似的人。至我……自小便有些不同。”
说话间，书案灯台里的灯油燃尽，随着声轻响，灯光熄灭。室内陷入全的黑暗。
黑暗里的絮絮闲谈还在继续。“阿般可还记得云间坞小院里养的兔儿？”
阮朝汐自记得的。
她掰着手指头算，“大兔儿单独笼，小兔儿两笼，加起足足有三四十笼。真的好多啊。这些年也不知用兔毛制了多少云间紫毫？”
黑暗里响起了轻轻的笑声。 “以兔儿背上的硬毛制紫毫，是后的事了。其实在我年纪很小，记得是刚刚提笔习字不久的时候，家里就开始养兔儿了。”
“起先是母亲的意思。时候祖父看重我，早晚排满了功课，母亲怕累着了我，便叫仆妇养了两笼兔儿，是为了给我解闷。我便天天学后和兔儿玩。”
“后被父亲得知了。父亲严厉斥责了母亲，说年幼时玩物丧志，长大后如何能出人头地，兔儿提到我面，命我把它们杀了。我记得是个夏晚上。”
“后呢？”阮朝汐靠在荀玄微的胸口，听着胸腔里的心脏沉稳地跳动。多年的陈年旧事，对他早已失去了影响。
“后，我便按照父亲的吩咐，拿着小刀，把两兔儿都杀了。”
黑暗里响起的嗓音平和舒缓，毫无波动。
“血流满地。我把断气的兔儿拎给父亲，展示干净利落的刀口，以为父亲会夸赞我。结果，看到父亲惊恐的眼神。”
“父亲原以为我会哭泣着哀求他放过兔儿。是我还不满七岁，他没打算让我手上沾血，想打压我，展示他身为父亲的威严，让我生出敬畏。这是大多数父亲会做的事。但我的反应和大多数幼子不同。”
“父亲呆在原地，毫无反应。我他不说话，以为他不够满意，就按照书里的法子，把兔儿剥了皮，拔了毛，皮子放在处，血肉放在处。后告诉父亲，兔儿有用，养兔儿不算玩物丧志。皮子可以给父亲制皮帽，硬毛可以制笔。剩的血肉可否拿去葬，我喜爱这两兔儿，不想吃了它们。”
“父亲衣袖掩面，跌跌撞撞地奔出去了。从此视我为毕生大耻，总觉得我这个怪胎会毁了荀氏宗族。”
阮朝汐在黑暗里安静地听完，想说点什么，却发现说什么都无用。事情的起因和结局都过荒谬，有自亲生父亲的仇视实实在在地延续了多年。
“竟是为了这个缘故……”
“七岁看老，人自小不同。我确实缺乏些常人都会有的东西，记得我从小就不怎么哭泣。家族兄弟众多，每都有大大小小的纷争，我也极少会觉伤，愤怒，嫉妒……各各样的情绪都少。”
荀玄微无声地笑了，“或许就像父亲说的，确实是个天生怪胎。”
“都过去了。”阮朝汐靠在他的肩头，“既从就不怎么在意，以后更不必在意。如果说不似寻常反应就是怪胎，世上的怪胎多的是。按照俗世眼光看，我也是个怪胎。”
“嗯？怎么说。”
“固执，拗性，不和婉。坚持己，从不是个谅郎君的小娘子，时常令人头疼。”
阮朝汐抬手指了指窗边的小榻。“看边。我知道你心里如何打算，但我还是把他带回了。”
荀玄微真切地笑出了声。“你啊。”
指腹薄茧摩挲过阮朝汐的脸颊，重重刮了高挺的鼻梁。“你从宫里带出的好物件，确实令我头疼。”
“睡罢。窗边个大麻烦，明起再说。”
——
阮朝汐是被压醒的。
睡拉得好好的帷帐被掀起个大洞，她惊醒时，天光还未大亮，朦胧的帐子里，有个小小的身影在她身上爬爬去。
湛奴欢快地咯咯笑着，坐在她身上，凑过亲了她脸口水。 “嬢嬢！嬢嬢！天亮了。起陪湛奴玩。”
身子虽幼小，胖乎乎的却颇为沉重。阮朝汐被湛奴压在身上，口气几乎喘不上，吃力地把他抱去。“上床记得脱鞋子。”
湛奴恍大悟，听话地踢掉了鞋子，又手脚并用地飞快爬上，往被窝上横着压，“嬢嬢，陪湛奴玩！”
旁边低低地闷哼声，荀玄微被小胖墩压醒了。
他坐起身，极为忍耐地扫过眼床上压滚去和阮朝汐撒娇的湛奴，什么也未说，掀帐子起身出去了。
晌午时，青台巷正门开，车马出行。荀玄微沐浴更衣，登车拜访白鹤娘子。
跟车的燕斩辰果带去了两套备用衣裳。
阮朝汐站在木廊高处，目送着马车出了乌头门。
湛奴的小短腿蹬蹬蹬了