刘玄德身亡，臣实难饮酒庆贺。”
“嗯？”
曹丕怒气上头，呵斥说道：“陈长文，我大魏与水贼势不两立，今岂能因旧情而恤贼首！”
陈群却不畏惧，起身拱手而拜，说道：“禀陛下，臣他日侍刘玄德，犹今日之事陛下。如臣不幸被水贼所擒，而复骂陛下，可乎？”
“臣自食陛下俸禄以来，兢兢业业，不敢偏私。今时亦不敢忘刘玄德之遗俸，望陛下能体臣谦卑恭顺之心。”
听陈群这般言语，曹丕不怒反喜，笑道：“朕欲试卿之胆略、忠信，今见卿如此坦荡，朕不忧为是大喜！”
汉时盛行征辟制，即产生独特的两元君主制。昔刘备征辟陈群为主簿，按照儒家及道德而言，实际上刘备则是陈群的君上。故而对陈群的道德而言，其既要辅佐刘备，亦要上报皇帝之恩。
今陈群这番话虽不合明清愚忠的价值观，但却能符合曹丕的口味。
“谢陛下圣明！”
陈群非常识趣，举起酒樽敬曹丕，说道：“臣之酒非为刘公饮，而是为陛下圣明而饮。”
“好！”
曹丕喝了口酒，让殿中的歌姬退下，望着阶下众人，豪气说道：“老革刘备老病而丧，其子刘禅幼主在位，霍、葛权臣持政。料南土多是官吏涣散，百姓惶而不安，是为国弱之际。”
“今舟舸已成，粮辎充沛，兵马精壮。朕欲举兵而临江淮，收徐淮六郡，复先帝未成之业，不知诸卿以为何如？”曹丕说道。
殿中群臣面面相觑，不知道该怎么回复曹丕。
少许之后，刘晔出列拱手道：“禀陛下，先帝屡次南征，天下十兼有七，是谓威震海内，然南临江淮亦畏之。刘备虽亡，但霍峻、诸葛亮尚在，水贼国力未损，陛下不宜急图。”
“以臣之见，今刘备病逝，马超有畏中国之心。陛下不如移师向西，率兵征讨马超，收陇右旧土，而后观水贼朝中局势。及水贼朝中生乱，陛下南征灭贼岂不易也？”
曹丕瞄了眼孙权，虽好奇为何孙权与刘晔的计策相同，但为了坚定自己的态度，说道：“当下不伐，莫欲留水贼与后人？今不趁乱取江淮，待水贼人心安稳，则江淮难取！”
说着，曹丕沉声说道：“诸卿勿要多言，今当先取江淮，而后再下陇右，恢复先帝旧时之疆土，而后营造水师，渡江灭贼。”
见曹丕不纳自己所言，刘晔退回人群中，不再发言。
“陛下，时值夏季水涨时节，雨水淋漓，道路泥泞。今举兵南征江淮，恐遭疫病害兵。”
辛毗拱手道：“臣以为陛下不如秋冬用兵，待淮水下降，结冰封淮之际，继而南征江淮。时军士不被潮湿、疫病所害，河水冻结干涸，正利我中国兵马用武。”
“善！”
曹丕踱步微思，说道：“且如辛君之言，秋七月南征。今令中军及河南诸军备战，各地刺史、郡守当以为军事为重，不得有违诏。”
“诺！”
“禀陛下，臣有一浅薄之见，不知可言否？”卫臻拱手说道。
“准！”
卫臻斟酌几许，说道：“今刘备去世，陛下不如遣使南下，外言欲与水贼和睦，划分边界，两家互好，以怠水贼之心。实则探水贼朝中虚实，如贼中计，陛下秋时南征，或可速下外城，畅通无阻而至长江。”
“遣使怠之？”
曹丕沉吟踱步，问道：“公振之言甚有道理，然今当遣何人南下？”
“禀陛下，虎牙将军鲜于辅、护乌丸校尉田豫旧与刘备友善，今田豫固守边疆，陛下不如择鲜于辅南下，令其持节，申三好之恩，开示门户，以分南北二朝。”卫臻说道。
曹丕思虑再三，说道：“且如公振之语，使虎牙将军鲜于辅持节南下，招抚水贼，以为怠敌之用。天下州郡不得受此影响，专心备战，是役务必取江淮而归。”
“诺！”