记壁村的王员外说好了，令她去王员外家做孙媳，可她却非要跑去京城做绣娘，说什么贴补家用，每个月还不是只有那一两银子？”
“后来出了事，还为家里招来那么多闲话，她娘更是纵容她，后来疯了，简直是我范家之耻，依我看，她们母子就是命不好，自从她娘被我休了之后，我们范家便转运了，还是村里第一个开作坊的……”
范昌林越说眉眼间得色越浓，待想到谢星阑二人的身份，才收敛了两分，谢星阑这时又问：“所以案发之前，你多久没见范玉蘋？那之后的事，你还记得多少？”
“至少也有两三个月了吧，我知道她的心思，她不想嫁去王员外家里，所以非不回来，然后才出了那档子事，那之后官府来找过我们两回，一次喊我们去认尸，第二次便是说凶手抓到了，喊我们去接尸体回来，当时也说了凶手是个赌鬼，还有别的我记不清了，未出嫁的女儿不能葬进祖坟，我还专门给她买了一块风水宝地，我当爹的算是仁至义尽了。”
说至此，范昌林一摊手，“总不能死了个女儿，我们其他人都不活了吧，当年我们都是听衙门的，衙门说什么便是什么，所以你要问我对当年案子记得几分，那我还真忘得差不多了。”
谢星阑和秦缨一行先去了康家与罗家，这两家如今境遇不同，但对死者的缅怀都十分令人揪心，而这范昌林，却显然对无辜惨死的女儿毫无惦念。
谢星阑和秦缨又去看堂外站着的下人们，只见他们都好奇地看着屋内，眼底也少见悲色，秦缨干脆道：“她母亲家住何处？”
范昌林一脸嫌恶道：“她娘叫苗慧兰，住在隔壁苗家村的，不过你们不必去找她了，我听人说她被一个亲戚接走，早就不在苗家村了，她家里本来也没几个人了，上面一个兄弟又去了廉州再也没回来，家里两间老土房也早就塌了。”
谢星阑问：“被哪个亲戚接走？”
范昌林摇头，“这就不知道了，我也是听说的。”
谢星阑复又道：“范玉蘋可有表兄？”
范昌林眉头微拧，“有啊，我上面还有个姐姐，嫁去了岳州，膝下有个孩子和玉蘋同岁，如今在岳州做生意，怎么了？问他作甚？”
这年岁与康修礼说的不相符，谢星阑自不必告知内情，见范昌林一副油盐不进的样子，谢星阑寒声道：“当年谋害范玉蘋的凶徒手段十分残忍，如今官府重查此案，势必会将真凶捉拿归案，你若是想到了什么要紧的，要随时向官府告知。”
范昌林耸了耸肩，口中应是，面上却浑不在意，谢星阑凝眸道：“她到底是你女儿，若非你逼迫她，她也不会孤身前去京城做绣娘，这么多年她都含冤未白，你怎能心安理得的过日子？”
范昌林很不服气，“怎还怪到了我身上？她去做绣活儿，最该怪她娘，她娘学了些绣技，便自视甚高，教的她也不安分，并且……我那女儿自己便是个不检点的性子，入京之后不知沾染了什么人，这才招来了祸端，这还怪上我了！”
秦缨被范昌林的嘴脸气得够呛，又听他说自己的女儿不知检点，顿时竖眉道：“凭何说她不知检点？你一个做父亲的，竟如此贬低自己的女儿？”
范昌林下巴一抬，“瞒着父母要与人私定终身，难道不是不知检点？”
谢星阑和秦缨皆眉头紧皱，范昌林气哼一声记，“她们还以为瞒我瞒得很好呢，有一次有人托人送来了年礼，里头藏着一对廉价的玉镯子，我问她们，娘儿两个就说是苗家那边的一个远亲，镯子是长辈赐给玉蘋的，后来给她说任何亲事她都不搭理，却把那玉镯子当宝贝，这不是心里有人家是什么？”
秦缨和谢星阑对视一眼，皆想到了此人或许便是当年找上康修礼之人，他们不愿耽误工夫，立刻离开范家往苗家村而去，苗家村距离范家村只有一道山梁之隔，众人出发，半个时辰之后便到了苗家村地界。
寻到苗慧兰家之时，入目果然只有一片残垣断壁，于是谢星阑一声令下，吩咐其他人去找村中人查问，但半个时辰后，众人得来的消息却都不利。
谢坚道：“属下找了村中的里正问的，真如范昌林说的那般，苗慧兰在刚被休回家没多久便被接走了，至于谁接走的，他说是苗慧兰那个哥哥派人来接走的。”
沈珞回来道：“小人寻了个附近的老婆婆问，那婆婆说苗慧兰被休回家之后，人的确是疯疯癫癫的，一直在念范玉蘋的名字，连起居都无法自理，起初是她们帮着照料一二，但各家都有各家的事，也无法照看周到，直到那年过年之后，一辆马车到了苗慧兰家，将她连人带家里器物都带走了，再也没回来，那婆婆说起先还以为是范昌林起了好心，要将结发妻子接回去……”
不多时，又有个翊卫禀告道：“问了个自称是苗慧兰表叔的老伯，那老伯说苗慧兰十分争气，年纪极小的时候就跟着京城外一处庄子上的嬷嬷学绣活儿，后来绣技出众，也去京城做了几年绣娘，等到了出嫁的年纪，不怎么选中了邻村的范昌林。”
“那范昌林不事农桑，范家起初全靠她卖绣品接济家用，后来生下了范玉蘋，范昌林便嫌弃苗慧兰生不出儿子，纳了妾室，后来范家靠