时间，悄然滑入了1981年的深冬。
自苏城成功掌控怡和洋行与置地集团以来，转瞬间已过去了数个寒暑交替中的短暂两三个月。
起初，苏城以为，通过保留扭壁坚与鲍富达在两大集团执行董事的职位，能够换来他们的衷心拥戴与平稳过渡，避免不必要的动荡。
他本期待着这份宽容能换来双方的和谐共处，不料世事往往出人意表。
然而，现实却给了苏城一个清醒的教训。
他渐渐发现，自己的善意并未如预期般被珍惜，扭壁坚与鲍富达非但没有表现出应有的感激与忠诚，反而暗中酝酿着不为人知的动作。
这让苏城意识到，商场如战场，慈悲心肠虽好，但在利益博弈中往往难以立足。
在成功将怡和洋行与置地集团纳入麾下后，苏城已悄然在这两大集团内部布下了众多“暗棋”，使得集团的一举一动几乎都在他的掌握之中。
他不仅在两家集团高层中安插了得力人员，还逐步接管了相当一部分关键权力。
经过两三个月的精心布局与磨合，这些新加入的高层迅速融入了各自的岗位，展现出卓越的工作能力和适应能力。
他们的到来，不仅为集团带来了新的活力，也悄然间开始削弱扭壁坚与鲍富达原有的影响力，逐渐蚕食着他们的权力基础。
在此期间，扭壁坚表面上显得颇为顺从，一如既往地管理着怡和洋行，似乎并未有过多的异动。
而置地集团的鲍富达则表现得更为低调，几乎是一副“韬光养晦”的姿态，让人难以窥见其真实意图。
然而，苏城深知，平静的水面下往往暗流涌动，他必须时刻保持警惕，以防不测。
鲍富达原本就在扭壁坚的管理框架下工作，对于如今的新主人苏城，他初时并未表现出太多抵触，毕竟在他看来，这不过是换了个老板而已。
随着时间的推移，特别是经过了两三个月的微妙变化后，扭壁坚与鲍富达的态度开始呈现出明显的差异。
苏城凭借着他精心布置在怡和洋行各处的眼线，逐渐察觉到扭壁坚私下里与凯瑟克家族等英国籍怡和股东保持着秘密的联系。
这一发现让苏城警觉起来，他明白这种秘密交往背后可能隐藏着的复杂动机与图谋。
通过进一步的调查与眼线传回的信息，苏城很快便揭开了他们的真正目的——一场针对他控制权的暗中较量正在悄然酝酿之中。
面对这样的局面，苏城不得不更加谨慎地应对，以确保自己能够稳固地掌握怡和洋行与置地集团。
对于置地集团，苏城内心或许有着一定的放手之意，因为他明白，以自己目前的掌控力度，置地想要被英资夺回已几乎不可能。
然而，怡和洋行的情况则截然不同。
这不仅是因为怡和本身所蕴含的巨大价值，更因为它在英资财团心中占据着举足轻重的地位，那是他们引以为傲的象征。
如今，眼见怡和洋行落入他人之手，英资财团自然是心有不甘，难以接受这样的现实。
因此，他们开始秘密筹划，企图通过各种手段重新夺回怡和洋行的控制权。
这种不甘与愤怒，正驱使着他们暗中布局，准备与苏城展开一场激烈的较量。
而苏城，也已洞察到这一切。
最为愤愤不平的，莫过于凯瑟克家族的领袖西门·凯瑟克。
他作为怡和洋行的大股东，长期以来一直对扭壁坚的领导地位心存不满，甚至早已萌生将其取而代之的念头。
近年来，西门·凯瑟克与扭壁坚之间的明争暗斗愈演愈烈，尤其是在扭壁坚因决策失误导致置地集团失去九龙仓的控制权后，他在家族内部及怡和洋行的影响力更是大幅上升，内斗中逐渐占据了上风。
西门·凯瑟克自信满满，认为只需再等一年多，待扭壁坚的任期届满，自己便能顺利将其驱逐出局。
然而，令西门·凯瑟克始料未及的是，怡和洋行竟被苏城横空出世，一举夺下。
这一突如其来的变故彻底打破了他的计划，让他感到前所未有的挫败与不甘。
在西门·凯瑟克看来，怡和洋行不仅是商业版图上的重要一环，更是家族荣耀的象征，如今却落入他人之手，他怎能不心生怨恨，誓要夺回失地呢？
为了重振旗鼓，夺回怡和洋行的控制权，西门·凯瑟克决定采取非常手段。
他私下里与扭壁坚取得了联系，并做出了一个重大的承诺：一旦成功夺回怡和洋行，他将主动退出下一任董事局主席的竞争，全力支持扭壁坚继续担任这一要职。
这一承诺对于扭壁坚而言，无疑是雪中送炭。
这两三个月来，他不仅失去了对置地集团的大班身份，而且在怡和洋行内部的影响力也日渐式微，管理权正被逐步蚕食。
这种持续的危机感让他对西门·凯瑟克的提议没有丝毫犹豫，迅速表示了同意。
扭壁坚深知，在苏城强势的领导下，自己作为怡和洋行执行董事的地位虽看似稳固，实则岌岌可危。
他担心某一天会突然被苏城解雇，失去所有。
因此，与西门·凯瑟