说亲一事。话说，她们县去年换了个县太爷，新知县膝下有一女，女孩二八年华，正是嫁人的年纪。前些时日，他家差人来，要她给他家女孩说门亲事。至于说谁家，人也给指出来了，就是她们村的宋家，新科举人宋修濂。
碍于对方县太爷的身份，她不好回拒，也不可能回拒。这不，昨日这宋家子才返回家中，今早她便抬脚上门来了。
“宋老爷现下也......”
张媒婆才刚开了个口，就给宋修濂打断，“婶子不必这般客气，直接称呼修濂名字就是。”
张媒婆听他这话，心知这人中了举，身份大为不同了，不应直唤其名，却还是依言应了。不过，非是直唤其名，只是换了个称呼。
“马上就要过年了，宋公子也十九了吧。俗话说，女大当嫁，男大当婚，公子这年龄也不小了，也该成个家了。婶子这里倒正好有门好亲事，是新任县太爷家的，他家那女孩儿......”
张媒婆滔滔不绝，好话美话言了一大堆，把那女孩儿直夸上天，连仙宫里的仙娥都比之不及。宋修濂也不插话，就坐那里听她说。待人说完了，他才终于开口：“劳烦婶子辛苦这一趟了，婶子对修濂终身之事这么上心，修濂心里感激不尽。只是…修濂怕是不能应，修濂心里另有其人了。”
“另有人了？”张媒婆讶然，自己口干舌燥说了那么多美话，想不到竟会是这般。她先前给这小子说了不知多少门亲事，他都看不上，如今竟就有人了。
张媒婆面上勉强挤出个笑，那笑里有些难言之涩，“老身斗胆一问，是谁家的姑娘，竟能得公子垂爱。”
宋修濂从容自若道：“她姓李，与我相识很久了。”
“很久？”张媒婆嘴里嘟囔，不过面色很快就恢复如常，“那可真是要恭喜宋公子了，功名在身，佳人相伴，人生不可谓不快活。”既然人家已经心有所属了，她所来之事也便不成了。心不在焉坐了一会儿，觉得无趣，也便走了。
送走了张媒婆，宋母一脚踏回屋里，拉着宋修濂急切问道：“修濂，你什么时候结识了个姑娘，你娘我竟是半点都不知。”
宋修濂微微笑道：“娘，我那话是哄张媒婆的，你还怎就当真了。”
“哄她的？”宋母半天没反应过来，过后才道，“你小子说的真情实意，我怎么能不当真。不过，那张媒婆说的也没错，你年龄也不小了，也该娶个媳妇回来了。娘这身子一年不如一年，怕是孙子还没抱上，娘倒先......”
她后面话没说完，宋修濂又怎能听不出来她言下之意，无非就是要他早日成家。可是他…他也有难言之隐，他天生的穿越命，做官之前，他不打算定亲，更不会娶妻。
想至此，心里不禁淌出一股莫名的忧伤来，他将母亲扶着坐下，勉笑道：“娘怎可生出这般念头，娘福气好，将来定能长命百岁。您看…”他朝向门口的方向，宝儿柱儿正伸着头往这边看。
“现下不就有两个孙子吗？何必再做他想。”
宋母不喜也不恼，只道：“你念书念坏了，拿这些无用的哄娘。唉…”她起了身，“娘也不多说了，再怎么说，你也不会现在娶个媳妇回来。”她又能说什么呢，修濂年后又要去考试了，这番境况，哪里还有心思考虑其他的，一切待到考完再说吧。
宋母什么也没说，厨下继续忙活去了。宋修濂也跟着出来，走至门口，与两个外甥说：“你们写了半天字也累了，外面玩去吧。”言罢，他回了自己屋里。
家里有些以前作画留余的颜料，他翻找出来，于案桌前，细细描画起来。不过须臾，一幅栩栩如生的画跃然纸上。
画上是一颗杏子树，杏花芳菲满枝头，于二月的风中，摇摇落落。树下，一女子娉婷而立，眉眼盈盈，笑如弯月，脸上现着一对甜甜的酒靥。虽着布衣金钗，却难掩殊色。
人面不知何处去，桃花依旧笑春风。
日月交替，星河长流，人间换了几变，物非人更非。可那人的一颦一笑，即便过了两辈子，他依旧忘怀不了。
宋修濂见画上那人对着他笑，自己也忍不住失了笑。他坐在案桌前，什么也不干，就对着那幅画作看。宝儿什么时候站到了他跟前，他竟浑然不觉。
“小舅，这是谁？”宝儿指着画问他。
他眼不离画，只答：“她是我挚爱之人。”
宝儿再没说话，只盯着那幅画看。她年纪不大，心思却早熟，心里莫名腾起艳羡之意，慕那画中女子的殊色，羡她得小舅之喜爱。
午间，家里人围坐在一起吃了长寿面，席间欢声笑语，提前体会了过年的氛围。宋母说，她应了村里人大年初一那天举办流水席，贺他中举之喜，到时不只村里人，外村人也来。
宋修濂点头应同，独乐乐不如众乐乐，既是闹腾，不如大家一起闹，方为快为好。
正月初一那日，下井村谷晒场上，上百张桌席尽摆，成千上百的村民争先恐后来吃一口宋解元的礼席。别说他们