公元218年，建安二十三年，邺城。
魏王宫内，侍从捧着巾帛，脚步匆忙，于廊间穿梭而行。
凡遇见阻拦的甲兵，口中急呼：“许昌急报！”
见侍从穿着打扮及那手中巾帛，纷纷避让，不敢阻拦。
跨过高高的门槛，侍从跪在地上，说道：“大王，许昌急报！”
“何事？”
司马懿拆开巾帛，见书信上的内容，脸色顿有变化，说道：“大王，太医令吉本、少府耿纪、丞相司直韦晃率杂人、家僮等一千余众叛乱，趁夜袭攻长史王必，继而火烧城门，欲挟持天子南下。”
吉本、耿纪、韦晃这些人皆为关中籍贯之人，与曹操所重用的关东士人格格不入。
不受重用之下，见曹操近年来杀皇后、皇子，因杨修案又诛杀忠汉人士，已知曹操心有篡汉之念。
时见刘备坐断南方，吉本、耿纪、韦晃等人则谋划多年，欲挟持刘协南下，投靠刘备。
“然后呢？”
曹操脸色瞬间阴沉下来，放下手中的毛笔，问道：“王必生死如何，叛贼可有被镇压下去？”
司马懿浏览巾帛内容，说道：“是夜，王长史肩膀中利箭，于混乱中而逃，探得金祎与三贼伙同，遂奔走至南城，联络城中诸卿。”
“及天明，王长史合颍川中郎将严匡，发屯田兵剿贼，吉本、耿纪、韦晃、金祎等贼及其家眷，皆被王长史擒获，帐下千余人非死既降。”
“王长史上疏请问大王，所擒叛贼何以处置？”司马懿问道。
曹操面露怒意，说道：“告诉王必，凡举兵叛乱之人，夷三族。”
“诺！”
说着，曹操将手中的毛笔，扔到案几上，骂道：“这些许昌汉臣怎就冥顽不灵，聚众叛乱，欲挟天子南下，何其为愚也！”
曹操真就又气又恼，这些许昌臣子就不能安生吗？
连屯田兵都打不过，还想着挟持刘协南下武汉，真就让他想笑！
莫以为刘备真有兴汉之心？
估计刘备没有兴东汉的心，却有兴自家汉室的想法。
刘协真到刘备手上，过不了多久，不是死于非命，就是坐船过江时，沉江而亡。
“今许昌城中形势如何？天子可有受伤？”曹操问道。
自曹操平河北后，为了减少刘协的影响，便挪到邺城办公。今曹魏的政治中心不在许昌，而是在邺城。
迎奉天子的许昌，则由丞相长史王必全权负责。
丞相长史王必虽寡有人知，但早在曹操于陈留起兵时，便追随曹操左右。
曹操占据兖州后，封王必为从事；后曹操命王必出使洛阳，立有功绩，迁至主簿，随军作战；曹操于下邳擒获吕布，不仅是刘备欲杀吕布，时王必也劝曹操杀吕布。
追随曹操数十年间，王必虽无过人才略，但胜在忠心。这也是为何曹操将大本营北移在邺城后，王必则负责起许昌事务。
司马懿摇了摇头，说道：“吉本、耿纪等人不过乌合之众，虽谋划周密，但行事不严。至天明时，众人兵马分散，被王长史击败。天子居于宫中，安然无恙。然尚有余众潜于许昌城中，未被察觉。”
曹操冷笑几下，说道：“看来许昌城中有意襄助叛贼者，应当有不少。”
负手踱步，曹操对刘协这个烫手山芋，烦得不行。
‘挟天子以令诸侯’此策虽好，但却有利有弊。
早些年他因迎奉天子，积攒名望，席卷兖豫，群贤争先投效，从而实力激增。
官渡之战时，他能与占据河北的袁绍扳手腕，多亏手握天子，通过施展外交手段，拉拢关西诸将，挡住并州攻势。
然随着他统一北方，与刘备形成南北对峙的局面，天子逐渐成为烫手的山芋。
曹操欲模仿王莽，通过进公、称王，进而取代汉室。然走到魏王后，他却心生犹豫，不知要不要往下走。
今下吉本、耿纪、金祎在许昌掀起的叛乱，似乎推着他往前走。不取代汉室，他的魏王国势必长期被汉所笼罩。纵他怎么安抚人心，盖无知士吏或许会以为今下仍是大汉所有之天下。
“请大王息怒！”
孙权似乎看出来曹操的烦恼心事，说道：“吉、耿、金等人起兵叛乱，多是大王寡镇许昌，而汉帝久居许昌。汉帝长久施恩下，难免有不得志之人，阴连外人，蓄意反叛。”
“今下之策，大王宜当借机，彻底铲除蓄意不轨之人，以防许昌再起叛乱。如招许昌诸臣入邺城，暗查是否有臣吏参与此谋逆之事，尚不被王长史所察。此策虽不治根，但却可治表。”
曹操瞥了眼孙权，淡淡说道：“孤欲治根，又当如何行之？”
孙权躬腰低头，说道：“汉室衰微，得大王匡扶，方初安天下。然汉帝不识大王之恩，常欲阴连外臣，谋害大王。今下欲铲除不轨之人叛乱，唯大王顺奉天命，行效三代之德政。”
相较前两次的言语反对，这次曹操却是沉默不语，心有多思。
孙权所说之语道出了今下的本质，不是忠汉之人多，而是刘协作为天子，从法理上统治着天下。
纵他是傀儡，他始终是