细雨淋漓，春明门外连绵十余里的军营笼罩在秋雨之下，各处安放着拒马、鹿砦，一队队兵卒全副武装往来巡弋，不断有斥候策骑出入，马蹄践踏泥水四溅，庄严肃穆、杀气腾腾。
刘德威下了马车，看着儿子被押解至一旁的一间营房，面色阴沉浑然不顾泥水溅湿鞋子衣摆，大步向着中军帐走去。
在门外等候稍许，入内通禀的李大志回转，引着他进入大帐……
帐内光线有些昏暗，书案上点燃了一支蜡烛，李靖一身戎装坐在书案之后，正将一份战报翻开，见到刘德威进来并未起身，只是微微颔首：“德威贤弟请稍坐，本帅先看完这份战报。”
即便心急如焚，刘德威也知道军营之中战报第一的道理，点头道：“卫公请。”
便自坐下。
李大志则充当仆从，给他端来一杯茶水……
刘德威接过，放在一旁并没有喝，只坐在那里如坐针毡，心里打鼓。对于能否恳请李靖刀下留人，他着实没什么信心，虽然大唐军中公认治军最为严谨毫无人情可讲的乃是李积，但作为当世第一名帅的李靖也不遑多让。
尤其是李靖年纪长、辈分高、功勋大，等闲谁在他面前都矮上一头，有几人能让他顾及情面不得不违背原则？
可事关儿子生死、家族兴亡，他又不得不面见李靖……
良久，李靖才抬起头，看了刘德威一眼，也不绕弯子，直接将手中战报递给一旁肃立的李大志，示意他拿给刘德威看，而后才说道：“贤弟此番前来之用意，本帅已有猜测，不过有什么话还请先帝看完这份战报再说。”
刘德威蹙眉，节奏被李靖死死拿捏，这对于他来说极为不利，但此地乃是李靖的地盘，军中一言九鼎，又实在没什么反客为主的办法……
只得从李大志手中接过战报，一目十行的看完。
这是城南刚刚送来的战报，右侯卫已经攻占整个神禾原、洪固原、凤栖原，派兵进占圜丘，兵锋直抵明德门下，军情紧急如火，灞水防线的各方军队已经开始逐渐调动。
而随着尉迟恭抵达长安城南，由此引发长安震动，斥候已经侦知多支驻扎于关中各地的军队隐隐有调动之迹象……
可以说，刘延景这一番战败后果严重至无以复加之地步，别说明正典刑、以儆效尤了，就算是五马分尸都不为过。
李靖淡然问道：“爱子之心，本帅感同身受，但军法如山，刘延景不仅仅是兵败，更临阵脱逃将万余将士袍泽弃之不顾，如此贪生怕死、触犯军纪，该不该死？”
刘德威放下战报，手掌下意识的握紧，略作沉吟，涩声道：“罪大恶极，死有余辜。”
李靖眉毛一挑，嗟叹道：“难得贤弟深明大义，你我同为人父，却也都曾掌军，本帅对于执行军法也于心不忍，但若是不予将刘延景处以极刑，军法何在？若人人效仿，军心何在？还请贤弟节哀！李大志！”
“末将在！”
李大志急忙站出来。
李靖断然道：“将刘延景推出辕门，宣读罪状，明正典刑、以儆效尤！”
“喏！”
“慢着！”
李大志刚要走出去，却被刘德威一声断喝所阻止。
李靖面色严肃起来，瞪着刘德威，沉声道：“彭城县公意欲徇私枉法不成？”
身为天下第一名帅，威严厚重、杀气凛然，此刻艴然不悦之下毫不客气，只是气势迫人。
刘德威不为所动，对李大志道：“你且先出去，我有话与卫公私下谈。”
李大志看向李靖。
李靖略作沉吟，摆摆手，李大志连忙告退而出，站在门外放下门帘亲自站岗，以免旁人靠近窃听。
帐内，李靖看着刘德威，不悦道：“刘延景所犯之军法，不可饶恕、难逃死罪，当年你亦是军中将领，该不会将大唐军纪全然忘却了吧？”
刘德威面色凝重，缓缓道：“军法如山，刘延景其罪当诛。”
李靖不语，他知道对方还有话说。
刘德威顿了一顿，目光直视李靖：“刘延景固然有罪，然而卫公你也罪责难逃。”
此言一出，帐内气氛瞬间降低，李靖停止腰杆、双目灼灼，犹如一头猛虎择人而噬一般，口中一字字迸出：“本帅何罪之有？此地乃中军帐，警告你莫要随口诬蔑、枉顾军纪，否则休怪本帅不念昔日袍泽之情。”
刘德威浑然不惧，上身微微前倾，与李靖对视：“刘延景年幼，从不曾独自掌军，卫公何以在如此紧迫的战局之下以其为将、率军出征？卫公不能知人善任，才是这次兵败的主要负责人。”
不理会李靖精光四射的眼睛，又指了指刚才看过的这份战报，续道：“战报上言明，刘延景在凤栖原就地构筑营寨，既没有贪功冒进，更没有决策失误，军中兵卒放开营门将叛军引入营地之内这才导致大败……恕我直言，这支军队人数在万人左右，其中各方势力混杂、背景难辨，绝大多数更是之前关陇门阀的班底，放在任何地方都是一个巨大的隐患，为何卫公偏偏要将这样一支部队交给刘延景这样一个毫无经验的年青将领去执行如此重要的任务？”
说到此处，他不用李