辰时天还不见亮,燕山睁开眼从床上坐起身。
睡在外间的亲卫听到动静，很快便也收拾好自己，十分懂眼色地跟着他出了门。
皎洁的弦月正挂在半树高的位置,四下是仆婢早起做工干活儿的轻微声音,他不经意瞥了一瞥隔壁屋子。
里头黑沉沉的，没有点灯。
观亭月和双桥宿在一块儿，这些日子过于劳心劳神，大概还睡着。
燕山只瞧了一眼，就举步往外走了。
等他行至官衙外,天光堪堪把浓厚的云层照出行迹来,白上青站在那角门的灯笼下,不知在同巡夜收班的捕快说些什么。
他倒是勤勉。
“诶？燕大哥。”后者眼尖,先抬手冲他打招呼。
燕山略一点头。
白上青：“你这么早？”
“昨日我还想着找余老板问问案情,又怕他惊魂甫定，不敢打搅。他现下可好些了么？”
“他没什么事,你今天就能找他来过堂。”燕山顺口一答,转而问说,“那几个前朝兵痞呢？人清醒了没有？”
“你说他们啊。”他摊手,“因为此案牵扯复杂，如今已被省里接手，他们没关在府衙大牢，昨天让兵备道的副使带走了,现下应该是囚在那儿。”
白上青说完又奇怪：“你问这作甚么？”
“行。”燕山只听了前半句便已转身抬腿,“谢了。”
白上青在后面一脑门儿雾水：“诶……”
嘉定兵备道设在一处极偏僻的地方,四野很冷清，半晌也见不到一个百姓路过。守在门口的士卒发现有生人靠近，当下抬起兵刃呵斥。
“站住！你们是什么人,干什么的？”
燕山并不说话，跟随的亲卫立刻从怀中摸出一块腰牌，明晃晃地怼上对方的脸。后者眼睛好一会儿才聚焦，登时被那上面的字吓了个汗毛直立，他慌忙四肢僵硬地收起武器，就地认怂：
“您、您请稍候。”
言罢掉头就往里跑。
不多时，一个守备装束的武将匆匆赶来，礼数周全地抱拳打躬，“原来是天罡营的将军驾临，恕下官有失远迎。”
“无妨。”燕山对着别的驻军一向还算客气，“本也是我叨扰了。不知昨日望北山羁押的盗墓贼可在你这里？劳烦替我引个路。”
他仅借了天罡营之名，并未亮明身份，故而对方模棱两可地称呼他“将军”，也算不上暴露行踪。
“的确收押在牢房内……莫非这几人还与边关战事有牵连？”守备不由紧张。
“哦，不是。”燕山活动了一下手腕，“我个人的一点私怨罢了。”
监牢里的光线很昏暗，只在高处开了个小窗，若非有一线日光照进来，恐怕还不知外边晨色已大亮。
那带头大哥正蹲在角落怨气冲天地扔石子玩儿。
守备小心翼翼地觑着燕山，提醒说：“将军，这人等几日还要交到省里去的，您看……”
“知道。”他不甚在意地迈前一步，示意狱卒开门，“按察使司也就是要个活人问话而已，我有分寸，不至于要他的命。”
带头大哥刚准备用两块石头打火星子点燃干草取取暖，冷不防被人揪着顶发拽了起来。
常言道牵一发动全身，这一招简直犹如抓住了他命运的后脖颈，带头大哥当即歪着脑袋踉跄地往前扑了两步，狗啃泥地栽倒在地。
视线里是一双干净的黑靴，他猛地抬首，对上来者漆黑沉寂的星眸，在这光影流转的暗室中尤显凛冽。
他倒是头铁嘴硬：“你谁啊？找你爷爷作甚么？”
才说完，又隐约瞧出点熟悉的意味来，“哦……你是跟在观亭月身边的那个小白脸儿？”
带头大哥嘴角高提，笑容刻薄，“怎么，那女人让你来找我的？想公报私仇？”
“他们观家人可真是了不得，满门凋敝，都快断子绝孙了还能绝处逢生。眼见着改朝换代，连皇帝也换人做了，居然还能在这军队里头攀上一两个权贵撑腰。”他狠狠地吐字，“不愧是有钱可使鬼推磨，也不知是上辈子积了什么阴德……”
燕山面无表情地打断他：“说够了吗？”
“我发现你这个人，是真不懂得惜命。”
精致的匕首尚未出鞘，燕山拿刀柄在他脸颊上拍了拍，“舌头拿来干什么不好，偏要用来讲废话。实在是太吵。”
两边的亲卫一左一右摁着他双肩，带头大哥扭动两臂，眼睁睁刀光晃在自己面前，仍旧带着底气。
“你不敢动我，上头还没过堂，我可是要紧的证人，倘若死在这里你担待得起吗？”
说着他更来了信心，得意地笑道：“我这条舌头你一样碰不得，按察使老爷要口供，届时出不了声，拿什么来结案？”
燕山将鞘一抛，把刀扔给自己的亲卫。
“舌头割掉的确讲不好话，不过若只割下一小块儿，倒也不影响大体。”他轻轻一笑，眉眼里却透出几分豪狠之色，“我干什么非得要你的命不可？活着受罪不才有意思？”
带头大哥似乎终于感受到眼前之人的暴虐之处，面容霎时一白。
“你……”
“不，你不是