入夜，陆景躺在刘家偏房的草席上，思绪万千，难以入眠。
傍晚安抚好刘娘子之后，对方见天色已晚，想到自己也不认识路，就主动提出让陆景他们二人休息一晚，等刘虎回来。
陆景抬头望着漆黑的屋顶分析道：“官府向灾民拨款收取一些利润本是应该，但收取七成，这么大的事情，京城竟然一点消息都没有收到。直到流民闹事，我们才知道。这已经不是光一个蓟州失职。”她转头对身侧的人说：“朝廷的人。”
许时樾回答：“是，而且官职不小。”
“现如今还谁有这样的职权和胆子？严林甫已经死了。”陆景说到这儿突然停下来，因为只要一提到严林甫，他们就少不免想到另外一个人——太傅崔世夫。
屋中忽然安静下来，其实话一出口陆景就后悔了，她和许时樾二人看似并肩同行。可每一步都在错杂的关系中走得小心翼翼，深怕一不小心就会打破此时粉饰的太平。
“对了，还有彭征。”陆景手指忍不住蜷缩起来，生硬地转移话题，“我知道……我听说彭征此人并非刘娘子口中描述的那样,蓟州在彭征的治理下，安定富足。就算是去年天气变化导致百姓元气大伤，以彭征多年为官经历，也不至于出现如今这种情况。”她百思不得其解，“更何况，他怎么会是挑起这场事端的人。”
许时樾状似没发现她方才突兀的停顿，继续说：“多年前我曾见过他一面，事实究竟如何，恐怕要等我们明日深入去查了。”
忽然听见屋外一阵响动，两人起身去看，发现是刘娘子的丈夫刘虎回来，后面跟着几个男人，看样子都是普通百姓。
他们两个人不敢放下戒备，隐藏身形，暗中听他们在谈论什么。
门窗紧闭，屋内没有点灯，充斥着焦躁的气息，众人有意将声音压低。
“收拾东西，一会儿跟我们走，去城南。”刘虎的话语中带着几分兴奋与紧张。
刘氏却带着不安问道：“南面那么乱，我听说最近聚集起了好些人，你要去干什么，你不会也要去……要去和他们一起干那种营生。”
“是，这些都是我的兄弟们，我们决定要一起去。”
刘氏看着这一屋子摩拳擦掌的人，大惊：“这可是杀头的营生啊，官府那些人是不会轻易放过我们的。”
“他们又何曾给过我们生路？”另一个人忍不住反驳。
凝重的气氛中激发出心底的欲望，人们渴望冲破这个充满压抑的牢笼。
“可小鱼还那么小，现在逃到这儿还算平静，我们还能活下去，这种事干不得，只是不让你刘家老祖宗安心啊。”说着刘氏害怕起来：“之前那桩错事，还不够是警示吗？”
“妇人之仁，你懂什么。都说了那是他自找的，那怪我们吗，又不是咱们干的，我们现在能活下去，全靠刘员外收了我们的地，又收留了我们，给大伙一口饭吃，不然你和小鱼早就饿死了。”
刘虎的眼中冒着精光，提高了音量：“况且，那人说了，只要事成，田地均分。若是能成就大业，还会给我们这些人钱财，甚至是官职都有可能。”
“我刘虎谋上一官半职后，你就是官太太，小鱼也会像刘员外的女儿一样，有享不尽的荣华富贵，哪会像现在这样，连温饱都成困难。我刘家也将摆脱农民身份，这是给老祖宗面上争光的大好事。”
“没错，让那些狗官看看，这富人，咱们也能做。”大家跃跃欲试，脸上充斥着贪婪之色。
窗外的月光斜斜地照在他们的脸上，显示出癫狂的神态。影子在地上被拉得很长，时而是人，时而又变成了野兽。妄念与仇恨在暗处滋生，迅速扩散，让一切光怪陆离起来。
“那让隔壁的两个人先走吧。”
“糊涂，刚才我就想说，这是什么场合，你留外人做什么，他们是什么人？”
“我又不晓得。”刘氏嚅嗫着：“是两个年轻人，一男一女，模样生得极好。说是迷路了误来了此处，如今就在隔壁”
其中一个男人听完，心里一跳，趴在刘虎耳边低语了几句。两人对视一眼，皆在对方眼里看见了杀机，不用多说，几人提刀而出。
陆景看见对方突然出门，来势汹汹，暗道不好，怕是两人身份已经暴露。
自己从小学的是纵横权谋之术，前有许时樾贴身保护，后来自己身边更是侍卫重重，就只有射箭还凑合。剩下仅有的几招还是许时樾教的，如今情形也是不能用的。
思此。
陆景认真地问：“许大人应当能轻松应对并留下活口，顺便保护一下我吧？”
许时樾闻言没有说话，只不动声色地将她护在身后。
刘虎几人见对方细皮嫩肉，其中一个还不会武功。没有犹豫，挥刀袭去。
许时樾身形利落，手法干脆。纵使是屋内如此鄙夷的地方，也不受分毫限制。面对长刀，动作从容，衣袖翻飞，闪避之余还能击退妄图靠近陆景的人。
这几人只凭蛮力攻击，根本不是许时樾的对手，只是仗着人多势众，又不杀他们，才能缠斗这么久。
陆景见被打倒在地的一个人，还要找机会偷袭，不禁一阵烦躁。自