梨花纷纷扬扬如雪，最近几日都是好天气，阳光暖洋洋的，熏人眼睛。
宁合又是如去年春天一般，把梨花和着捣碎的纸浆制成花笺，拿去杂货铺卖掉。
这次他只做三百张就停了，从前觉得日子这么过也还好，日复一日，根本不需要想太多，他甚至没想过出个新花样，因为霍掌柜说这个款式卖得最好，都让他做成这样。
现在却总想着干点别的事，越新鲜越好，好到能够让她回来的时候再细细说与她听。
回来路过望江楼的时候，无意间瞥见门口有红纸贴着，仔细上去看，原来是在招厨房小工。
宁合在门口徘徊了许久，一是因为他和莫老板之间那隐晦的过节，二是他一个未出阁的男儿郎在外面抛头露面地干活总有可能会招人非议。
但是他太好奇了，毕竟望江楼是全潞州城最红火的酒楼，他好奇那酒店的大厨到底是怎么做出的那些菜。
他曾经听姐姐说过好菜都是要工序繁杂的，潞州城首富胡氏嫡出家里，每道菜至少要经过十个人的手。
他给自己加油鼓劲，闪身进了厅堂，有些忐忑地往柜台那边去，想开口问正在理账的周连，可周连见眼前光线被遮住了大半，却也只是懒懒抬头瞥了他一眼，再不言语。
宁合发现酒楼里的客人少了许多。
“宁小郎，有何要紧事？”周连见他杵在那里不动，只好开口问。
“我，我想来酒楼应聘厨房的帮工。”
周连愣了几秒，他知道宁合不是个爱开玩笑的人，半试探半阻拦道：“可是这里的厨房乱糟得很，你一个郎君，怕是忍不下去。”
他迟疑了一会儿，又补充道。
“罗副厨脾气极差，已经骂走了好几个小工了。”
“没事。”宁合不以为然，自己若是干得勤快些，就不会被责骂了吧。
再说，他只是想来试试。
“那你随我来。”周连见他满脸天真，有些苦笑不得地领他去了后厨。
途中仍然没忘记要多嘴几句。
“宁合，你怎么想着出来找事做了。”
“一个人待着无聊。”
走廊有些湿滑，宁合得十分小心才能防止自己摔倒。
“真是奇怪，咱们认识有近十年了吧，头一回听你说一个人待着无聊。”
周连闻言有些想笑，他回头认真看了一眼宁合，总觉得他哪里不一样了，一时没反应过来，直到宁合走他身旁了，才恍然大悟般问道：“你的脚什么时候好了？”
“好了有一阵了。”宁合眼眶莫名红了一圈，心里酸酸涩涩的。
他有些想她了。
“从来只听说过装瘸的，没听说过谁瘸了还能好的。”
周连定定地看向他，满眼好奇。
“是一种很难寻的药，但是是她给我千辛万苦寻来的。”宁合即使神情失落，也难掩话里小小的得意。
“叫什么呢？”
“不知道叫什么，红色的像藤蔓一样，应该是长在水里的。”
“哦，那真是难寻。”
周连陷入了沉思，鸳鸯江广阔无边，要说捞些虾蟹，鱼啊什么的，只需要一撒网，一扯，就上来了，但是要从江里找出一根藤蔓，怎么看都是不可能的事，除非这人会闭气，在水下又能视物。
两个人谈话间已经到了后厨门口，副厨不知为何已经在门口站着了，似乎一直在光明正大地“偷听”他们说话，眼睛也是直直地看着他们。
宁合吃了一惊，他从未见过这么魁梧的女子，横着看，一个顶他三个。
“罗副厨，这小工我给你领来了，你脾气可得悠着点，再弄跑了人，你就等着掌柜的来骂你吧。”
周连撂下话就走了，甚至没再看宁合一眼。
因为他觉得不出一个时辰，宁合就会哭着跑出来。
可是一直等啊等，等过了晚饭，等眼前的油灯都点上了，等到了快打烊的时候，宁合才慢悠悠地走出来。
“明天还来吗？”周连有些惊讶，他瞧着宁合身上就是衣衫沾了点油污，额头上出了一层汗，其他的，看起来像没怎么累着的样子。
“来。”宁合朝他微微一笑。
他也不知道是该庆幸还是愧疚，毕竟那个副厨对他客客气气，手拿把教地，全是因为他刚刚和周连谈话里的药草。
罗副厨一直在旁敲侧击地问他去哪里找这种药草。
宁合也顺带着知晓了望江楼客人减少的缘故，主厨被州府令大人聘走了，开出的薪水是在望江楼的三倍。
罗副厨家里的老娘，不知怎地遭了横祸，右胳膊被磨盘砸断了骨头，大夫说过接不上了，多少要备好做后事的打算。
若是能救回来，下半辈子都得拿人参吊命。
但宁合没告诉她自己还有药草的事，他总觉得好像不能这样轻率地就用掉。
毕竟他觉得，这药草或许到时候能帮芷溟的大忙。
-
石头门后是两排延绵不绝的苍翠密林，那些树木比芷溟在凡间见过的最高的树木要高大十倍不止，仿佛远古时候，天地初开就镇守在此处的巨人，排列规整，像是谁特意划出的一条路。