来福和大壮拎着兔子和竹鼠走进院子，就开始忙乎起来。
这还是来福第一次看到竹鼠，刚开始动手杀这些小东西时，他还有些于心不忍，最后想想它们生来的使命，就是成为别人的盘中餐，便也就释然了。
杨大娘把米饭闷在锅中，就开始摘菜洗菜。她熟练地挑选着新鲜的蔬菜，一边洗菜一边哼着小曲。
现在的生活虽然有些忙忙碌碌，不过她却很喜欢，这让她感受到了前所未有的充实。
桃红则留在厨房烧水，她知道等一会褪鸡毛用。
她同样很享受这种忙碌而有序的生活，每个人都在为铺子里的生意努力着。
李婶自然而然地接手了洗猪下水的活。
她的脸上没有一丝不悦。认真地清洗着每一个猪下水，确保它们干净无味。
在她看来，做什么不是做，你不做她不做，总有人愿意做，更何况其她人也没闲着。
就连只需负责照看三个小主子的桃红，都主动过来帮忙干活，更何况她这个本就是买回来烧火做饭的婆子呢！
刘家处理的下水越来越干净，几乎没有什么太大的味道。
这还要归功于桃红。是她对刘福说，那臭烘烘的下水一点也不好清洗。
刘家人因此更加认真地处理那些猪下水，他们知道只有这样做，才能使得两家的生意更加稳固。
水烧开了，鸡鸭也杀好了，桃红把一只鸡放到滚烫的热水中，让它先洗了个澡，然后，才开始小心翼翼地拔毛。
拔鸡毛这活虽然不是很累，但被热水烫过的味道却很刺鼻。为了不被熏吐，桃红不得不用帕子把鼻子围上，这样就好受多了。
她专注地拔着鸡毛，每一根都不放过。她知道这是一项细致的工作，只有把鸡毛拔干净了，才不会影响卤味的口感。
如果因为鸡毛没有拔除干净，从而影响了铺子的口碑，那她岂不是成了千古罪人。
来福是个特别勤快且有眼力见的人，见陈家旺准备往铺子挑水，连忙放下手中剥了一半的兔皮，来到水井旁。
“东家，这活日后就由我来干吧！反正我力气大的很。”来福笑着说。他的脸上洋溢着自信和自豪。
大壮听了来福的话，心里又羡慕又佩服。他暗自下定决心，要快快长大，像来福一样有力气，帮东家干活。
来福挑着担子，就往院外走。大壮看着来福的背影，心里充满了期待。
来福走得很快，一会儿就消失在了院外的胡同口。
在来福准备挑第二担水时，大壮也跃跃欲试。
见此，来福笑道:“怎么？也想试试？但你还太小，若是被压到很难再长高，你也愿意？”
大壮看了眼自己的细胳膊细腿，可他明明见来福哥哥担起来很轻松，就点了点头。
来福见大壮一副不到黄河不死心的模样，“那好吧！不过可不许哭鼻子哦！”
“我已经是男子汉了，才不会哭鼻子呢！”大壮拍了拍自己的胸膛。
“既然如此，那你过来试试吧！”来福面带微笑的说。
这一幕，恰好被刚给毛驴添完草料的陈家旺看到，就朝这边走了过来。
东家都过来了，大壮更加不可能退缩，上前一步，捡起扁担就要把水挑起来。
奈何试了三次，地上的两桶水，依旧纹丝未动，这可急坏了大壮，一咬牙，一使劲，还真把担子给挑了起来。
只可惜从未用过扁担的他，掌握不好平衡，摇摇晃晃没有两步，就扑通一声摔倒在地，两桶水自然也不能幸免，不过倒是一点也没有浪费，直接给大壮洗了个冷水澡。
来福实在没憋住，竟然不厚道的笑出了声。
其实陈家旺也想笑，但考虑到大壮的自尊心，只好硬生生给憋了回去。
“没摔疼吧！你现在还小，不急着做这些，等你长大了挑两桶水，自然不成问题。”
不管怎么说，大壮也还是个孩子，担心他自己生闷气，陈家旺赶忙出言安慰。
“东家说的对，我不只比你大了六岁，还在山上练了几年武，担个百八十斤根本不算什么，但对于你这个还没有长大的孩子来说，却很难。”
大壮长得俊俏不说，嘴巴也甜，别看两人才认识没多久，但来福还是很喜欢这个小弟弟的。
此时的大壮已经被陈家旺扶了起来，只不过却是一脸沮丧，想到自己刚刚出丑，被那么多人看到，就感觉特没面子，说了一句回房换衣服，然后便快速跑开了。
望着大壮落荒而逃的背影，大家再也控制不住，哈哈大笑起来。
听到院中爽朗的笑声，大壮万分后悔刚刚为何非要逞能。
以往家中褪完的鸡毛鸭毛，都被小溪给扔掉了。
但自从家中多了桃红，就很少有扔掉的东西。
就好比这鸡毛鸭毛，也都被她收拾起来，打算抽时间洗干净晒干，鸭绒积攒起来留着冬季做袄子，鸡毛较硬用来扎鸡毛掸子再好不过。
起初听到桃红的打算后，小溪特别惊讶，她从不知这没人要的鸭毛，还可以废物利用，做袄子穿。
也是这时她才知道，原来桃红之前伺候的那个小姐，就有两件