刘腾：“你怀疑武始伯在恒州遇害的事，我听洛阳令说了。可是武始伯居雍州长安，紧邻司州，既是举家迁来洛阳，为何往北行去遥远的恒州呢？”
僧芝：“口供笔录上应当有，我兄长听说旧都诗学馆兴盛，想将侄女胡乌屋送平城学诗一年半载，全当游历增长见识，再折回洛阳。我兄长一向谨慎，每月都会寄路途平安的家书给我，到了恒州后，家书断绝。”
刘腾：“平城学馆虽然多，好的也就几家吧。”
僧芝垂眸不言。
刘腾：“你在平城生活很久，一定知道哪家学馆好，更知道哪家贵人向佛，她们的心中所求，对么？”
僧芝：“无论在洛阳、在平城，我只专心礼佛，结交贵人全是在法席讲说中，偶有进贵人内宅时，也只讨论佛经，辩论玄法。”
刘腾：“冯熙太师的内宅，你去过几次？”
僧芝心里急转念头，她知道从此句开始，才是这阉人今天来的目的！冯熙死四年了，能出什么事？狗阉官提到内宅，那就是和冯熙的家眷有关。
她在平城时确实想攀附冯熙太师的家眷，因此她主动以玄法会友，结交去过冯府内宅的所有女尼，后来如愿，她跟随那些女尼进了冯府，只是相隔这么久，她记不清楚去过几次。
出家人自有消息来源，后来平城知名的女尼都减少去冯府，她也心生谨慎，多方打探，才知道冯熙的妾常氏相较佛法，更信奉巫术。
糟了，巫术！
僧芝知道常氏是冯皇后的生母，联想前段时间元纯陀透露的皇后不再召贵妇进宫，僧芝大概明白了。
她回刘腾：“从我第一次进冯府讲经，前后有十余年时光，冯太师病逝后，我只去过两次，因太师内眷常施主信佛之心不诚，我就不再去冯府了。”
刘腾语调更慢腾腾询问：“常氏信佛不诚……何出此言？”
赌对了！僧芝如实回答：“常施主屡屡急躁，没有一篇经文能念诵通顺，再加上我听闻她请过女巫，于是我再也没去过冯府。”
“这么说，皇后归家养身期间，修行戒律的那间佛堂，你进去过？”
“是。”僧芝明白狡辩这点没有用，只要官府查一定能查到，不如坦荡承认。
“唉。”
刘腾的一声叹息，令僧芝惊恐，一瞬间，她脑海里不断浮现各种巫术诅咒的凌乱画面，完了，完了！
一定是常氏母女俩贱人使用巫术了，且败露了，而且她们谋害的很可能是皇帝！！
僧芝期盼刘腾能救她，她这些年不仅给这臭阉人送侍妾、送养子女，还给了不少珍器珍宝。
刘腾：“唉，你既承认，就不需要继续问了。不过你可安心，一事归一事，武始伯的失踪，我会报给陛下的。”
僧芝浑身发抖，恨比怕更甚！
她上了狗阉人的当！
狗阉人一直在套她话，她不该说去过冯熙家的，应该死咬着就是不承认，等别的贵人来救她！
狗刘腾最后一句，是威胁她识趣闭嘴，她若相信，等他有机会了，或许真能帮兄长一家申冤，她若不信，兄长一家连一丝报仇的希望都不会有。
果然，刘腾让出位置，真正主审讯的两名小黄门上前，左边的姓苏，名兴寿，右边的姓剧，名买奴。
苏兴寿是这次皇后失德的少数知情内侍，他的怪异细嗓让这间土牢立时布满死气：“比丘尼僧芝，冒充鬼神鼓惑名族贵女，与民间巫女串通一气，暗通宫禁内外，损害圣体，谋杀国戚……嗷、嗷——”
牢屋里的鬼哭狼嚎声越听越不像是女尼发出的，洛阳令贾祯不再犹豫，冲过去一瞧，吓坏了，再晚来一步，这名叫僧芝的女囚就要把三位宦官反杀了。
“来人、快来人！”
管着这一层的狱吏跑过来的时候，贾祯的头发也叫僧芝扯住，俩眼比平时拽大足足一倍。
“还站着干什么！”
呜……从来没人告诉他，女尼不光会念经，还练过武。
双拳难敌群殴，僧芝被勒死，刘腾、苏兴寿、剧买奴三阉宦狼狈回宫复命。
洛阳城的西面共有四道城门，从其中的西阳门出去约四里之地，是洛阳最繁华的大集市。凡来过这里的人都赞扬，只有世上没有之物，无此市不售之物。
陆葆真在大市东边的通商里游逛，她不爱穿着打扮，只喜欢收集马具。通商里有不少贩卖鞭策的，各种金银铜制、竹木制、皮制的鞭子令人眼花缭乱。
“陆女郎，陆葆真？”
陆葆真一怔，看着和她打招呼的女郎，旋即惊喜：“尉蓁！你也来洛阳啦！”
尉蓁高兴地连点三下头：“我才来几天，没想到就巧遇着你。”
“那边清静，走，咱俩去那边说话。”陆葆真在平城的时候和尉蓁不太熟悉，但是在洛阳碰见，二人心里同时生出亲近感。
她们拉着手去不远处的钓池亭叙旧。陆葆真打量尉蓁身后的仆从，小声道：“我才来洛阳时，出门也带这么多人，等住久了你就知道，这里和平城不同，越是大集市越没人敢闹事。”
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