屋内一时间寂静无声, 气氛有些凝滞起来。
莫焦焦捏着精致的小勺子, 低头舀了一勺子粥就不管不顾地凑到嘴边, 辛苦地张大了小嘴巴，想仰头塞到嘴巴里，却没想到在张嘴的时候被一边伸过来的大掌轻轻握住了手腕，再也动弹不得。
他委屈巴巴地把勺子放回去，扭头对上身旁看过来的沉静目光，在男人安静的注视下没底气地小声说话:“焦焦喜欢大口吃饭。”
独孤九微微敛眉，沉声道:“椒椒年幼，如此用膳易噎食，对身体不好。”
小辣椒闻言遗憾地看着自己的碗，心里也知道自己不占理，只好握着勺子重新舀了一口, 这回总算不再调皮，规规矩矩地进食。
他吃了几口粥，又后知后觉地抬起头, 懵懵地四处张望。见众人的脸色都不大好看, 又想起适才的疑惑，忍不住直白地又问了一遍:“为什么云长老要吃焦焦？”
然而稚童的天真问题对上一群缄默不语的老头子，注定是得不到解释的。
莫焦焦只见自己话音刚落，胡子及腰的宗主鸿御老祖便砰的一声抱着《隐神谷秘史》站了起来，原本由于年迈而有些佝偻的脊背竟挺得笔直, 目光如炬, 严肃道:
“崇容师叔, 那么，接下来便照今日计划行事，紫霄宗那边的问题我会携同沈门主秘密解决，顾朝云之事还需要鸿雁回去多加研究，确保万无一失再行下一步计划。”
“正是。”鸿雁仙子同样站起身，抚了抚鬓发强笑道:“鸿雁会做好万全准备，至于沈门主的病症，鸿雁也会负责到底，天衍剑宗将与神意门同舟并济。”
“不错。”鸿冥老祖扯着被烧焦了一边的花白胡子摇头晃脑道:“师叔尽管放心，焦焦进学之事我等早已商讨出详细方案，无需担忧这小娃娃跟不上流光的进度。”
三位仙长义正言辞地说了一通后，便不约而同祭出法器匆匆忙忙地离开了天涯海阁，那样子活像是晚一步就来不及渡劫飞升了似的。
莫焦焦从始至终就呆呆地看着，等到人走完了还愣着不动，肉乎乎的小脸上是明晃晃的茫然。显然搞不懂他尊敬的仙长们怎么突然一个个都落荒而逃了。
独孤九见状微微皱了皱眉，取过小孩手中的勺子，舀了粥细细喂他吃下去。
一碗粥很快便只剩下一半，莫焦焦才缓缓回过神，蹙起细眉，撅嘴嘟囔道:“宗主跑得太快了，像兔子，都没有回答焦焦。”
独孤九见他不开心的样子，轻轻捏了一下小孩胖乎乎的脸蛋，沉沉道:“今夜随本座温书，明日送椒椒去上学。”
莫焦焦踢了踢穿着小靴子的脚，专注地看着男人的脸，软绵绵道:“焦焦不上学。”
“没得商量。”独孤九不为所动，俊美冷清的面容上找不出丝毫软化的神色。
莫焦焦便伸手拉着男人宽大的墨色衣袖，拖到怀里认真地抱着，语气又软了几分，“焦焦不要上学。”
“椒椒几岁了？”独孤九思虑片刻，神色平静地问。
“十一岁。”小孩老实回答。
“修真界三岁的孩童已能写字背口诀。”男人笃定道。
莫焦焦连忙摇了摇头，辩解道:“焦焦小时候也会。谷主教我好多。隐神谷有藏书的地方，焦焦能背一半的书。长老都夸焦焦聪明。”
“那如今继续修习，有何不可？”自幼便自律到了极致的独孤九显然无法理解小孩对上学的抗拒，他微微斟酌了一瞬，声线低沉地劝慰道:
“鸿御等人与隐神谷谷主并无太大差别，他们会倾尽所能教导你。椒椒曾言，你每日晨起，随隐神谷谷主由谷中南面一路行至北面藏书阁学习，日落西山时又随谷主回家，以后也是如此，并无不同。”
“可是……”莫焦焦忍不住委屈地撅起了嘴，又想起男人说过不可以总嘟着嘴，便又抬起小手拍了一下自己的嘴巴，让自己恢复正常。
只是他本就不甚开心，如此一套动作下来，撅起的红红小嘴巴倒是变成了往下耷拉着嘴角，看起来可怜极了。
小孩内心挣扎了一会儿，还是期期艾艾地道出心里话来，“谷主每天都和焦焦一起上学，焦焦去哪里，谷主就去哪里。独孤九就不上学，焦焦就要自己去。”
到底是个孩子，离不得最依恋之人。
独孤九闻声怔了怔，放缓了声音道:
“本座每日送椒椒出门，待黄昏时分再接你回来。如何？”
他声线本就低沉，如今无意识放低后愈发多了几分惑人的意味，凌厉深邃的眉眼间亦不再藏着锋锐逼人的戾气，俨然是下意识控制后的结果。
莫焦焦却不领情，难过地摇着头，“不好的，九九还是要回来。焦焦可不可以在家里学？”
独孤九闻言沉默下来，幽深的双眸凝视着小孩明显委屈至极的神情，终究是没有答应。
“椒椒，虽说修行之人注定最终孑然一身，然你年纪尚小，长时间远离族群并非益事。本座无法为你寻来族人，唯有天衍剑宗之人可护持你前行。何不一试？”
莫焦焦自出生，见到的皆是隐神谷中可靠慈爱的长辈，同龄玩伴只有一个云糕，然而云糕陪伴他的时日太短，终究