听闻曹初驻扎在南阳郡的淯阳城, 刘表都慌了。
那可是南阳郡啊！
北边那一块南阳本来就属于荆州, 只不过不在刘表的掌控范围内。而曹初驻扎的淯阳城，距离荆州的命脉——襄阳, 非常近。
更何况, 淯阳城内有一条淯水, 与荆州内的汉水、比水、湍水、甚至长江都相通，并且直抵刘表所在的襄阳！
可以说，曹初相当于是把军队开到了荆州北边的大门口。
面对着这么一群虎视眈眈盯着荆州、并且如狼似虎的军队, 刘表睡觉都睡不安稳，眼下挂着深深的黑眼圈。
曹操要来打他实在是再正常不过的事情了, 或者说, 曹操不来打他而是跟刘璋似的改吃素了才不正常。
相应的，刘表也做好了搏一回的准备。
与刘表一样心里忐忑的还有益州汉中的张鲁, 因为曹初驻军的地方离他也很近。
曹初若是想要打刘表，必然得防备张鲁。思来想去, 张鲁还是决定等待曹军的信使过来，并不主动示好。
张鲁的弟弟张卫不满道：“还要等多久啊，我看那，咱们不如抢先打她一个措手不及得了！”
“胡闹！你打得过吗？”
张鲁瞪了他一眼：“曹子劭把大军开到这里, 你难道不明白人家的意思吗？”
张卫挠脑袋：“啥意思啊？”
张鲁叹了口气：“当然是打人啦！不然开军队过来干嘛？”
张卫理所当然道：“正因如此, 我们就应该主动出击，不能等人家打过来了我们再打, 这样会陷入被动啊！”
张鲁摇头：“你不明白, 我要的不是打。”
他根本就不想跟曹初打, 相反，张鲁还很愿意投降。
曹操的势力那么大，他如果抵抗的话，这些年来张鲁发展的天师道就会被重重打击，甚至有湮灭的风险。反之，如果张鲁投降，就能继续发展他的天师道，并且还能得到曹操的支持。
天师道就是后世道教的正一派，如今正是鼎盛之时。
毕竟强龙难压地头蛇，要拿下张鲁也不是一件容易的事，曹操自然乐得看见他投降。
张鲁之所以要等曹初主动来劝降，就是想增加一些自己的分量，好让他在提出发展天师道的时候能多得利一些。
但他没想到曹初这么沉得住气，她太平静了，平静到张鲁甚至怀疑曹初带军队来这里真的只是转一圈而已，甚至她可能根本没有对汉中用兵的想法。
两边就这么沉默着。
最终还是张鲁率先沉不住气，主动派了信使过去。
直到见到信使的那一刻，曹初才暗自在心里松了口气。
这么长时间，她等得也烦啊！
但是曹初知道，她必须等，因为这关乎到她即将要做的一件很危险的事情。
——取益州！
在所有人都想不到且毫无防备的情况下，拿下益州，就像上回拿下乌桓一样。
在接到汉中张鲁的信件之后，曹初决定直接带兵去汉中，由汉中进入益州。
黄月英担忧道：“用兵胜在出其不意、攻其不备，若将军带太多人过去，必将惊动益州刘璋，可若是人带少了，益州就很难拿下。”
毕竟汉中就相当于通往益州腹地的大门，曹初若要迅速拿下益州，带的人绝对不能多，否则很容易就会被发现。
“月英不必忧心。”
曹初抬手，掌心摊开，只见上面静静地躺着一块完整且精巧的虎符。
虎符是调动军队的信物，而曹初手中的虎符……
“陷阵营！？”
黄月英这才惊觉曹初带着的这些军队里藏着什么。
虎豹骑是重骑兵队伍，而陷阵营则是重步兵，二者都是天底下难得的精锐。
攻无不破！
蜀地不适合用虎豹骑，于是曹初就问吕布借来了高顺的陷阵营，顺便还把高顺这个人给借了过去。
吕布本来乐颠颠地想跟过来打益州，却被曹操派去了司隶地区，防止凉州那里的大小军阀攻过来。
吕布委委屈屈：“他们不一定打过来呀。”
然而他的抗议并没有什么用处，该去还是得去。
谁知，就在吕布启程没多久，司隶地区突然传来了一道消息——
关中的马超和韩遂联合起来反曹啦！
一时之间，几乎所有人的注意力都转移到这件事上面，但其中并不包括曹初。
曹初正趁这个混乱的时候带兵由南阳去了汉中。
原本，南阳和汉中这两个地方虽然紧挨着，却因地势崎岖而无路可通。曹初现在走的这条路是从张松画给她的地图上找到的，即使是益州本地人也很少知道有这么一条道。
高顺为人沉默寡言，率领着陷阵营，一声不吭地跟着曹初。
距离约定的地点还有一段路，曹初偏头对吕姝道：“去打听一下这里的风俗。”
吕姝虽然不解，却还是照做，身影渐渐远去。
曹初行军走的是小路，如果要到有人烟的地方，还有很长一段路要走。
吕姝的外表还是有那么点欺骗性的，至少她打听事情比黄忠要