颜卿缓步走出，对着包拯行了礼，“包大人，在下有一事不明，特向大人请教。”包拯抬手示意颜卿坐下而后言道：“阁主请讲。”
“泸溪县县衙易主，大人到此之前可曾知晓？”颜卿不爱说大白话，但包拯也明白他想要问的是文粲轩一家的惨案朝廷可曾知晓，只不过他非朝中之人，不便直说。后者摇摇头，“不瞒阁主，本府也是到了此地才方知晓。”颜卿微微蹙起双眉，有些难以置信地看向包拯，“不会吧？这么大的事，少说也要上报至州郡，再由吏部另派官员，朝廷不可能不知啊，难不成这新上任的刘大人不是吏部委任的？”听颜卿这么一说，包拯也满腹疑虑，是没理由，要说小官吏的任免朝廷不知也就罢了，可是文粲轩可是朝廷命官，他死得不明不白，朝廷为何不下令彻查，更有甚者，自己在开封对此事竟是一无所知，这背后究竟是谁在操控，谁有这么大胆子连朝廷命官死了都不上报？
“包大人！”
包拯回过神来，见白玉堂已拿了杨兴桦前来交令，忙说到：“有劳白少侠，来人，将人贩押入县衙大牢！”白玉堂还未动身便被颜卿拦了下来，“大人且慢，在下有几个问题想问问杨左使。”见包拯点头，颜卿才走到杨兴桦身边，“是谁告诉你，我来辰州的？”后者不答，颜卿又问：“你和薛飏什么关系？”还是没有反应，不过面上露出来了少许惊讶，颜卿再问：“你可知辰州符有何用处？”杨兴桦不曾搭理颜卿，可目光闪烁，颜卿已然知晓答案，颜卿笑道：“最后一个问题，文若晴，是死是活？”
“死了！”
颜卿面色一沉，没有再说话，而杨兴桦也知道自己死罪难逃，干脆又加上一句，“你叫沈仲宣到我家后院刨刨看，兴许骨头还没被狗啃完！”
“你……”
眼睁睁看着杨兴桦被押走，颜卿狠狠地捏了一下扇骨，恰巧此时沈仲宣来到前厅，杨兴桦刚刚的话于他而言简直就是晴天霹雳，若晴死了，那个曾经与自己青梅竹马两小无猜，夜里在灯下为自己把墨研，看自己寒窗苦读数十年的人，死了，自己誓要上得金殿许她一世长安，可如今一世情缘一夜冷，一场余梦一场空！仲宣抬手拭去眼角的泪，晃晃悠悠地转过身，失魂落魄地走回房间……
众人未曾察觉，却被颜卿看了个正着，他不动声色，默默注视着沈仲宣离去的背影，眼底闪过一丝心疼，他情窦未开，自然不会明白为什么沈仲宣会那么痛苦，然而很多年后，当他体会到那份痛楚时，他的眼里竟是连泪都流不出来了，当然这都是后话了，眼下颜卿又主动请命寻文若晴尸骨去了，当然还拉上了精通验尸之术的公孙半仙。
来到杨兴桦家中，一班衙役已将屋里屋外搜查了一番，不仅找到了柳依依家的地契和些许女子的卖身契，还有一堆“货”，颜卿走近细看竟忍不住发笑，七星宝剑、八卦铜镜、招魂铃、引魂幡，黄纸朱字的辰州符，这家伙事儿都快赶上茅山老道了，感情他是亏心事做得多了心虚，怕鬼呀！
颜卿开扇掩笑，随后点了几个名衙役，按照杨兴桦所说，果真在后院挖出了一具尸骨。公孙策迎上前来，先是在地上铺上一张草席，而后下到坑中，将骨骸一块块移出，并在草席上按照人体骨骸次序摆放整齐，他的动作极其缓慢细致，生怕惊扰了死者，不多时，骨骸已尽数取出。不过，奇怪的是，在这个原先只剩下一堆白骨的坑里，竟是怎么也找不到头颅。
公孙策示意一名衙役将纸笔递与颜卿，并对颜卿说道：“有劳阁主。”颜卿会意，忙将纸扇别进腰间，接过纸笔静待公孙策下文。
验：左右肋骨各十四条，左右手腕及左右臁肕骨边皆无捭骨，尾蛆骨缀脊处平直，周布六窍。实为女尸。
颜卿一一记下公孙策所言，又看公孙策连声哀叹，“唉，只可惜，这尸骨已经残缺不全了。”颜卿放下笔墨，也沉默了许久，就在衙役收拾纸笔时一个不小心，竟打翻了砚台，慌忙之中弄掉了一张小黄纸，颜卿定睛一看，辰州符！他随即一拍扇子赶紧来到公孙策身旁，丹唇微启：“先生可懂风水？”公孙策愣了一下，而后低低头答到：“略知一二。”颜卿听罢又道：“那依先生看，这院子里哪儿的风水最佳？”
公孙策在院子里缓缓踱步，不多时，他指着墙边的一棵杨柳说道：“树前两尺处。”颜卿不懂风水，但却想起一句老话，“柳树枝打鬼，打一下矮三分”，所以笑道：“先生不防在那挖几下子，兴许有我们想要的东西。”公孙策听后颇感疑惑，这个颜卿要自己看风水，看完了又要挖坑，罢了，且随他去，他这么做，定然有道理。，于是遣人在杨柳树前挖了起来，颜卿也趁此机会赶紧向公孙策请教。
“先生，在下有一事不明，望先生指教。”
“阁主请讲。”
“民间传闻，杨柳可镇魂打鬼，不知此一说法由何而来？”
公孙策听了颜卿的问题，抬手捻捻胡须，一本正经地说道：“上古传说有神荼、郁垒两位门神，在人间捉鬼降妖。一次与一只上古遗留的凶兽斗了三天三夜才将其捉住。但是打斗中两人的捆妖绳却遗失了，恰巧旁边有一株柳树，两位神官便用柳枝捆住凶兽。柳树沾到了