暮春傍晚，和风柔顺，细雨绵绵，润物无声。
大夏国北地的相州府，潮湿雨雾裹挟着草木花香萦绕大街小巷。已是晚食时辰，街上人烟稀少，安宁静谧，平日门口罗雀的相州府衙里却人声鼎沸，丝竹声不绝于耳。
盘踞相州深山多年的山匪被一举拿下，匪首非死即伤，近千人的匪帮收编整顿，匪患就此烟消云散，相州知府陈训周这几日喜上眉梢。
自任相州知府以来他噩梦连连，山匪时不时下山劫掠，最初不过抢夺百姓，后来竟明目张胆劫掠官府，可大夏国近年战乱频频，朝堂权力又几经更迭，小小一个靠近山地的相州毫无油水，陈训周无钱无人根本无力剿匪，匪患越闹越大，他初时担心乌纱帽不保，再往后竟害怕山匪某天趁夜进城，自己睡梦中就赴了黄泉。
可从今以后，他可高枕无忧。
剿匪主帅当今天子胞弟燕王景珩不日返京，陈训周暗忖，今晚临门一脚若得景珩几分青睐，日后在京城能混个一官半职也未尝可知，便是不能，在此等大人物面前混个脸熟也是好的。
府衙里喧嚣纷攘，陈训周满脸堆笑向景珩敬酒，为他即将回京践行，配合他给剿匪将士论功行赏。
陈训周向景珩举杯:“人人传颂燕王殿下大夏国战神，下官如今敢说，殿下不仅战神，更是国之砥柱，架海金梁！有殿下做大夏国擎天柱石，天子无忧，百姓有福，大夏从此安也！”
景珩表情淡然，向陈训周微微颔首，举杯回敬却并未喝上一口，酒盏又放回原处。
陈训周毫无被怠慢轻视的不快，一起剿匪数周他早看出来，景珩除了战神美名，其人是生人勿近，何况他是天子唯一胞弟，有点脾气性情简直再正常不过。
能借剿匪之机他和景珩同处一室甚至这般平起平坐，说上几句话已是三生有幸，祖坟冒烟了！
他亦看出景珩虽寡言少语行事狠厉，但爱兵如子，很是爱惜他的将士，想到此陈训周又斟上一杯酒，向席间将士敬道:“诸位将士为相州百姓解除大患，下官作为相州父母官，无以为报，已命人刻碑铭记诸位壮举！世世代代流传于相州！下官敬各位将士们！”
将士们纷纷回应，陈训周饮毕又道：“相州置锥之地，地薄人稀物产贫瘠，不过只要将士们有看得上的，下官定奉到各位跟前，聊表寸心”。
“陈大人所说为真？”
陈训周循着声音看去，是一年轻校尉，浓眉大眼虎背熊腰的年轻壮汉，目光灼灼望着自己。
“当然是肺腑之言，句句为真！”
“府衙牢狱的山匪中有一女子，陈大人可否将她予我？”
壮汉话音未落，席间响起一片哄笑声。
有人笑:“山匪婆姨好大能耐，竟勾上了周信”。
有人高声问:“周信，你果然胆大，不怕匪婆半夜一刀结果了你？”
陈训周始终保持得体笑容的面容闪过一丝尴尬，目光不由自主看向景珩。
他倒不是舍不得山匪婆姨，只是他一心讨将士欢心，这事儿会不会在景珩面前弄巧成拙，让他觉得损了他将士的英名？
景珩仍是一副淡然神色，似未察觉陈训周的目光，只抬起眼眸看向周信。
陈训周话已掷地，只得回周信:“校尉大人所求哪位女子，下官这便唤她过来”。
“叶莺”，周信面露喜色。
他从未忧心陈训周不放人，唯一畏惧景珩的心思，可景珩并未开口，以他跟随多年的熟悉，这事儿就十拿九稳，散席便可将人带走。
屋外细雨飘飞，室内凉爽宜人，傍晚时分甚至有些凉意，可叶莺二字撞入陈训周耳中，他额间竟冒出细汗。
这几日他刚看过幕僚整理好的匪册名录，叶莺名字赫然在前，她是这群山匪三当家仲离的婆姨叶灵的妹妹，据说整日和三当家两口子在一起，而三当家仲离这次剿匪不见踪迹，陈训周还指望着以叶灵姐妹为饵抓捕仲离。
若是其他女子也就罢了，千人匪帮里排名前列的女匪，把她放了，岂不是放虎归山，若她和三当家卷土重来？陈训周不敢深想。
可说出的话覆水难收，陈训周招手示意仆从去提人，眼睛却巴巴看向景珩，指望着他出言拦下。
景珩岿然不动。
自己的主子如此好说话，周信识趣地起身向景珩解释:“卑职在后山拦截山匪时认识”。
“就是可怜她”，他的声音越来越轻，和他的身形全然不符。
“卑职会安排好，不会对轻骑军有任何不利”。
“见过一次？可怜她？”景珩语气平平，声音却穿透了丝竹乐声，透出不容忽视的威压。
周信垂首:“就一次”，顿了顿又道:
“我不知她心意”。
宛转清亮乐声也掩盖不了一阵窃窃私语。武将们心中的疑惑大同小异，周信一个武夫莽汉何时这样瞻前顾后过，不过想要一个女子还这般吞吐，想来这山匪女子手段了得。
“陈大人，叶莺带到”。
男人们的脖子顷刻间都长了几分，齐刷刷的目光看向门口的女子，就连琴师拨琴也慢了几拍，视线瞟向门口，琴音错了好几个亦无人在意。