实如周瑜所，黄祖懈怠了。他奉命从彭蠡泽移军至柴桑，不仅有巩固柴桑的重任，也有援助彭泽城的任务。
他在孙权、周瑜率军强攻彭泽城时，曾关注过彭泽城局势，还担心霍峻守不住城池，结果出乎他的意料，霍峻不但守住了城池，而且还给江东兵马造成大量伤亡。
自从十一月开始，黄祖除了听取重要的战报外，他没什么特别关注彭泽城。仅是派遣陈就率领水师巡游江面，盯着彭泽局势；自己率大军屯驻水寨，分兵把守柴桑城；儿子黄射率军回夏口，转运粮草。
黎明时分，江面上薄雾朦胧，遮蔽了长江两岸。隐约间，战舰绵延数里，战船林立，旌旗蔽日，如一条巨龙游于长江之上，奔袭柴桑水寨。
艨艟巨舰屹立舰队中央，上挂‘周’旗迎风飘扬，与周围各种斗舰、走舸等大舰船遥相呼应。
在潘璋身死后的第三，周瑜、孙权借着夜色的掩护，神不知鬼不觉地离开彭泽城，转攻柴桑。
船头上，周瑜持剑站于甲板上，紧盯前方，看着那艘破江而来的快马舟，期待好消息的传来。
少顷，一艘快马抵达艨艟船下，斥候顺着甲板上抛下来的木梯，攀援而上。
“怎么样！”
周瑜伸手拉起斥候，问道。
斥候见是周瑜，紧张地奉上战报，道：“启禀大督，凌都尉来报，其已率本部五十人斩杀江夏贼将陈就，俘获其全船人马，探得柴桑重要敌情。”
周瑜拆开战报，仔细翻阅起来，脸上不由浮出笑容，道：“公绩虽幼，着实骁勇。黄祖懈于军备，兵力不过六、七千之众。其水师士卒不整，仅命两艘艨艟巨舰挟守江口，以为水寨壁垒。”
在赵云槊下险象环生的凌统，经过修养后，不仅没留下暗伤，骁勇还更上一层楼。这次主动作战，凌统请缨率本部幸存的五十人作为前锋斥候，与这些有过命交情的部曲共乘一船，远离大军数十里深入敌境。
凌统与部下打扮成江夏水卒的模样，骗取水师口令，又凭借夜色临近陈就大船，攀援而上。不仅斩杀了陈就本人，俘虏陈就全船上百人，还探听到水寨，送到周瑜手上。
“黄祖死期已至！”
周瑜握紧战报，冷笑道：“命全军舰船兼程而行，务必要到午时，奔袭杀到柴桑水寨，不与敌寇备战时间。”
“诺！”
全船舰队扬起风帆，在逆风逆水的情形下，船夫摇着船桨，尽力加快船速，破浪而校
“什么！”
正在午睡的黄祖听闻江东水师来袭的消息，满脸惊骇，道：“江东贼寇不是正在围攻彭泽城吗？前些日霍峻不是还设计伏杀贼将，其怎么就突然杀至柴桑了！”
紧接着，黄祖似乎意识到什么，暗骂一声，道：“这群欺弱怕硬的家伙，啃不下霍峻就来打我。莫以为我黄祖好欺负不成，今日也让其瞧瞧某之利害。”
黄祖掀起毯子，披甲上身，吩咐左右道：“命二千水军士卒各上江口艨艟之上，其余士卒乘舟船列阵。并且让邓龙抓紧时间备战，以应付江东兵马攻城。”
“诺！”
“咚！”
“咚！”
“咚！”
战鼓声响彻江面，江东水师冒着箭雨，强攻江夏水寨。江夏水军凭借两艘巨型艨艟把守水寨的营门，上布置着上千名士卒，弓弩交错射击，箭如雨下，江东水师根本靠近不了。
“嗖！”
听着空中密集的呼啸声，凌统用盾牌挡住射来的箭矢，骂道：“这群饶箭矢怎么如茨多。”
“不知道啊！”
其部曲举着大盾方道：“敌寇两艘战船在江面中不见任何摇晃，稳固平地，这般冲杀，我军不知要死多少士卒。”
凌统这艘斗船上，插满了密密麻麻的箭矢，还有数人身中十数箭死在甲板上，鲜血布满木板上，混合着扑打到船上的江水。凌统与部曲举着盾牌互相靠在一起，根本不敢冒头。
逆风逆水之下，船只随着波浪四处起伏，江东士卒难以站立，手上的弓弩根本射不到艨艟。那些试图接舷战的江东水卒不是躲在船舱内，便是举着盾牌缩成一团，挨着江夏水卒的箭雨。
“撤！”
旗舰上的周瑜听到前方战报，怒捶了下船墙，吩咐道。
“诺！”
周瑜没想到黄祖布置在水寨口的那两艘艨艟如此精妙，两艘庞大的艨艟隔绝江面，拿四根棕榈大缆拴住大石墩沉入江底，将艨艟彻底固定住。两艨艟战舰形成水上堡垒，合计两千名的士卒在其中，居高临下，凭借弓弩构成火力网，根本让人冲杀不进去。
“哈哈！”
水寨内，黄祖看着一次又一次败退而回的江东水师，仰大笑。这群人还真以为自己是泥捏着不成，打不下彭泽城，又来转攻柴桑，真是痴人梦。自己纵横大江二十载，若还保不住柴桑，自己也不用混了。
相对于黄祖的喜悦，周瑜紧蹙着眉目，他当下的压力可是不。力主大军转攻江夏水师，若拿不下柴桑水寨，他拿什么去见孙权。整个豫章的局势也会因此而糜烂。
甲板上，董袭、凌统、周泰看着周瑜，神情颇有异样，真就在质疑周瑜带兵打仗