太后起身扫视暖阁一圈，见糕点散落，几个小侍巾头发散乱，尴尬地缩在姑姑身后躲着。
太后叹了口气：“伺候娘子们梳洗。”又转头看着陈武：“把这贼子押到正殿，哀家要好生审一审贼！”
陈昭容脚步虚浮跟着太后回殿，听着太后赐座也不敢与众人一起坐下，心一横，拉着庶妹一并跪在下头，渤海夫人亦是跪在后头听候发落。
太后面带寒霜：“怎么回事，说！”
陈武哭道：“太后娘娘，此事由李春明而起，我们原是一起堆雪人，她嘲笑我堆得不好，又唆使大家都不与我玩，我去找她们，就找去了厨房。那些厨娘甚是无礼，我已经饿了，也不给我东西吃，我吃了一口不好吃，李春明就说这原不是给我做的，我不配吃。我们这才闹起来的。那厨娘巴结李春明，还说我是哪里来的饿不死的下流种子！”
李春明气得大叫：“你颠倒黑白！”
她母亲忙遮住她嘴斥责道：“太后面前，不得高声喧哗。”
另一个粉妆玉琢的小姑娘也说：“他是个无赖，踢坏了我们的雪人还要打人，我们才不跟他玩的。”
陈武道：“难道不是你们都跟我抢雪，叫我没有雪用？那一大盒子堆雪人用的眼睛嘴巴帽子，你们都抢去了，只分给我几个，这难道不是事实？”
太后看他们往来争辩，默默数着手中念珠，直到两方再次吵起来，又都被各自长辈按住噤声，才缓缓开口：“陈兰庭才学好，养的儿子口才也好。看不出来啊，挑拣回话的本事，竟还是童子功呢！”
渤海夫人与陈昭容冷汗下来了。
太后哼道：“小孩子说不清楚话，叫大人说吧！”
柳嬷嬷便去静安殿，云嬷嬷正在看伤，吕碧云虽也受伤不轻，但怒火上头已全然忘了疼痛，自告奋勇跟着来回话。柳嬷嬷又将事发时守在前院的侍卫也带了几个过来。
吕碧云先将暖阁里发生的事说了：“至于暖阁之外，小姐们究竟与这陈家公子有何深仇大恨，值得他当众行凶，奴婢却不清楚。”
柳冲跪在地上，一五一十将院子里发生的事都说了，又请罪：“臣等无能，致使歹人擅闯内殿，惊扰宫嫔。”
太后冷冷道：“若不是过年，我今天就摘了你的脑袋！”
柳冲脑袋磕在地毯上：“臣确是死罪。只是暖阁里都是侍巾娘子，又有小千金们，罪臣不敢带人擅闯，这才错失良机。”
“你休要狡辩！陛下难道不曾与你们说过人命要紧？又是宫嫔又是各家的小姐，伤着哪一个都该打死你！”
柳冲垂着脑袋不敢出声。
殿里，小姑娘们惊魂未定，有几个还在抽泣，各家夫人也是脸色铁青。太后环视一圈，才发现皇后竟然不在，凌治隆和荣安也不在，留心细数一数，除了徐昭华、温御女等几个妃嫔之外，大多数宝林御女都不在这里。
太后也是过来人，想想就知道都去逛园子玩去了，不由得更加生气，只是大过年的又不好一再闹出事来，只好忍了这口气，等过完这两天再仔细收拾皇后。
太后一拍扶手：“柳冲身为大金吾，护卫不力，拉下去，打五十板子，革他三年钱粮。今天凡在院子里当值的侍卫，都打二十板子，革六个月钱粮。”
柳冲等人不敢求饶，被拉下去，就在院子里噼里啪啦打了一顿，又被架回来谢恩。
此时太医也诊治完毕，进殿来禀报：“宋娘子伤得最重，那擀面杖打到金簪上极是危险，幸好吕少使挡下了，否则恐怕性命有碍。往后几日宋娘子依然要小心头晕，后背也要及时上药。其他几位娘子亦各有伤，比宋娘子轻些。娘子们受了严重惊吓，都有些精神萎靡，臣已开了安神药。云右尚与吕少使后背伤多，约要半个月才能好。”
太后深吸一口气：“你们自己说，是我处理，还是等皇帝来了亲自处理！”
渤海夫人面色惨白，连连叩头：“圣人如何决断，非罪臣能左右。只求老娘娘看在贱妾年过四十才养了这么个畜生的份上，留他一条命。”
太后冷笑：“你家儿子大的小的又不缺，就这么舍不得一个乱臣贼子？‘三百六十两银子足够买你一条命’，是你儿子说的吧？你们家人命有价，是不是？”
渤海夫人抖如筛糠：“都是，都是小儿胡言罢了。”
“胡言便能胡得这样准确，有零有整？”太后冷笑，“你们家的人命官司，怕不是做惯了的？”
陈昭容咬咬牙，磕头道：“启奏太后，这畜生擅闯暖阁，惊吓宫嫔与各家千金，已是死罪。不管怎样处置，都合国法家法，便是放他回家，陈玉芝也必定要打死他。此系罪臣一家教导失职，任凭太后处置，绝无二话。”
陈武听懂了死罪，顿时惊慌起来：“我不过打了几个厨娘，凭什么叫我死？”
陈昭容转头，恶狠狠看着他：“就凭你伤的是天子宫嫔！”
陈昭容恨得心头滴血，腊八不来请安，小年不来磕头，除夕总算知道来了，倒惹出这样可怕的事来。最可麻烦的还是今日事涉宋静怡，杨晴翠有仇必报，若再叫皇帝听到什么银子买命的话，怕不是要立刻清查陈家，到时不说什么荣华富贵，全家的性