阿金心事重重地回到凉亭里之后，便跟阿九急匆匆地赶到了花厅里，参加宴席。一踏进那紫藤花铺就的回廊，阿金就瞧见宋文禹站在不远处，看起来喝了不少酒。
“宋……”阿金张口，不知道该叫他什么，索性便不叫了。
宋文禹听到动静，回头看到是她，立马便走了过来，在她耳边压低了声音问：“你去哪儿了。”
他说话时热气和酒气一道喷洒在阿金敏感的耳朵上，让她的脸连同脖颈红了个透。阿金下意识地捂着这只耳朵，低着头回道：“随便走了走。”
也不知道是不是因为微醺的缘故，平日里心思缜密的宋文禹也没有就这件事情刨根问底下去：“我带你去见过二弟，你再去花园子那儿参加璃儿的及笄宴吧。”
说着，他便向花厅里头招了招手。阿金好奇地抬头一看，见到有个面色苍白的少年站在台阶上，惊讶地瞧着他们俩，感觉是被什么东西吓到了。
下意识地，阿金想要挣开宋文禹的手，可这厮的手掌就跟烙铁一般，小打小闹根本就挣脱不开，倒像是两个人在打情骂俏。
“二弟，这是你大嫂。宋沈氏。”待到少年走到二人面前，宋文禹慢条斯理地介绍道。他说得极慢，好像生怕旁人听不懂这字里行间的意思一般。
“大嫂……”少年下意识地重复了这两个字，刹那间，他的脸色更显得苍白。
“二弟。”阿金垂首，恨不得找个地缝钻进去。无奈之下，她便只好向后挪了一步，半个身子几乎都掩在了宋文禹身后。
宋文禹见状，低沉地笑了起来。阿金暗地里掐了他一下，他也不为所动：“默金，这是我二弟，宋文渊。之前他回来你都没正式见过，而今也算是见过面了吧。”
“还未恭喜二弟学成归来，眼下春试在即，妾身预祝二弟旗开得胜，拔得头筹。”宋文禹这幅轻佻的模样，阿金实在是有些受不了。她胡乱地说了些客套话，就连宋文渊的模样都没好好看上几眼，便拉着阿九落荒而逃了。
宋文禹看着阿金匆忙离开的背影，笑意越来越淡。
“我们进去吧。”宋文禹回过头来看了二弟一眼，什么都没说，只是拍了拍他的肩膀，自顾自地往花厅里行去。
……
阿金气急败坏地往花园子里走，直到感觉脸上的热度已经退去，才放慢脚步。阿九抿着唇，一声不吭地跟在她身边，心事重重地瞧着她。
二人正沉默着，忽然有丫鬟急匆匆地往这边来。见到阿金站在那儿，赶忙行了个礼。
“原来少夫人在这儿，夫人正好差奴婢请少夫人您过去呢。”
阿金看着丫鬟焦急的神色，觉得有些奇怪：“出什么事了吗？”
丫鬟抿了抿唇，也是个嘴巴紧的，只是又委婉地催促道：“少夫人还是先去夫人那里一趟吧，老夫人也在的。奴婢这就为您引路。”
说着，那丫鬟便站起身来，往宋余氏的院落方向去，眼看着人已经走出好几步了，阿金也只得提裙跟上。三人一阵赶路，刚踏进院子里，就听到有呜咽之声，似乎有人在哭。
阿金愣了一下，刚想要叫住那丫鬟，对方却已经跑进屋子里通报了：“老夫人，大夫人，少夫人来了。”
屋子里沉默片刻之后，一个苍老的声音缓缓响起：“让她进来吧。”
“是。”丫鬟应了一声之后，便又走出来将阿金领了进去。
“妾身见过母亲，见过祖母。”进到房间里，阿金低眉顺目地行了礼之后便规规矩矩地站在那儿，不多说一句话。
她能够感受到，有一道审视的目光在打量自己。过了好一会儿，又是那苍老的声音说道：“抬起头来，让老身瞧瞧。”
阿金闻言抬头，与坐在主位上的老夫人对视了片刻。
“果真是个标志的江南美人。这模样放在王都里，也不见得能够挑出个能与之媲美的。”老夫人笑得慈祥，说出来的话让阿金又不自觉脸红了。
“祖母谬赞了。”阿金说着，连忙又行了个礼。算起来，这还是她嫁进宋府这几个月以来，第一次与宋老夫人见面。之前与宋文禹拜堂成亲的时候，她遮着红盖头，即便是老夫人坐在那儿，她也搞不清东南西北。
嫁进来之后，也不知道为何，宋府居然免了她早上奉茶的规矩，阿金本来就是个随遇而安的人，也知道宋府对她这个“沈家千金”的不喜，自然对这一安排很是赞成，也不见半点受委屈的样子。
只是，她不知道的是，正是因为她一直以来的逆来顺受，让老夫人反而对她生出了几分好奇。特别是当老夫人最为看重的嫡长孙宋文禹，郑重提出要带这个宋沈氏出席今日的宴会时，老夫人对她的好奇心就更加执着而强烈了。
听了阿金谦虚的话语，宋老夫人又笑眯眯地对她招了招手道：“老身说这话可不是谬赞，你担当得起。来，到这边坐。”
她话音刚落，伺候在她身边的丫鬟便专门拿出个软凳来放到了老夫人身边。
阿金没想到老夫人会对自己如此热情，不免有些惶恐。她很是疑惑地走到老夫人身边，刚坐下，老夫人便轻轻拍了拍她的手背：“刚才你站在外头，应该是听到了哭声的吧。”