着牛羊，玉圭等祭品，按照祭祀古礼，皆是清一色用全牛、全猪、全羊主祭的“三牲太牢”。
硕大的柴堆，位于祭坛正中，已经被人架了起来，如佛寺高塔的塔尖一样，层层叠叠。
柴堆引燃，浓浓的黑烟，腾空升起，飘荡在祭坛上方，渐渐地，穿破万丈云层，直至烟消云散。
熊熊烈焰，火光冲天。
庄严的黄钟大吕，铿锵响起，大周新帝萧长耀，身着天子冠服，头戴衮冕，白珠十二旈，赤绶金带，足登流云御履，腰佩“鹿卢玉具剑”，手捧五色玉圭，神色不怒自威，一步一步，登上祭天高台。
祭坛的下方，是由文武百官、宗室诸王、列侯公卿、西域酋长所组成的将近上千人的队伍，分成数个方阵，陪侍肃立。
今日是新君登基大典，因而，在场的千人队伍，无论文官武将，还是宗室公卿，都身着炭色玄底官纹的元服，文官束梁冠，武臣束羽髻。
此刻，偌大的南郊祭坛，鸦雀无声，威严气派，仿若尘封百年的坚冰，瞬间凝结一样。
台下的众臣，个个依序站立，他们的目光，几乎不约而同，投向了高台之上，注视着那位三十一岁的新天子。
登上祭台后，一身衮服的萧长耀，在大祭司的引导下，将手中捧着的那支五色玉圭，掷入火中，慢慢焚成灰烬，以祭拜天地、山川、江河、湖海。
而后，萧长耀微微仰首，面朝天穹庄肃致礼，朗声祭告，声音若海潮涌动，回荡在这片四方京郊，灌入众人耳中。
“皇帝臣耀，敢用玄牡，昭告皇天后土：大周天下，历数无疆，耀惟丕德，惧忝天位；询于庶民，外及君长，咸曰天命不可以不答，祖业不可以久替，社稷不可以无主，率土式望，在耀一人，耀畏皇天之威，又恐大周将湮于地，谨择元日，与百僚登坛，受皇帝玺绶，改元天圣，修燔瘗，告类于大神，惟大神尚飨永吉，祚于大周，永绥四海。”
当即，群臣俯首跪伏，齐声山呼万岁，此起彼伏。
“皇帝陛下万年无极！”
在众臣的一片高呼声中，萧长耀不动声色，缓缓转过身来，握着腰下的鹿卢剑，居高临下，那对蕴藏着无数凛冽刀光，寒慑人的冰冷眸子，望着眼前的绵绵群山，扫视着向自己顶礼膜拜的公卿百僚，心中升起了冲天的豪气。
这一刻，他终于站在了天下中央，终于成为了大周的皇帝。
片刻，萧长耀眉目轻敛，凝视着肃立的百官，沉沉开口。
“太祖举兵，兴义师以诛□□，至于今，五十六载，所向无敌，战无不克，方有大周社稷。朕，奉先帝之业，继承大统，当与卿等共治天下，昌我大周！”
“万岁，万岁，万万岁——”群臣山呼之声，再次涌起。
风，悄然拂过，吹动着帝王冠冕上的一排白玉旒珠，来回摇曳。
巍巍高台之上，年轻的新君，昂然屹立，远远眺望着北方，眼中闪过了一丝不舍与眷恋。
此时此刻，上京南郊祭坛，甲士林立，公卿云集，都在恭贺新皇登基；然而，遍观台下，一片朱紫之中，却唯独少了一人，那位威名赫赫，素有“大周战神”之称的秦王殿下。
伤怀散去，萧长耀恢复了帝王的威仪，满目寒厉，冷冷地说了一句。
“传朕旨意，布告天下，诏秦王速回上京。”
“喏！”内侍不敢多言，唯有连连应声答道。
天子一言既出，文武群臣面面相觑，悚然而惊。陛下刚刚登基，便召秦王进京，这难道是要……
不，他们不敢继续想下去，帝王心思向来难测。
风雨，将将骤起。
……
北境，晋阳。
大漠风沙，西风漫卷。
此间，群山环绕，沃野千里，据三川扼大河，表里山河之状，可谓一览无遗，波澜壮阔。
平原尽头，两山夹峙，一座雄伟，浩瀚，壮阔的巍然大城，耸立在天地之间，呈现出万里关山般的轮廓，微凉的风，猎猎吹卷而来，掠过此城的一砖一瓦。
远远望去，戈壁荒漠的深处，那座高约数十丈，由坚硬凝固的夯土、砖石垒筑而成的晋阳雄城，岿然不动，傲视北疆；似乎，这座承载了大周王朝无数骄傲与荣耀的北方边城，正在直面北国风光，述说着数百年间的辉煌与沧桑……
晋阳城，位于幽州道、并州道两大行台的七郡要道，处在青林、博望、雁荡三山交汇之地，驻扎着四十万靖北军将士，乃是防守大周北境的军事重镇，一夫当关，万夫莫开。
可以说，数十年间，晋阳这座雄伟的边关重镇，日复一日，年复一年，历经风刀霜剑，孤悬于大周帝国的北方边塞，独自承受塞外