圣诞节到来之际，马沃罗在早餐桌上收到了父亲寄来的信。大意就是他知道霍格沃茨的学生在圣诞节的时候，可以选择留校，而他在圣诞节假期的时候打算陪艾德琳回美国一趟，去艾德琳的父母家过圣诞节。
马沃罗跳过中间关于“孩子你吃得好吗睡得好吗有没有好看的小姑娘喜欢你啊”之类的长篇大论，直接跳到最后一句。
“所以，我们两个不打算带你去。你在学校多学习学习，争取早日掀翻魔法世界。”
爱你的父亲，
爱德华
后面还画了个方程。
x^2+(y-x^(2/3))^2 = 1
没错，它在笛卡尔直角坐标系里画出来就是一颗小心心。
马沃罗的刀叉第一次在餐桌上发出了碰撞盘子的刺耳声，惹得周围的同学纷纷向他看来。
不靠谱的父母抛弃他去美国就算了吧，也没有办法，马沃罗随即去申请了圣诞节留校。似乎一年级留校就他一个，其他同学都有事回家。
原本查勒斯说想要待在学校的，不过他的堂哥弗莱蒙的婚礼正好在圣诞节假期之后举行，他得回去帮忙。据说波特家迫不及待地把孩子的名字都给取好了，是男孩儿就叫詹姆斯，女孩儿就叫西西莉亚。以波特家那可怜的出生率，也不知道这孩子猴年马月才生得出来。
假期开始之后，重新变得冷清的霍格沃茨没有什么晚宴，不过圣诞节的装饰随处可见，倒也显得十分温馨。二十四日的下午，马沃罗收到一封邀请函，来自他的院长，魔咒教授文森·科恩福特，大意是邀请他去参加教职工晚宴。
教职工的小型晚宴依旧设在礼堂，平时进行三餐的长桌被暂时撤走了，一张更宽的长桌放置在中央，上面铺着雪白的绣着精致花边的桌布，火红的插花、银质的烛台和尤加利果错落有致地摆放着。墙壁上挂着圣诞花环，干燥的花松，小金豆，还有魔法催生的檞寄生沿着墙壁，从天花板上垂落下来。
马沃罗选了一件不怎么起眼的正装袍子，来到礼堂的时候不由得有些吃惊——霍格沃茨的教授们穿得稀奇古怪，他甚至以为自己来到了假面舞会。
斯拉格霍恩穿着一件镶着火红毛皮边的墨绿色袍子，配上他那臃肿的身材，真是要多像圣诞树就多像圣诞树，他正满面喜气地朝马沃罗招手。马沃罗走过去，魔药教授把他拉到自己的位置旁边坐下，宣称这是他最得意的学生。
“嘿，霍拉斯。”魔咒教授用开玩笑的语气抱怨道；“这可是我学院的学生，也是我的得意门生，你可不能抢。”
“我就不抢了，你们慢慢聊。”黑魔法防御术教授梅乐思乐呵呵地倒了一点儿酒，他也穿得红艳艳的，配上他的白胡子，看起来像个圣诞老人。“我都要考虑退休的事情了，希望我们的好学生们能记住我吧。”
“那是当然的，梅乐思教授。”马沃罗微笑着说：“我喜欢您的黑魔法防御术课，您严谨的教学方式令人印象深刻。”
“哦！这孩子嘴多甜！”梅乐思大笑起来。
“我说的可是实话。”马沃罗用无辜的语气回答。
梅乐思笑得更厉害了。
当晚被邀请来的学生还有一个七年级快毕业的拉文克劳，成绩非常优秀，据说当年在OWLs考试中拿了九个O。一个五年级的斯莱特林，叫威廉·罗齐尔，他正在和梅乐思商量，如果毕业之后这个职位还没人占据，他希望能到霍格沃茨来当黑魔法防御术的助教。
罗齐尔是个高大的金发少年，出身纯血黑巫师家族，和梅乐思客套一番之后，老教授答应了他的请求。尽管他极力掩饰，用如何防护黑魔法为重点与梅乐思交谈，不过马沃罗可以看出来他的兴趣所在绝不是黑魔法防御，而是黑魔法本身。
宴会散场之后，马沃罗漫步到城堡外，在靠近花园的地方看到了罗齐尔。今夜的天空晴朗，他借着月光，看到罗齐尔的目光望着摊在手心的魔杖，正在念念有词什么。
“真巧，罗齐尔先生。”他漫不经心地说，好像他真是无意之中散步到这里来的一样。
罗齐尔回头，立刻认出了马沃罗。这个男孩给他的印象还挺深的，没有人会忽视一个在晚宴上和教授们游刃有余地交谈的一年级学生。
他一身深蓝色长袍，在夜色中像墨浓黑得化不开，苍白的脸上挂着固有的礼貌微笑。不知为何，明明面对的是一个矮小的一年级学生，罗齐尔寒毛乍起，不由得向后退了一步。他又觉得自己有点儿可笑，是不是神经衰弱了。
“您在餐桌上的见解让我受益匪浅。”马沃罗开口。“不过有一点，我并不赞同。”
“什么？”
“我认为魔法并无黑白。”马沃罗又走近了一步，罗齐尔在月光下看到了他的眼睛，像黑暗的深渊，又流动着人间的光彩。“有黑白之分的是巫师。”
“我……”罗齐尔犹豫了一会儿。“我也赞成这个见解。”
他们自然而然地并肩在环绕城堡的小径上散步起来，马沃罗低声说道：“大环境对黑魔法很不友好，嗯？”
“是的。”罗齐尔到底还是个十五岁的少年，立刻激动起来，正想抱怨黑魔法所受