招摇撞骗的一行四人再次钻进了茫茫的大沙漠中，踏上了前往黑兰城的征途。
火球一样的太阳高悬在空中，证明了阿里让大家晚上赶路的正确性。高温使得人的思考都仿佛慢了半拍儿。
“早知道沙漠里这么热，我们应该在魔药课堂上偷一些冰晶草才对。”德文说道，“我感觉自己快要蒸发了。”
这些抱怨除了降低士气之外，并没有什么别的效果，虽然是巫师，但他们和其他沙漠中的旅客没有任何的区别，只能顶着似火骄阳在沙漠中前进。
从沙城到黑兰城这一带的沙漠，另有一番景象。地质运动形成了一块巨大的盆地，使得这一片就像是一个盛满了黄沙的大海碗一样，虽然依旧看不到茫茫大漠的边际，但是却有各种动植物汇聚在其中，给单纯的沙漠增加了一点点色调。
德文在四人队伍的最后，他倒骑在骆驼上，数着身后他们留下的那串长长的骆驼脚印。荻安娜不得不时刻回头看着他，以免这个笨蛋掉了队或偏离了方向。
好在阿里家的骆驼训练有素，即便是没有主人牵着，也牢牢地跟着大部队。这种情况在驼队之中很常见，驼队中常常是一个人赶着七八头骆驼，背负大量的货物在各个城市间贸易。
德文并不是笨蛋，他精明得很。四个骆驼留下的脚印，肯定和一个骆驼不同。所以即便不盯着他的伙伴，他也能确定自己没掉队。不过被荻安娜关心的感觉很爽，他喜欢她那种对自己咬牙切齿，却无可奈何的样子。
......
正午时候，阿里指着远处的一个残垣断壁，说是要去那里歇一歇脚。
那片残垣断壁建在沙漠中的一块荒芜的山地上。一路走来，其他残破的建筑里都有不少人类活动的新痕迹，比如一些破烂茅草、骆驼粪、或者烤火的痕迹等等，这说明经常有人在那个建筑里休息。
然而这边几间连屋顶都没有的小破房子好似荒芜很久了，从来没有人进来过。
“提高点警惕。”德文说道，“说不定会有什么危险，比如可能有什么强大的猛兽啥的。”
可以看出这处遗迹是由黄砖垒成，并在石头上打了地基，这可比他们之前见过的破儿小屋来头大多了。在沙漠之中建一个砖房可不容易，更何况这一片建筑占地面积不小。
德文、穆哈姆德和荻安娜三人都绷紧了神经，并打起了退堂鼓。既然一直没有人在这儿休息，说不定会有什么危险。
阿里看了看建筑的样式，放下心来：“没事的，别担心，如果我没有猜错，这曾经是一座拜火庙。所以残月教的教徒没有进来过。”
“败火庙？”德文重复了一遍，“我现在是需要败败火，怎么，它和你们的礼拜寺有什么区别么？”
“阿里说的对，”穆哈姆德指着墙上的一个标志，“看这儿！”
那是一个展翅的雄鹰，不过只有两对翅膀，看起来倒是想一个大风筝，雄鹰的甚至被一个拿着环圈的长胡子老头所取代。
阿里介绍道：“拜火教是残月教兴起之前，在这片土地上的一种信仰，大概是约太帝国所罗门时期吧。也叫做圣火教，后来随着残月教的兴起和对异教徒的迫害，这个宗教便消失了。你知道查拉图么？”
德文点点头：“哦~听说过。”
“查拉图就是拜火教的创始人。”阿里说道，“走沙漠的人都很迷信，再加上千百年来残月教对于拜火教的污蔑宣传，所以这个地方没有人迹，倒是也不奇怪。”
和宗教相关的事情，阿里的了解都比较全面。德文他们四个都不算虔诚的教徒，有个安静不被打扰的歇脚地，自然是求之不得。
他们在这个拜火庙里睡了个午觉，等到了下午四点左右，日头渐渐落下，才再次启程。
“我们还要走多久才能到黑兰城？”荻安娜问队伍最前边领路的阿里。
阿里说道：“大概也是两天左右，沙漠中的这些小城间隔都差不多远，一百多公里，就有一个人类的聚落。其实我们现在一直都是沙漠的外围，并没有深入其中。咱们是沿着撒干沙漠的边缘在行动。”
穆哈姆德问道：“这么说沙漠的内部会更恐怖？”
“对常人来说是这样，”阿里说道，“目前为止，还没有听说过有哪个麻鸡成功横穿撒干沙漠呢！”
德文依旧在队伍的最后数着脚印，没有加入到他们的讨论中。他突然觉得有些不太对劲。
骆驼的脚印好像以极快的速度消失了，一片黄沙仿佛会流动一般，向着四个人所在的方向涌了过来。
“那是什么？”德文惊呼一声，手抓住了魔杖，“小心！”
哗的一声，漫天的黄沙从地上被掀起，像雨点一样打在了众人身上，一个足有十米长的庞然大物出现在众人眼前。
穆哈姆德被沙子迷了眼睛：“这是什么？！蛇么？”
“不，是黑沙蜈蚣！”荻安娜叫道，“该死，这种强大的魔兽怎么会出现在沙漠边缘？”
黑沙蜈蚣，是一种生活在沙漠深处的圣阶魔兽，实力强悍，不过偶尔也确实会跑到沙漠边缘来捕食。所以只能说德文他们几个撞上这玩意，运气并不好。
德文