三月三，千水湖畔，发生了一起重大沉船事件。
一死一伤一失踪，伤亡人数不算多，但船上多是达官贵人家的夫人小姐，造成了很大的社会影响。这件事很快登上了报纸。
失踪的意思是，活不见人，死不见尸。
新上任的财政长官围着千水湖搜了三个多月，除了夫人的包裹之外，一无所获。坚持寻找了一年后，才肯发丧。这都是后话。
临近上船，阿珩又问了一次，“程老师，这世道对女子艰难，离开周家你可能会饿死，你还愿意吗？”
程素茹点头：“我知道。”
“你真的知道吗？”少女依旧不放心，“这与上次不一样，你会真正失去庇护，你会为了生计疲于奔命，甚至找不到能够活命的活计，你受到的教育在生存面前屁也不是，你甚至可能...”她哽咽了一下，说到，“就像那些穷苦但美丽的女人一样。”
“阿珩！”少女身边的少年立刻出声阻止她说下去，他说，“女子独身一人在世道存活确实困难，但梁先生会带你走，他会带你去一个能让你活下来的地方，可能会艰苦一点，但至少不至于...”
不至于什么？少年也没有把那几个字说出口。
但程素茹知道他们想说什么，她现在的生活，跟那又有什么区别呢？无非是给一个人跟给很多人的区别。程素茹总是刻意把自己与周家的关系想的很肮脏，她觉得自己早就该是一捧黄土。
她没有因为少女的话感到生气，只是伸出手拍在少女的肩膀上，就像以前无数次对学生做的那样。
“我真的知道，让我出去看看，可以吗？”她轻声问，话音未落又泛起一阵恶心，忍不住干呕起来。
少女与少年对视一眼，都不忍心地别过头去。
“我们该上船了。”程素茹说。
阿珩仿佛是下定了很大的决心，“好，上船之后无论发生什么事情都不要怕，有我”，她说，“你只需要牢牢记住，你想活着。”
少年补充说，“千水湖连通着地下暗河，我们带你渡过这一段，梁先生会在下游的岸边接应你。”
一直在旁边没有说话的梁乐生闻言点了点头，他刚从牢里出来，身体还有些虚弱。来这里见过程素茹后，他会立刻从另一条路乘车，从此离开千城。这是周家给他下的最后通牒。
少女仍旧不放心地看着程素茹，双手不自觉地搓着自己的衣角。
程素茹真心地笑了，说，“好”。其实她早就看出来，少女不是一般人。
程素茹不肯要随从，把他们留在岸边。管事的看到梁乐生走了，游船上又都是千城显贵人家的熟面孔，就没有强行要求跟上船。
果然，游船开到湖中心的时候，船舱底部发生了爆炸。
船上的游人顿时陷入了恐慌，尖叫声不断。
程素茹非常平静，任由重力将她拉扯下船。
她闭上眼睛，屏住呼吸，感受到三月依旧冰凉刺骨的湖水，感受到水流冲击她的耳膜，大脑又开始缺氧，要坚持不住了。
她好像听到身边有人在说话。
“我们这么做真的对吗？”
“不是我们，是你。”
“你有没有良心？”
“你有。”
“但是就算不这么做的话，她也会在不久后死于政变。死因相同，时间...算接近，不算特别违规嚎？”
“你说是就是。”
“你这个人真的烦死了，下次不带你了！”
“那你可要失望了，你天上的朋友刚被罚禁闭，拜你所赐。”
“你！！！”
程素茹听着有点好笑，但慢慢地开始听不清了。
她的意识模糊了。
————————
“醒醒！”
“喂！法师！醒醒！”
好吵。
谁在吵。
她觉得头疼，眼皮子像是被胶水粘住了，睁开得费老大劲。
崔珩努力睁开眼，强光刺得她有些晕眩。她闭上眼睛重新睁开，适应光线。
眼前的人长得很像周嘉赟，是谁？
“崔珩！谢天谢地，你总算醒了呜呜呜”，眼前的男人好像大松了一口气，但是看起来好做作，“法师你吓死我了。”
崔珩？哦，原来她叫崔珩。
不对！
崔珩终于清醒了，一把子坐了起来，“我在哪里？”
周亦昶侧身，给崔珩露出后面的全景。崔珩这才看见，他们已经到了那棵大榕树下。
树干中心有一个金色的光源，从光源中心伸出无数条白色的光脉，遍布榕树的所有枝干。但是这棵树是倒着长的，枝条光秃秃的，没有树叶。
原来方才崔珩被周亦昶不小心推倒后，并没有完全掉进去。黑暗的下陷速度是缓慢的。周亦昶发觉自己不小心闯祸了之后，立马拉着崔珩的脚，把她扯了回来。
“把你拉上岸之后，你就一直陷入了昏迷状态”，周亦昶有点懊恼的说，“怪我。”
“然后你就把我背过来了？”崔珩问。
周亦昶两眼上瞟，有点心虚，“我想背来着，但是那黄泉路实在是太难走了，背了几次没成功，