发乎情、止乎礼，贞香的手整晚都被润福牢牢牵住，再醒来时，已近中午。身边的润福还在熟睡，贞香凑上前试了试他的额温，还好，温度已经降下来了。
也许是感觉到贞香的靠近，睡梦中的他竟也靠上前来，睡在了贞香的枕上。
这么近的距离，贞香能看得清他的每一根睫毛微翘，画工也是个美人呢。她看得出神，不自觉地去抚摸他的鼻尖、眉毛，她在好好地欣赏着眼前这个让她日夜牵挂的人。
世间的所有美好，都不及眼前人是心上人。
昨晚叙话，她才完全了解了画工的身世。他瘦弱的肩膀，竟承担着徐、申两家的双重责任。成为御真画师，光耀申府门楣，他不得不用束带遏制天性；为亲父报仇，忍辱负重深入龙潭。原来那天让她一个人远走，不是狠心的生离，而是早已做好了死别的准备。字字泣血。
想到这里，看着他清瘦的脸庞，她更是心疼了。
贞香慢慢抽身，先起来为画工准备饭食吧。
也许是昨晚说了太久的话，也许是因为发烧而缺了水，润福梦见自己行走在一片荒野，他到处寻觅水源，却怎么也找不到出路。贞香看出他在梦境挣扎，轻轻地拍抚着他：“画工……”
贞香的一声轻唤传入润福的梦里，他仿佛看到了贞香捧着一碗水朝他走来。
“贞香，我好渴……”不知是梦中呓语，还是润福下意识地求助。
贞香穿好衣服，在屋门外呼唤着忘忧，让她快去准备一碗温水。
出身农家的忘忧，早已习惯了每日早起烧水舂米煮饭，她递上一碗温水，探头朝屋里看看。贞香瞧她这好奇的样子，笑她小小年纪不知避讳。
来到榻前，几声“画工”轻声入耳，润福转过身来，吃力地睁开沉重的眼皮，眼前人渐渐清晰，“贞香，我真的找到了你，不是做梦。”他沙哑着嗓子，说这些话的时候嘴角不自觉地上扬。
“画工，起身喝点水吧。”
“我梦见在荒野里找水，你从远处郁郁葱葱的树林走来，看，果然是你来给我送水。”说完，他端起水碗，贪婪地灌了下去。
一饮而尽，贞香让忘忧再盛一碗过来。
润福退了烧，又饱饱地睡了这一觉，看着眼前的贞香，此刻他无比满足。坐起身，从床头取过衣衫。明亮的室内光线，竟让他有些不好意思，想让贞香暂时回避。
看到他的犹豫，贞香当然懂他。
但是，她从衣服堆中抽走了他的束带，“从今往后，在家里，不需要它！”贞香的眼神笃定，就这样直直地盯着画工的脸。
她知道，王上让他以男子的身份存活于世，此生恐怕再难在世人面前恢复女儿身，但是以束带束缚天性，贞香绝不允许画工继续受这份苦。若要出门，那另当别论。
“在家里，我只要你做最轻松的自己。”贞香直挺的腰板也放松下来，她接过画工手里的衣服揽在身侧，拿起画工的手，说道。
“可是……”润福一时语塞。
“不用担心，前些天我去了布坊……”说着，她去衣柜中取出了自己前几天裁制的衣衫，竟是从外袍到内衫样样齐全。
“我只能凭着感觉去为您裁衣，不知合不合身，昨天这衣衫满是风尘，我待会儿为您清洗。”
“不，不，我可以自己洗。”润福急切地拒绝，他不想让贞香沦为尘世的劳碌主妇，这不是她的归宿。
贞香看他这着急的样子，笑着说：“画工您还会洗衣服呢……”这一打趣的场景，仿佛和那日画员考试通过时，贞香笑他手无缚鸡之力的画面类似了。
“贞香，我不要你做这些，我要让你过上更好的生活，我会振作起来的。”
贞香没有接他的话，她不想让画工有什么心理负担，只要跟着他，去哪里，做什么，都好。
她拉起窗帘，为画工褪去身上的内衫。润福害羞地抓起被子，裹在身上。她拿起新做的内衫，抖去衣褶，为他披上。润福配合地伸出胳膊，摆脱了束带，自己的肌肤真切地碰触到这丝绸内衫，质地那么柔软，胸口不再憋闷。
他感激得看着贞香，眼睛有些发酸。世间有这样一个美好的人，她牵挂着自己，一针一线小心而漫长地盼着自己，夫复何求？
贞香为他系上前襟的袍带，左右打量着，“没想到我的眼神竟把画工的身材打量得正好呢，您觉得还合身吗？”她让润福转身，为他整理后面扭在一起袍带。
“你的眼神，早就把我看穿看透了。”润福不是打趣，是发自真心的评价。
“小姐，少爷，请准备吃午饭吧。”忘忧在门外提醒着他们。
“来了……”贞香推着润福走出屋门。
忘忧这才仔细看清了润福的模样，这俊俏的少年，穿着小姐前几日裁制的衣衫，自是风度翩翩。“小姐，原来……”她掩嘴偷笑，这下她懂了，小姐一直朝思暮想的人，就是穿得上这锦缎白衫的人呐。
午饭的萝卜汤是忘忧最拿手的，口渴的润福多喝了几碗，忘忧得意洋洋地很有成就感。润福夹起一片牛肉放进贞香的碗里，她害羞地接过，之前未敢设想过，能和画工坐在一起共食共餐。这片牛肉，就是