“云峥，云峥......你怎么样了？”
萧淑妃心急如焚地喊着，声音带着哭腔和无尽的担忧。她瞪大眼睛，看着儿子沐云峥独自承受着刘皇后无情的掌掴之刑，她的心中满是痛苦与不忍。
泪水犹如决堤的洪水一般从萧淑妃美丽的脸庞滑落，她颤抖的手轻轻抚摸着沐云峥那已经红肿得不成样子的脸颊，仿佛每一下触摸都会带来刺骨的疼痛。然而，比起身体上的伤痛，更让萧淑妃心碎的是儿子眼中流露出的深深愧疚。
“母妃，儿臣没事......”沐云峥强忍着剧痛，咬牙说道。
他紧紧盯着萧淑妃，眼眶泛红，眼神中充满了对母亲的爱与自责，“原来当儿臣不在的时候，母妃过的竟是这般任人欺凌、受尽委屈的日子。都是儿臣无能，没有保护好母妃......”
萧淑妃听着儿子的话，心如刀绞。她拼命摇头，泪水愈发汹涌，“好云峥，千万别怪自己。这一切都是母妃的错，如果不是因为母妃身份低微，你也不至于遭受如此多的苦难。不仅要被送到遥远的女尊国家充当质子，还要面临残酷的和亲命运......”
沐云峥咬了咬嘴唇，声音低沉却坚定：“母妃，人的出身又岂能是由我们自己所能决定的？您能在这尔虞我诈的深宫中顽强生存下来，已然付出了巨大的努力。儿臣从未埋怨过您半句。”
听到沐云峥这话，萧淑妃感动得热泪盈眶，声音哽咽着说道：“云峥啊，你为何这么傻呢？竟然站出来替母妃出头！这下可好，给了皇后把柄借机发难......”
萧淑妃说着说着，不禁又落下几滴伤心的泪水，“以往，皇后最多也就是口头上嘲讽几句，或者在某些事情上故意刁难一下。可这一次，恐怕是因为她那个娘家侄子刘承义离世，心中愤恨难平，便将怒火发泄到了母妃身上......”
“母妃，这么多年来，您一直默默忍受着各种屈辱和不公，难道还没有醒悟过来吗？”沐云峥微微侧身，目光投向远处刘皇后居住的宫殿，眼神中透露出一丝悠长的无奈与悲愤，轻声说道：“身在这帝王之家，若无足够的权势支撑，便只能沦为他人砧板上任人宰割的鱼肉罢了......”
思绪渐渐飘远，沐云峥回忆起往昔岁月。自儿时起，他便时常遭受太子沐云容的恶意欺负；待到年长些，更是被强行遣送至遥远的花朝国充当人质；后来还阴差阳错地嫁入那女权至上的异国他乡......
桩桩件件，历历在目，都无不让沐云峥心如刀绞、愤恨难平。而今日所目睹之事——萧淑妃当众受辱，则成为压垮骆驼的最后一根稻草，令他愈发坚定了扳倒刘皇后的信念。
其实，对于那个众人梦寐以求的至尊之位，沐云峥并无太多觊觎之心。他所渴求的，无非是能护得母妃周全而已。因为他深知，只要自己一日不在宫中，刘皇后及其党羽必定会变本加厉地欺压其母妃。届时，谁也无法预料可怜的母妃究竟还要承受多少苦难与折磨......
“云峥啊，母妃曾经一直认为，让你一个堂堂男子汉大丈夫，以尊贵的男尊国皇子身份嫁入女尊之国，实在是奇耻大辱。然而现在看来，却是母妃太过狭隘短视了……”
萧淑妃悠悠地叹了口气，继续说道：“与留在这尔虞我诈、勾心斗角的宫廷相比，跟随那位花朝国的逍遥王远走高飞，也许真能给你带来一片崭新的天地……所以，云峥，听母妃一句劝，速速同那花如梦返回花朝国吧。只要得知你平安幸福，母妃便别无所求了......”
此时此刻，面对眼前这个一心护着自己的儿子沐云峥，萧淑妃心中纵然有万般不舍，但当她亲眼目睹沐云峥为了替自己出头不惜自扇耳光后，心痛得几乎快要窒息。毕竟对为人父母者而言，没有什么比子女的平平安安更重要的了，所谓亲情难舍也终究抵不过对儿女的牵挂。
“来人呐，即刻去拿些冰块过来......”正当萧淑妃准备吩咐宫人前往御膳房取些冰块回来，好为沐云峥敷脸消肿时，却被沐云峥抬手制止。
但见沐云峥面沉似水，语气冰冷地开口道：“母妃请放心，今日儿臣所承受的这一切绝非徒劳无功。那恶毒的刘皇后蹦跶不了多久了，属于她的好日子怕是要到头了……”
萧淑妃听闻此言，心中不由得大吃一惊，满脸都是难以置信的神情，她瞪大了眼睛，紧紧地盯着自己的儿子，声音都有些颤抖：“云峥，你......你该不会是真的打算这么做吧？”
萧淑妃的脑海里瞬间闪过无数个念头，其中最让她感到害怕的就是，沐云峥可能会用自己来作为诱饵，然后借助花朝国逍遥王的力量，去扳倒刘皇后。
一想到这种可能性，萧淑妃的心就像被针扎了一样疼，同时也充满了深深的自责。她知道自己在宫廷中的地位并不高，如果她能够更加强大一些，也许就不需要让自己手无缚鸡之力的儿子去承担这样巨大的风险和压力了。
此刻，萧淑妃除了心痛，还有一种无可奈何的深深无力之感……
“母妃，儿臣知道您在担心什么。”沐云峥握住萧淑妃的手，安慰道，“但请相信儿臣，儿臣自有分寸。”沐云峥眼