只因来得匆忙，巨阙尚在展昭手中，他进得殿来，撩袍跪下，未等赵祯询问来意，就急急说道：“启奏圣上，新科状元周熠于开封城内坠马而亡。”“什么？”赵祯惊得蹭一下从龙椅上站起来，指着展昭说：“如实讲来。”
“微臣今日于城中巡查，偶遇状元下朝回府，不料状元坐骑突发癫狂，将状元甩落，致使状元头部撞地，登时死亡。”展昭说完赵祯才后知后觉地说了一句：“爱卿平身。”展昭起身，站立一旁，包拯问道：“展护卫，尸首现在何处？可曾勘验？”“尸首已运回状元府，经仵作查验，确因头部重创而亡。那匹马属下已命人带回开封府。”
赵祯静静听着，待二人说完，才道：“这必是杀人灭口无疑，展护卫速将此事查清，京城任何官员府邸，你可自由进出，如若开封府人手不够，朕的禁卫军任你调遣！”赵祯说着从桌子上拿了一只金令箭递给展昭，展昭接过跪地谢恩。而后，赵祯又拿起桌上的证物以及周熠、柳永二人的三张考卷一并递给包拯，叹了一口气，“昨日真定府来报，河北西路又遭蝗灾，二月后蝗蝻食苗，诏遣使臣官吏焚捕却未得其效。唉，朕实在无心顾及，此案就全赖包卿了。”
回到开封府，包拯和公孙策书房议事，展昭则请了一位终年养马的御马师去到马厩查看。却不曾想展昭入宫之前还好好的马，此刻竟一下子倒在了地上，展昭心头一紧，连忙上前查看，只见那匹马口吐白沫，抽搐不止，不多时就气绝身亡，御马师查看之后只说，“展大人，这匹马事先被下了药，故而在街上才会发狂，只是剂量过大，马匹承受不住。不过令马发狂的药物甚多，还需细查。”
展昭点点头，站起身来退至一旁，让御马师细心查看，不知不觉中似乎有一股淡淡的香味飘入鼻中，煞是迷人，展昭忍不住轻嗅，闻着闻着却只觉一阵晕眩，甚至眼前出现了重影，他赶紧看一眼御马师，却发现御马师也同自己一样，晕晕乎乎，摇摇晃晃，他提脚欲走，可刚迈开步子就昏昏沉沉地栽倒在地上。
颜卿回到开封府，不见展昭，询问之下，得知展昭身在马厩，又由张龙带路二人来到了后院马厩。刚一进院就看到两人一马倒在地上，张龙作势就要上前，却被颜卿一把抓住，因为，他也闻到了那一阵异香，只见他眸光一闪，说道：“是曼陀罗，屏住呼吸，不要去闻。”张龙赶紧照做，而后两人才进院将展昭和御马师扶了出来，送展昭回房之时，正巧碰上迎面走来的公孙策，公孙策还来不及问，颜卿就赶紧说道：“先生，取连翘、甘草、金银花煎汤服用，不消片刻即可苏醒。”
说罢将展昭扶进房，张龙也跟着将御马师扶进展昭房里，放到榻上，而后颜卿又对着门口发愣的公孙策说道：“先生不必担心，他二人只是中了迷药。”说罢，拍拍张龙，言道：“随我来。”