鲁的老管家等在一起，而雅琴、公上缨另安排在女眷桌上，跟一些当地官员带来的夫人丫鬟在一起用餐。
今晚这样的场面上有总督漕运刘文为最，接下去就是两淮转运使胡淘，盐运衙门张傅，扬州知府张璡，盐课司、巡检司最末。该来的都来了，不该来的也来了，首先张璡引荐了陶鲁，陶鲁又把致仕后带着家人回转老家的事说了一遍，在京城生活物价高，还是回老家养老安稳啊，刘文曾跟陶鲁有一面之交，聊了点京城之事，很是热络，酒过三巡后，从外面跑进一班衙役，只见为首一人飞快跑进主桌，大叫道：“各位大人，不好了，府衙常平仓失火了。一众官员连忙跑到屋外，看到西南面天空一片暗红色。
不一会儿，又有人急匆匆地汇报道：”经过拼死灭火抢粮，府衙常平仓大部粮食已经烧毁，只抢救出百石，其余全部被焚毁。
此时刘文说道：“走，大家都去看看，要查查起火原因，是不是有人故意纵火，抓捕贼人为先。”
后又命知府张璡，各地巡检司派出人手封锁各道及水路，通知应天府报告扬州常平仓烧毁，要求重新调拨粮食补仓，民不能一日无粮矣……。
章子俊看着这一切，心里大骂，装，再装，这戏演的够逼真了，后一想脑袋里嗡地一声，不好，被利用了。
这种事古人跟现代人的思维方式区别很明显，章子俊首先想到的事情的起因事什么，为什么会起火，是谁放火等，怀疑一切，而古人就不同了，脑子转的没那么快，纵然事情来的突然，没有去想那么多，而是接受当前的事实，脑子活络的有些官员正在找个借口，怎么样推卸追责，早说过，在古代为官一旦认定有罪，不光光是罢官，而是牵连到家人，殃及整个家族。
就这样酒宴一哄而散，因陶鲁是致仕官员，现在已经不是朝廷官员，就回转客栈了。
回到客栈后“三人组”碰了头，章子俊就说了，对常平仓突然失火怎么看啊，胡靖第一个反应就是失火后对案件调查大大地不利，原本已经探查出了常平仓卖空储粮，只要把一干人等询问就有结果了，刚巧不巧，在这节骨眼上失火了，接下去就难查了，胡靖年轻啊，老狐狸陶鲁当然想到了另一种可能，问道：“伯爷，难道是有人故意烧毁常平仓？”
章子俊回道：“嗯，有意思，姜还是老的辣，学生佩服。”这句话引得陶鲁激动万分，边上的胡靖也是一惊道：“总不能是扬州官员自己放火烧了常平仓吧。”
章子俊又说道：“可能性很大啊，烧了常平仓对谁最有利，明摆着么，前日胡大人派周吏员查访出了常平仓无粮，可是今日说失火后烧毁，抢救出了百石，这叫做死无对证，毁灭罪证，还有知府张璡拉着我等去赴宴，按理说陶大人已经致仕回家，用不着对一位致仕的官员巴结，其中的妙处就是让陶大人做个见证，好让随后朝廷调查时多了一个背书的人，而此人又是局外人，一位跟本案八竿子打不着途径此地的致仕京官。”
胡靖一听，脸色一变，惊呼道：“要是真的此案可就大了天了，万万想不到人心险恶如此。”