，太后目光在她二人身上扫过，叹道：“你们两个如今都到了说亲的年纪了——”
萧湄闻言秀眉微蹙，又轻声道：“湄儿要多陪母亲几年，更何况，京城男子，亦没有谁能配得上湄儿。”
太后失笑，“等你哪日有了意中人，便不是这般说辞了。”
这时李琼道：“母亲可知，忠远伯府的事后来如何了？”
太后神色一淡，“金吾卫查的案子，皇帝自然知道的最清楚，他不忍事情闹大，派人去忠远伯府走了一趟，林氏已经疯了，忠远伯大抵打算带着那孩子回族地清河去，反正出了这样的事，他们在京城也无法立足了，皇帝自然乐见其成。”
永宁公主身体孱弱，此刻睁着黑白分明的眸子看着众人，她是崔德妃所出，与李玥是同胞兄妹，听到说起忠远伯府，她听得格外认真，但她表情平淡，似乎不明白到底说的何事，亦丝毫不觉太后说起皇帝的语气有变。
李琼便叹道：“谁能想到还有这等惊世骇俗之事，儿臣还听说薛家去伯府闹了多回了，他们若不走，今年过年之前大家都有笑话看了。”
秦缨默然听着，这时太后看向永宁公主，“怎么将永宁带过来了？她每天只出来片刻，这个时辰了，她该用药了才是。”
萧湄道：“她平日里难出来一回，适才是去给皇后娘娘请安被我撞见，我看她很想同我玩，便带她走动走动，那现在湄儿便送她回去。”
萧湄要带永宁离开，永宁便起身行礼告退，人安安静静的，似有些木讷。
秦缨看着这位永宁公主，目光微微一深，永宁公主从生下来起便患有弱疾，自小多病便罢了，长大后神志都不比常人健全，但后来亲哥哥被立为储君，崔氏又势大，总算保了她一生富贵。
等萧湄回来时，午膳也送到了，这顿饭秦缨吃的很不是滋味，原身粗枝大叶，又会讨长辈喜欢，能对太后打心眼里亲昵，但她却极难做到，太后和李琼见她性情有变，一边觉得诧异，一边又觉得如此才像侯门闺秀，待用完午膳，秦缨跟着李琼母女一道出宫。
走在宫道上，李琼带着侍婢行在前，萧湄则与秦缨并肩而行，她边走边看秦缨，忽而低声道：“我早就说过，崔家世子必然瞧不上你，只是你也太可怜，竟被一介御医之女比了下去，我若得此奇耻大辱，也是要消沉些时日的。”
谁能想到雍容良善的朝华郡主竟能道出这般刻薄之语？
秦缨看她一眼，实在不愿与她斗嘴，但见秦缨不语，萧湄又柔声道：“其实你深受太后娘娘宠爱，你若豁出去求她，她或许会再帮你求陛下呢？说起来，这一切还都是德妃娘娘的不是，陛下即便同意，她也不愿——”
秦缨不禁眯了迷眸子，萧湄人前清贵自矜，柔善高华，还常以表姐身份关怀秦缨，但人后，却极喜欢用这等法子挑拨秦缨，待秦缨怒急攻心闹出笑话，便衬得她这个同有皇室血脉的郡主高雅端容，仪姿无双。
这两年她在京中名声极好，世人皆言她是世家贵女之典范，尤其才女之名，甚至连外邦使臣都知晓，这中间，一大半都是靠着秦缨的衬托得来的。
若是往日，秦缨早就被她挑拨，但今日她只一转身，唤道：“德妃娘娘——”
萧湄脚步一顿，面上血色瞬时褪得干干净净，她绞紧拢在袖中的手帕，根本不知适才说话之声是否被德妃听见，她紧张的掌心发汗，可很快她发现了不妥——此处宫道悠长，若是德妃仪驾来此，她怎可能半点声音都听不到？
萧湄豁然转身，果然，身后不远处除了自己的婢女跟着，哪里有德妃的影子？
她怒瞪秦缨，“你诓骗我？！”
秦缨瞧她如此便破了功，不禁莞尔：“别气别气，千万别气，若让别人看见朝华郡主与云阳县主生气，那可太过失仪了，你可是世人眼中十全十美的朝华郡主，是从来不会与我计较的，否则如何被当做贵女们的榜样推崇呢？”
萧湄被她这般一说，果然眼风四瞟，见并无闲杂之人，才咬牙切齿道：“你……”
秦缨笑意一散，打断她的话，“我如此便是说，这等小把戏以后还是少做，若叫大家知道你私下是这般嘴脸，岂非要令众人眼珠子都掉在地上？”
萧湄面上青白交加，从前她将秦缨挑拨的团团转，便是发觉她用心不良，要么负气离去，要么与她明着吵闹，吵得厉害了，便越发落了下成，她何曾如此机敏过？
见她恼了，秦缨无奈摇了摇头，转身朝宫门而去，太后此番召见似乎真有替她筹谋婚嫁之意，可她如今才十七，怎么也不到婚嫁之时，但倘若太后哪日真下了旨意，她该如何应对？而她虽然暂且活下来了，可往后呢？
这些杂念令秦缨烦恼，萧湄的小小插曲自然不值她放在心上，待出了宫门，秦缨与李琼告别，上马车返回了金吾卫。
红袖尚在金吾卫中，秦缨赶回来时，她已说完证供，正在偏堂之中候着。
前一刻谢星阑还不见踪影，后一刻谢星阑便赶了过来，他上下打量她一瞬，仿佛在看她是否缺胳膊少腿，又道：“可是有云阳郡主的好消息？”
秦缨听得无奈，“陪太后用午膳罢了，红袖既做完证供，那我便带