() 潘宁自然有自己的打算，当晚回去，他不顾已经是深夜，依然坚持和皇后的头号亲信——波将金，取得了联系。
“波将金，你必须保证你们的承诺。”潘宁面色不善地看着他，“你们怎么处置彼得三世我不管，但皇位最后一定要还回阿列克谢耶家族手里，而不能给你的孩子！”
“皇后肚子里的，不是我的血肉，但今后会是我的孩子。”波将金斟酌着无奈地说道，“那件事的情况很复杂，我一会还要去和皇后汇报，她刚刚也传唤了我......总之，你可以放心，皇后怀的那个孩子的生父，已经死了。”
“不是你的？”潘宁愣了一下，“难道还有别人？”
波将金叹了口气：“唉，皇后的仰慕者又岂止我一个人？总有那么一两个大胆不要命的，即便是皇后不怪罪，他们也没有脸一直活着。”
“什么意思？”潘宁打量着波将金。
“没什么，这是皇后的私事。”波将金不愿多谈，“你可以放心，不光是你，这也是所有支持我们的贵族的诉求，不管怎样，皇位最后一定会回到陛下的后代之中，这件事沃尔康斯基大公会代为监督。事实上，前两天皇后已经开始在各个贵女中物色太子妃的人选。”
潘宁闭上眼睛点了点头：“好吧，你去回话吧，就说我答应了......罗刹帝国的混乱，也是时候该结束了......”
波将金马不停蹄地赶往秋宫，一刻也不敢耽搁，时机稍纵即逝，他甚至打算跟皇后禀报完后，当晚立刻就发动政变。听说彼得三世的头号忠犬史瓦罗夫已经被他气走，今晚不在他身边......
谁知，到了秋宫之后，凯瑟琳皇后的面色算不上好看。
“殿下，眼下是最好的时机！”波将金滔滔不绝地说道，“您还看不透这一切么？奥尔洛已经被彼得三世随便找个借口杀了，他根本不在乎您的任何感受！”
“奥尔洛怎么会无缘无故地回到王城？”皇后面色不善地问道，“陛下早就想杀他，我不是叮嘱过他不要回来？”
波将金答道：“他是自愿牺牲的，他愿意用自己的生命，让殿下您认清彼得三世的真面目。”
“你以为这样就能让我下定决心么？波将金。”皇后走近了两步，“你在其中扮演了什么样的角色？你是不是也早就想杀了奥尔洛？嗯？”
波将金深吸一口气答道：“是，没错，我是在其中推波助澜，但奥尔洛也早就该为自己的行为赎罪......”
啪的一声，皇后一巴掌扇到了波将金脸上：“你混蛋，那是我孩子的父亲！”
波将金闭上了眼：“今后不是了，殿下，今后那孩子的父亲是我。”
“呵，你？”皇后冷笑了一声，“波将金，你有什么资格跟我说这话？在你做出这件事后，我凭什么还信任你？”
“殿下，奥尔洛愿意为您做的，我一样可以。我愿意为您付出一切！”波将金抬起头盯着她的眼睛答道。
“不必了，波将金大人。”皇后转过头去，冷漠地说道，“你回去吧，明天，会有人找你交接兵符的。”
“什么？”
皇后深吸一口气：“我明天就会去面见陛下，你主动辞职吧，城防军会由别人接管。”
“殿下，您是认真的？”波将金问道，“我辞职，谁为您......”
皇后打断了他：“我不需要任何人在为我多做什么了，为了我，牺牲的人已经够多了，我明天就去向陛下坦白一切，并请求他废黜我的皇后之位。”
“你不能这样！”波将金激动地大吼道，“你不能！他会杀了你的！我是说，听着，凯瑟琳，事成之后，哪怕你要我的命祭奠奥尔洛都可以，但你决不能这么放弃！”
皇后的面色依然平静：“没有什么是不能做的，波将金。陛下不会杀我，我会保护好我自己，而你，如果真如你所说，可以为我付出一切，那就证明给我看。你懂我的意思么？”
波将金沉默不言，陷入了沉思，他有点拿不准凯瑟琳皇后的意思。
“没有什么事情是容易的，波将金，想要争取广泛的民意，想要拥有统治的道义性和合法性，就必须迈出这一步......你回去好好想想吧。”皇后摆了摆手，出言送客。
......
几个巫师交流完，决定继续留在王城，学习一下政治斗争的经验，就各自回到了各自的房间。
他们这次从地下炉堡道大彼得王城，又是艰难地跋涉了一周的时间，在晚上的时候，德文泡了个热水澡，之后就早早地上床睡觉了，并且睡得很死，对楼下发生的一起一无所知。
皇宫里不比野外，时刻有人轮守，所以一般不会有什么太大的危险。
德文穿着宽大的睡衣躺在柔软的床上，嘴角留着几滴口水，他好像在睡梦中察觉到了这一点，拿袖子擦了擦，翻了个身，继续呼呼大睡。
那个凯瑟琳皇后送给德文的，据说是他母亲遗物的十字架形状护身符，被他压在了身下，他对此并无察觉。
朦朦胧胧之中，德文发现自己好像是身处于一个花园之中，他有点慌神，嗯？这是哪里？我不是躺在