夕阳映照来的亮光方向望，口吻平静地叮嘱。
“就是桃枝巷里新近转的那小宅子，宅邸门口的姓氏木牌昨晚才挂上。我几个月不在京城，案牍政务堆砌如山，接下来几日来不得桃林。你若要寻我，逢五逢十日，可以去桃枝巷。——你会来么？”
阮朝汐抿唇不语。
细微的声响声传入耳，上等银光纸在她中缓缓揉皱成一团。
荀玄微侧耳响动，转过身子，正面迎向她。“你可是要走了？”
阮朝汐摇了摇头。做出动作才惊觉他看不见，写下：“天色尚早，不急走。”
她今日带探究的心而来，思忖片刻，主动提起了这几日避之不及的“阿般爱妻”。
“兄台父母兄弟的信都写了。只有兄台夫人的那封信，我至今未写。你可知为何？”
荀玄微有些外，侧头过来，专注望向她，“为何？”
阮朝汐递过复杂的一瞥。
桃林日日相见，他每闲聊的十句话里，总有五句在他的“阿般吾妻”。平缓语气道出思念，她他逐字逐句述在山里琢磨出来的错处。
人和人的差异，足以跨越山海鸿沟。
于她来种种匪夷思的想法，在他心里，却是理当然。
他他花费了数月功夫，日夜思索，才察觉了身行的不妥当。他辩，当初想要磨平她性情的棱角，是“觉得于她有害无益，为她考量，为了她好”。
她当时就直接拍了他个巴掌。
与他写长句争辩，“为人考量，当如她是。岂能随你心！你为何从不想改变你朝堂之敌的脾性，却一心一要磨平你身边人的脾性？”
他沉思良久，最后居然了句。
“朝堂之敌的性情越乖张顽固，于我越是好。抓住把柄，直接满门除尽——”
她拍了他个巴掌。
桃林十日，隐匿身份论交，平静却短暂的相处，彼此直言不讳，令人怀念。
阮朝汐轻轻地扯了扯他的广袖。
荀玄微几乎立刻抬起了掌。
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她以指尖一笔一划写下：“人已出奔，纵然天涯海角寻人，寻到有何用？写书有何用？若她不容忍与你在一处，你当如何？”
荀玄微思忖应，“天涯海角寻到了人，若她依旧不容忍与我一处……就如小兄弟言，为人考量，当如她是。她与我年幼相识，多年情谊。”
到这里停顿良久，才继续道，“如今唯一的心愿，只愿她莫要再四处奔逃了。”
阮朝汐的心神微微震颤起来。
指尖停留在他的掌上，忘了挪开。
他摊开的这只右掌，近几日被她拉扯写来写去，也摸索得熟悉了。
此刻她指尖落在中指指腹处，那里有一道明显的疤痕，她至今还记得是在荀氏壁的某个夜里，他替她刻兔儿玉簪，不慎被刻刀伤，从此留下一道疤痕。
她的目光落在面前摊开的掌上，
伤口早已经愈合了。结的痂也早就脱落，只留下一道浅浅的白痕。
带隐约怀念，她的指尖摸了摸那处疤痕。
原本平稳摊开的掌，细微地颤动了一下，随即若无其地重新伸展开。只有背到身后的左，修长指蜷了蜷。
不能视物的双目往下，转向掌处，声音也带了细微的怀念。
“急替她刻兔儿，夜里强撑困倦动刻刀，一不留神戳了。过去种种过错是真，旧日种种情谊，也是真。”
阮朝汐什么也未应，收起笔墨。
“你这要走了？” 身后的人问道。
阮朝汐是要走了。但有个疑问在她心头挥之不去，她必须要问一问。当面问个清楚。
她跪坐去，侧倚在他膝边，一字一句写下：“你当真把我当作陌路相逢的小兄弟？你心中从未猜想过我是何人？”
面前的掌缓缓合拢，人沉默，始终未有应答。
阮朝汐转身往西离开桃林。
走出很远、即将走出桃林边时，她骤然停步身。熟悉的身影正缓步往东走，似乎也察觉到什么，停步望。
想起刚才那句语真挚的 “年幼相识，多年情谊”……阮朝汐心绪激荡，喉咙发堵，倏然加快脚步离去。
朝霞绯云漫天，她踩暮光快步走出桃林，走近西侧停在路口的马车。
李奕臣粗心，并未发异状，大喇喇地招呼了一声。但跟车的陆适之一眼便看她神色不对，压低嗓音问，“这是这么了？今日出了？怎么眼眶发红的出来？”