柳太后在大佛堂数着念珠，面上平静无波，心里着急上火。她一心要为女儿出力，然而真到施展时候才发现后宫女人身不由己。柳茂只顾着争那点虚头巴脑的后宫事，醒悟后虽然拉拢侍卫，却又选的不是时候，还有陈文姐妹从中捣乱。如今皇帝吸取教训，侍卫们或者归在晴翠一党手下，或者畏惧反叛者下场，不敢再参与，叫太后也断了一条交流内外的线。
柳氏族人被砍了不少，好在还剩了几房，然而他们本就是因为官职低没本事，柳值一家看不上才幸免于难，如今即便有凌清越奋力抬举，也还在苦哈哈熬资历。晴翠又着意打压，柳氏出头越发艰难。
太后无声轻叹，她以前只觉想抓朝堂很容易，是以做了太后只管叮嘱皇后去抓，自己并未插手太多。到如今处处碰壁，才意识到的确是因为先皇偏向她，才让她觉得内外事务处理起来并不难。
天下是皇帝的，后宫是皇后的，皇帝皇后联手一掐，她这个尊贵无比的太后就在佛堂当起了尊贵无比的佛爷。
“章嬷嬷。”
“在。”
“我记得国师离世之后，他大弟子一直未能得封国师？”
“是。”
“请他来给我讲道法。”
三日后大朝会，已故国师的大弟子上朝堂，当众反对明璋立储：“昔日曹孟德兵陈长江，横槊赋诗，言‘周公吐哺，天下归心’，然而只因刘馥所言不顺耳，旋即发怒刺死[1]。建坤六年，昭德公主仅仅因为旁人所言非己所好，便施酷刑，残暴更甚酒后曹操！事过三年，思之念之，仍然心惊。俗语云，恶人自有天收，公主岂能擅替佛祖决断，在人间私设拔舌地狱？”
明璋冷笑：“天子者，昊天上帝之子，降世临凡为君，治理天下。神佛是什么？是皇帝在天界的臣子，为皇帝上下通传旨意。人君才是真君，众卿家不要搞错了。”
夏世德跳出来道：“臣附议。我们生在人间活在人间，凡祈福祭祀，俱赖天子，谁得僭越而成事？小师傅只是钦天监当值，无官无封，不过陛下念你师父旧情，容留你在此学习，岂得有你信口开河，妄议朝政之理？”
赵琛站出来说：“臣御史中丞赵琛有本参奏：李致远之子李东援、费国公张涵之孙张涤，二人考核中下，原无资格入骁骑营。李致远仗军功将二人强送入营，张涵又至御前求情，圣人开恩许可。张涤、李东援二人本该感念殊恩，效力报国，然扰乱军纪在前，目无君上在后，口出狂言，心生怨望，按律当杖八十，发配边疆，其父母封诰一并裁撤。公主只以军令惩戒张涤，不罚其父母教养之罪。至于李东援私自退营，拒服兵役，亦未追究责任。臣以为公主此举是量刑从宽，不足以儆后人。时过境迁，原不必旧案重翻，然而小师傅既有此话，足可见当时量刑的确不妥，臣以为理当降费国公张涵爵位，追夺李致远从五品骑都尉爵，杖责张涤、李东援，补上该有的惩罚。”
凌清辉颔首道：“善。”
散朝之后，明璋在广场再一次碰到那个大弟子。
明璋厌恶地皱皱眉，转身准备离开。
“我是不会让你这种蛇蝎女人成为君主的！”
明璋诧异转身：“就凭你？你有什么本事阻止我？”
大弟子傲然道：“我师父是国师。”
“而你不是。”
大弟子冷笑：“我师父有通天彻地、预见未来之能。而我是他最出色的弟子。”
明璋忍不住笑出来：“你师父只收了你一个，最出色最无能还不都是你？瞧瞧，你今年才二十岁，国师死在元佑十三年，他死的时候你几岁？你能学到什么？何况……”明璋收了笑容，冷冷地看着他：“你师父很清楚自己的位置，知道该说什么话，而你，却看不清自己是什么东西。”
元佑四年，朝廷攻打沙罗，李致远觉得沙罗不过西塞蛮夷小国，欲要博个前程，报名前往。军中看他武艺不精，便叫他留在后方，待督运官将筹措粮草送到，就由李致远带队送到前线大本营。
李致远送了几次军粮，见事情顺利，便有些得意忘形，再一次运送时被沙罗兵偷袭，匆忙中丢了粮草辎重逃回来。大将军看他也是李家的，不想得罪李奇，正好有一批伤兵要返程，就叫他与其他人一起护送回京，也不必再回来。
次年沙罗灭国，大夏除了版图拓宽，又得金银铜矿共计几十处，俱是上佳。凌清辉极其高兴，赏赐也颇为大方，李致远因此得到了从五品骑都尉的封爵。恰好当月儿子降生，李致远自觉双喜临门，为儿子取名东援，以标榜自己战功。
滚金山庄案时，因他是军功得爵，非父祖传下，朝廷认为符合八议，给他保留了。如今因为三年前旧事，这最后的爵位也没了，李致远气恼不已，海诗钰抱怨道：“叫你别沾费国公府，你非不听。我早说了张涤是个祸害，怎么样呢？果然被他连累了吧！”
正说着，小丫头来报：“敦煌侯府来人了。”
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