宛平县衙里，蒋县令瞅着堂下坐着的少年，愁的差点将胡子给揪掉。
今天早上，他刚出屋子就听到前堂有击鼓声。蒋县令先还以为是不懂事的刁民乱敲鼓。待到将苦主宣上堂，差点被被吓得跌下太师椅。
若在别处，一县之尊也算是实权父母官。但这宛平县令却是最清闲又最难做的官。
宛平县乃是永宁府的附郭县，若仅是如此便罢了。坏就坏在永宁是本朝首都，大宁的重要衙门全在城中，在职的、待职的官员更是多如过江之鲫，且大半都比七品县令位尊权重。
一般的大案是轮不着宛平县沾手的，他所能处理的也就是些鸡零狗碎的琐事。即便如此蒋县令也不敢掉以轻心。
毕竟很有可能堂下跪着的人中就会有与某官员是亲戚关系的。有时甚至原告被告都有后台，不论判谁赢都会得罪另一方。
每次升堂，蒋县令都在观察堂下原告被告的脸色。妄图从两方面色上猜出谁是有后台的，谁的后台比较大。
为了不得罪任何一位上官，蒋县令差点将头给挠秃了。
今日倒是不用猜了，这何家五少爷全永宁城恐怕没有不认识的。
但蒋县令却更愁了，国公府这个等级的案子，哪是他一个小小县令能沾的。
“去府上传话的衙役应当还需等些时候才能回来。何少爷，您看要不咱们去先去后堂坐会儿，顺道喝杯茶解解乏？”
蒋县令用眼神示意何颐：若真当着所有人的面将事情抖开，贵府岂不是丢脸丢到全京城都知道了？
宛平县令这个职位不受重视，就连县衙亦是如此。县衙的正对面就是一座茶楼，日日宾客盈座，生意比旁处好了数倍不止。听说这茶楼背后东家是京中某大员，蒋县令经常怀疑，茶楼建在此处是为了将县衙审案当做佐茶的趣事，用以吸引客人。
往日县衙处置的都是些小事，原告被告上了堂分解一番便能解决。县衙门口那只申冤鼓几乎成了摆设。今日鼓声才刚一响，周边百姓就围了上来。
听说是国公府两房太太打官司，百姓们兴奋的直搓手。竟还有人跑去大街上嚎了几嗓子，引来了更多百姓。对面的茶楼更是将所有窗户都打开了来，里头茶客们耳朵竖的老高，频频往这边瞧。
蒋县令不知道，何颐是特意选在宛平县衙告状的。为的就是不能及时将消息传到理国公府，何家没法将事情捂住。
若是告到永宁府衙，理国公府即刻就能知晓。到时定是何家关起门来自己解决。以王氏娘家的势力，恐怕四房只能吃下这个哑巴亏。这绝不是何颐希望得到的结果。
“县尊大人，您升了堂又接了状子，却既不问案情又不提审犯人。反而邀请我去后堂喝茶。”
何颐指向地上跪着的钱涛，“莫不是收了这奴才的贿赂，想要包庇于他不成？”
永宁百姓最是喜欢看热闹。平日里审判那些小案都要围观，如今碰上国公府的热闹哪里肯错过。
有人起哄道：“就是就是。升了堂却不审案，你这县令要了有何用？”
蒋县令在心中暗骂那名派出去的衙役。都说你小子腿脚最快，怎地到现在都没能将何家人请过来，害得老爷我在此左右为难。
他哪里知道，那报信的衙役也是第一次上理国公府的门。门房根本不认得他，只当他是个骗子。若不是见他正穿了件衙役的服饰，恐怕就要将他抓了送官了。
那衙役见了国公府的威势又心中胆怯，只好在何家门外守着，盼着能遇上个能传话的人，他好把话递进去。
堂下百姓不停的鼓噪着，已经从收受贿赂揣测到凶手就是蒋县令。
“蒋县令如此犹豫不决，莫不是买凶下毒的就是他吧！”
简直天大的冤枉！他蒋长胜根本就不认识什么何家四太太，就连知名纨绔何五少也只见过几面，连话没说过一句。他又不是疯了，怎么可能给这两个下毒！
但围观的百姓们却不管这些，只要有热闹可看便开心起哄。
“就是就是，蒋县令一定是心虚了！”
蒋县令瞪向说话的人，是个穿宝蓝锦袍摇折扇的青年。恰恰是常与何颐混在一起的纨绔之一。
蒋县令收回目光：得，又一个惹不起的。
瞅瞅堂下一脸坚定的何颐，又瞅瞅堂外人群里样貌熟悉的高门纨绔。蒋长胜松开不剩几根的胡须。
罢了罢了，事情能这么快传开看来本就是何颐自己计划好的。
这些高门纨绔想将事情闹大，岂是他个小小县令能阻的了？若不依了他们，恐怕今日他这县衙就保不下了。到那时他才是真的哭都找不着地儿。
国公大人想必是能体谅他的难处的。
“啪”的一声，蒋长胜将惊堂木重重拍下。
“堂下之人你有何冤屈，速速与本官道来！”
见正式开始问案，堂外鼓噪的人群安静下来，何颐将袍角一撩就要下跪。
蒋长胜连忙阻止：“别别别，您别跪。”他可不敢让国公府的少爷给自己下跪。
“我虽家世显赫却也不过是个白身，与所有来打官司的百姓都是一样的。大人您是两榜进士出身，正七品的朝廷命官，为何跪