渐渐入冬的夜晚带着丝丝寒意，月光空渺清冷洒满石子道路，街道两旁商铺簇拥。
寒风呼啸而来，有人骑马迎风而至，凌乱的马蹄声在街道上回荡。烛灯摇晃屋影闪动，在这黑夜中显得狰狞可怖。
马蹄声渐渐减小，在一店铺前停歇。门前灯笼照亮牌匾——聂氏衣铺，店铺门窗破得仿若腐木。
骑马者翻身下马，大步上前踢开大门，跨过已被踩烂的门槛。
“该交保护费了！”来人身材魁梧面露凶色，口音粗犷。
他这阵仗惊着正在柜台后缝衣的一名女子，女子见到来人后大惊失色，慌忙放下针线走上前。
“能不能再宽限些时日，我们着实拿不出那么多银两。”语气带着哀求。
“三日前早已和你们说过，拿不出钱你们就拿人来抵。”大汉扯着女子胳膊，骂骂咧咧。
女子挣扎着，大汉猛地一推，那女子后脑直直撞到柜台，当场倒地不再动弹。
一个头发花白、佝偻身子拄着拐杖的妇人掀开柜台旁的门帘，目睹了这一幕。
妇人当即扔了拐杖颤巍巍走到女子身旁，浑浊的眼里吓出泪来：“造孽呀！”
“少废话，今天你要是交不出钱，我就烧了你这铺子！”
妇人费力蹲下身子扶起女子上半身，言语饱含控诉：“你们这群天杀的土匪，居然动手伤人！还有没有王法了！”
聂云姝恍惚听到有人在说话，她能感觉到自己被人抱着，怀抱她的人语气激昂。她想要睁开眼但眼皮分外沉重，后脑传来阵阵刺痛。
“王法？有本事你找县令说理去！今日你再不交钱，是不想要这铺子了？”
“你、你们沆瀣一气，那贪官搜刮了多少民脂民膏！”妇人伸手颤抖着直指上空：“苍天有眼！你们早晚会遭报应！”
“嘿！你这老太婆，我好心保护你们收点保护费怎么了！你不交是吧，好，我成全你们！”
大汉折了燃着的蜡烛作势要点燃衣铺中摆放的衣物，谁料蜡烛被一阵强风熄灭。
妇人惊喜地看向站在她面前、还保持着手拿账簿扇风动作的女子。
“十日，再给我十日时间，我翻倍交保护费。”聂云姝将账簿放到柜台上，搀扶妇人起身。
大汉听后眼睛骨碌碌转动，显然对双倍保护费心动了。
“上次拿收成不好搪塞我。我给了你们三日时间又交不出来，现在又要我再给十天！我怎么知道你是不是在骗我。”
聂云姝走到柜台后拿出全部银两，放到大汉身旁放置衣物的桌子上。
大汉见到银钱先是露出贪婪喜色，双手迅速收拢桌上钱财，但见银钱不多后面露不满。
“这些先给您当做辛苦费，十日后我定然交纳双倍保护费。”聂云姝回到妇人身旁扶着她的胳膊，宛若弱柳：“您也看到了，我们老弱病残的，离了这个衣铺便很难存活，怎么会骗您。”
“再者您是奉县令之命前来保护我们这些商户，若是我这衣铺着火烧了，您回去恐怕不好交差。”聂云姝又道。
大汉听完点头，拍了下桌子。
响声吓得妇人一惊，聂云姝轻拍妇人后背安抚。
“行，但是我要这个数。”大汉用手比了个三。
妇人惊恐：“你怎么不去抢——”
聂云姝拦下妇人，应允：“好，三倍。”
“十天后我要是再见不到钱，哼哼……”大汉面露凶相恐吓聂云姝，举起手中聂云姝给的银两；“这钱——”
聂云姝立刻反应过来：“这是小店一片心意，不算做保护费。”
大汉这才满足，将银两装入兜里拍了拍，警告两人几句后出了店铺，骑马离开了。
马蹄声渐渐远去，聂云姝走到店铺门口，望了眼屋外黑沉夜色，街道上有几家商铺已经熄灯了。
她关上大门，随即靠着门滑落在地，后脑勺阵阵刺痛。
聂云姝身为古装设计师，负责一届国服展时不幸被展台掉落的灯具砸中，穿到这里。原身被那大汉推得脑袋撞到柜台上，当场没了声息。
先前妇人与大汉争执时，她已经消化了原身的记忆。原身幼时被丢弃，后来被衣铺老板收留当做学徒。夫妇俩膝下无出便收养了原身，重新起名，也叫聂云姝。
但好景不长老板病逝，原身与老板夫人也就是刚刚与大汉争执的妇人相依为命，经营这家衣铺。但原身没有学全老板技艺，生意日渐萧条，面临关门。
加之被强收保护费，生活拮据。
“丫头，没事吧？”聂奶奶见聂云姝不适，关心问道。
“我没事。”聂云姝摇摇头，起身忍住脑中不适，走近拾起拐杖放到聂奶奶手里。
“我们哪有钱给他，该怎么啊！”聂奶奶想到刚刚发生的事情，心有余悸地拍拍聂云姝的手：“明日我们把店铺关了，避避风头。”
“不。”聂云姝目光坚定，“明天一定要开。”
“我们刚说要在十日内交三倍保护费，明日就关店岂不是惹人怀疑。”
“可是短短十日怎么可能筹到那么多。”聂奶奶盯着聂云姝，浑浊的眼睛里迸发光芒：“丫头，你逃了吧。我这把