半天后。
无尽森林中。
杨无极等一行人在丁洋的引领下于无垠森林里跋涉了数个时辰之久。在此期间，有一件事让叶燊深感困惑——整整半天过去了，他们居然连一只魔兽也未曾遭遇过。按照叶燊昔日在无尽森林中的闯荡经历来看，这种情况实属罕见至极。通常而言，每行至一段路途便能撞见各种魔兽才是常态，比如毒蛇、毒虫以及野猪等等，它们不仅常见而且数量众多。
然而此刻，历经半日行程却不见任何魔兽踪迹，着实令人诧异。与此形成鲜明对比的是，丁洋显得格外兴奋愉悦，因为许多珍贵药草如今无需费力与魔兽搏斗便可轻易摘取到手。反观一直对丁洋心怀不满的范智杰，眼见丁洋兴高采烈地采药，心中的怒气已然爆棚。但出于畏惧心理，他丝毫不敢对丁洋有所造次，生怕丁洋一旦受气，心生怨念，继而将他们带入绝境，那后果简直不堪设想。
唯有叶燊始终眉头紧锁，沿途不时嘟囔道：“事情有些不对劲啊！”
秦浩远远地便注意到了叶燊紧皱的眉头，但他误以为叶燊是初来乍到无尽森林有些不适应，心情不佳才如此，所以秦浩根本不敢开口询问叶燊究竟发生了何事。一行人继续向前行进了小半天后，当他们走到一株鱼形草旁时，杨无极看着丁洋小心翼翼地走过去摘下鱼形草与鱼鳞果，却没有任何意外发生。这时，杨无极终于察觉到了异常：“真是奇了怪了，鱼形草旁边应该会有伴生魔兽变色蜥蜴啊，我可是从书上了解到的，难道书上写错了不成？”
“杨兄，多亏你这一提，我也一直觉得似乎哪里怪怪的，如今总算是明白过来了！”叶燊应道。
“哦？翼兄，到底是哪儿不对劲呢？”秦浩忍不住插话问道。
“秦兄，咱们之前不是听说无尽森林中魔兽数量众多吗？可直到现在，咱们这一路走来，竟然连一只魔兽的影子都没瞧见，这不就是最大的古怪之处么？”叶燊分析道。
听完叶燊述说不对劲的地方之后，这些人过了好一会儿才反应过来到底是哪里出了问题。就连魔刀门弟子丁洋也是后知后觉地意识到这个问题所在，这才明白原来之前他们采集药草的时候，完全就是在捡漏而已啊。
叶燊心里暗自骂道：“你们这群家伙，反应也未免太慢了吧，我刚才演得可是很辛苦的哦！这个问题我老早就已经发现了，你们总是这么迟钝，让我真的很难受诶。”
“那么这些魔兽都跑到哪里去了呢？”丁洋喃喃自语道。
“不见了呗！”范智杰随口回答道。
“说的都是废话！”丁洋一脸鄙夷地反驳道。
“我倒是觉得它们可能是在集结。”叶燊说出了自己的观点。
“翼兄，集结是啥子意思嘛？”秦浩紧接着追问道。
“你想呀，兽潮是什么？兽潮可不是一般的魔兽群体活动，而是由那些具有高度智慧的高级魔兽所策划和指挥的一场有目的、有策略的攻击行动啊！难道你以为这些高级魔兽只需下达一个简单的指令，从一级到六级的各类魔兽就能心领神会地知道该如何行动吗？这显然是不现实的嘛！”叶燊语气强烈地反问着。
丁洋立刻回应道：“当然不可能啦！咱们一直生活在无尽森林里，对这里的情况再了解不过了。要知道，三级及以下的魔兽智力水平相对较低，根本没有能力理解并执行复杂的任务。所以说，仅凭高级魔兽的一声令下，它们又怎能明确各自的职责，相互协作呢？”
叶燊点点头，表示赞同：“正是如此！那么，现在魔兽们突然不见踪影，极有可能是因为中间层次的魔兽将它们聚集到某个地方，正在进行某种演练或者训练。等到各个区域的演练完成之后，真正的兽潮才会被引发。”
杨无极听了叶燊的推论，不禁感叹道：“不得不承认，翼兄的这个猜测非常有道理啊！我觉得事情大概率就是这样发展的。”他对叶燊的分析表示由衷的赞赏，并认为这个解释十分合理。
“那这种情况，难道说……兽潮要开始了吗？不行不行，那我们赶紧离开这里吧！”范智杰突然变得十分惊恐，脸色苍白如纸，浑身颤抖不止。他的眼神充满了恐惧和无助，仿佛已经看到了无数凶猛野兽向自己扑来的场景。
“瞧你那副胆小如鼠的样子！”杨无极忍不住皱起眉头，语气严厉地批评道：“魔刀门他们上报上来的时间明明是一年半左右，这个预测肯定是有根据的。即便有所偏差，最多也只会相差几个月而已。怎么可能会现在就爆发呢？你这样轻易质疑几位宗主的判断能力，简直是太不像话了！”
杨无极一脸严肃地看着范智杰，希望他能够冷静下来，不要被恐惧冲昏头脑。然而，范智杰却依然沉浸在自己的恐慌之中，无法自拔。
范智杰想要离开，杨无极等人威胁他，要是在敢说离开的话语，就在这里干掉他，只要众人一口咬定他是被无尽森林中被魔兽击杀的，众人救援不及，就算他爷爷范海平也不能怎样。
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