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开学的日子很快就到了。这是第三次返校，他们这次在伦敦，时间比以往从容。他们，小天狼星，卢平，哈尔和哈利四个人，舒舒服服地坐上一辆计程车，驶往国王十字车站。司机对他们的猫头鹰很感兴趣，小天狼星打着哈哈，推说是学校的课外实践活动。
九又四分之三站台设置了反幻影移形咒语，他们的行李也不少，否则幻影移形要比这更快。哈尔不介意那种不舒服的感觉，只要够快够方便，随便怎样幻影移形都行。可惜这是一个至少六年级才能学习的咒语，要求严格，需要考资格证。
他们没在站台上遇见韦斯莱一家，可能是到得太早了。
“嘿，记着我说的，不要在城堡外面瞎跑，”小天狼星严肃地说，“我给你们签了霍格莫德村的同意书，但是你们一定要跟朋友一起去，保持警惕，最好还是不要去——算了，偶尔去一次吧，去多了就知道那里跟对角巷差不多——反正注意安全。”
“我知道了。”哈利点点头。一股暖流从他心里淌过，有人能在他上车前唠唠叨叨，让他觉得很开心。
“照顾好自己和哈利。”他以一种成年人的交谈姿态拍了拍哈尔的肩膀，又对哈利说，“有事和哈尔商量，写信给我或者找莱姆斯。”
“别担心。”哈尔说，“你也要照顾好自己，小天狼星。”
他轻轻搂了他们一下，送他们上火车。
卢平领着他们找了一间空包厢，自己拎着手提箱到对面去了：“待会见，不用管我——我像你们这么大的时候，最喜欢跟朋友们坐在一起。”
他体贴地给他们留出私人空间。
“其实我不反对他跟我们一个车厢，”哈利叹了口气，“我们可以挤一挤，他总是很客气。”
“是的，不过考虑到他现在是卢平教授了，和我们不在一起也正常。”哈尔回答，“霍格沃茨今年又多了新守卫，不知道罗恩他们有没有收到这个消息。”
为了应对阿兹卡班的逃犯，魔法部召开会议发出指示，安排摄魂怪看守学校各个出口。据小天狼星透露出的消息来看，邓布利多教授在内的一半教授反对该措施，但大半校董会的人同意了，因此不得不做出一些让步，限制学生的活动范围。
“这肯定没有你的摄像头好，”哈利嘀咕道，“如果彼得一直抓不到，它们要永远待在这里吗？”
上个学期的公鸡结束使命后不知所踪，哈尔怀疑它们排队埋伏进了霍格沃茨食堂，摄魂怪是魔法部派来的，大概不会有卸磨杀驴的待遇，到时候回去看守监狱。
“那也不坏。如果它们一直很听话，不闹出事来。”哈尔理智地说。所有人都需要竭力保证霍格沃茨是安全的，密室的事情把校董会那些人吓坏了。哈尔不知道他们了解多少内幕，可能邓布利多教授并没有告诉他们全部实情。
车门轻叩了两下，赫敏拖着大箱子走进包厢。她换上了黑色的校袍，棕发乱蓬蓬披在身后。袍子似乎有点短了，露出半截小腿和黑色小皮鞋。克鲁克山趴在她的肩膀上，像条黄灿灿的围脖，把她的脸衬得更小了。
“上午好。”她打了个招呼，克鲁克山自觉地跳到座位上，迈着猫步从哈利腿上踩过去，摇着尾巴等它的主人放好行李。
赫敏抽出一本书在哈利对面坐下，封面是《初级算术占卜》。哈尔也选了这门课，开学之前看过，其实是一些数学上的东西，类似统计和概率论。
“难吗？”他问。
“还行，”赫敏说，“我妈妈他们给我报过一些麻瓜数学课。”
“天哪，数学课？你还在上麻瓜的课程？你想把两边的课都上完？”哈利有点不可思议。但一想到这是赫敏在干的事，倒也正常。哈利自己是不会去找麻烦的，麻瓜和魔法应付一边就够了——有什么不同呢？背诵，抄写，计算，写论文，学魔法已经很辛苦了。
“有备无患嘛。”赫敏撇撇嘴。格兰杰夫妇对魔法依然抱有戒心，在赫敏能承受的前提下为她准备一条退路是他们唯一能做的。
“听起来你好像已经把以后的职业道路都规划好了。”哈尔心情复杂地说。这就是正规出身的好处，父母保驾护航，规划明确，而他和哈利在没遇到小天狼星之前都是野蛮生长。小天狼星自己也是放养派。
“没有，我还不知道我想做什么。”赫敏耸了耸肩膀，“麻瓜和巫师的职业都有许多选择，我爸妈想让我接着学牙医，但我不想。你以后打算做什么？继续钻研理论，做研究学者吗？说说吧，好让我做个参考。”
“这是有可能的。”哈尔没有否认，现在他不差钱，又确实喜欢炼金术这方面。
“哈利呢？”赫敏又问。
哈利一阵头疼。他才上了两年学，为什么要问他这么难的问题？在他们两个面前，他不想表现得像个心无成算的傻瓜，只好说：
“再过几年考虑吧，我不知道我擅长什么。”
“嗯，你现在该想想这些事了，”赫敏不经意间恢复了高高在上的口吻，“离OWL.s还有1065天，离NEWT还有1795天，时间看起来很多，可是真正过起来非常快。”
哈利倒抽一口冷气