“认出凶手了？！”
李芳蕤抢先一问, 黄义拿着传信快步往楼上跑来，等到了几人跟前，喘着气道：“不错，认出来了, 是去岁六月从长秋山矿场逃走的逃犯！”
说着将传信递上, 谢星阑接在手中, 边看边进了门, 秦缨跟着道：“是否有叫莫斌的！”
谢星阑一眼扫过, 皱眉，“有。”
秦缨面色大振，李芳蕤亦神情激越，“真有叫莫斌的！此人当真是流放岭南的囚犯？那另外两人呢？”
“另外二人, 一叫赵武，一叫孙书平。”
因传书篇幅有限, 谢星阑片刻看完, 又递给秦缨，秦缨接过信笺，眉头越皱越紧, “莫斌, 船号船工，贞元十三年, 在信阳因纵火杀人入罪, 流放三千里，服役三年, 赵武为渝州木匠, 贞元十七年五月因入户行窃伤人入罪, 流放并服役两年, 孙书平，青楼小倌，贞元十七年七月在磁州因与主顾下毒入罪，流放并服役两年——”
秦缨一口气念完，蹙眉道：“此三人皆在贞元十九年六月打伤衙差后出逃，越州州府通缉三月，无果后成了悬案。”
李芳蕤先惊道：“因此那人是男子？”
秦缨颔首，“是，三人皆是男子，只是这莫斌只需服役三年，按理早该在当地入籍为民，怎去岁从矿场逃脱？”
谢星阑沉声道：“各处流放之地皆偏僻无监管，而流放去的囚犯无所依靠，几乎是任人鱼肉，负责看守的差吏会故意刁难那些不服教训的，严重的，便会延长服役年限令其做苦劳力，这个叫莫斌的，多半便是如此。”
秦缨又将信笺递给李芳蕤，“莫斌是到了年限的，赵武还未到，这个孙书平却是临近期满选择了越狱，越州未曾追缉到三人下落，也未将告示发往各处州府——”
黄义在旁站着，此时上前道：“县主有所不知，岭南各处流放地管制无方，严苛之地，若大人所说那般，故意扣留囚犯为劳力，而宽松混乱之地，又时常有罪人逃脱，出事之后上报州府衙门，州府衙门也没有那般多人手到处追缉，再加上……此三人之中两人期满，只有一人还差个一年半载的，他们便懒得在此事上耗费精力。”
李芳蕤也细细看完了，凉声道：“这一定不是第一波逃脱的，只是他们没想到，此三人对衙差一职怀恨在心，竟辗转各处害了这般多人命，只是如今虽然确认了三人身份，却还是难断他们如今逃往何方。”
谢星阑看黄义，“可还会有信鸽飞来？”
黄义点头，“这一封信写不了那般多，今天晚上，或者明晨，应当还有消息送来。”
谢星阑眉目未定，“他们流窜杀人一年，如今总算知晓他们是何人了，再加上画像，找到他们下落，并非难事，你回衙门候着，一旦有了消息，速速来报。”
黄义应是，自先回衙门守着，等他出门，李芳蕤道：“原来这三人就是因为做过囚徒，与衙差有仇怨，这才生了报复之心，缨缨说的果真无错！”
秦缨正在看刑部送来的名单，“只可惜只有莫斌一人的详细陈述，另外二人所犯之罪因未死人，便未送往京中受审，这个莫斌是信阳人，另外二人，一个家在渝州，一个家在磁州……”
李芳蕤立刻道：“磁州在筠州西南，我也去过那里。”
秦缨颔首，“但他们尚未去案发之地作案。”
李芳蕤若有所思道：“这个莫斌在矿场被多羁押了三年，三年都未找到机会逃脱？还是他不敢，这个孙书平即将刑满，竟也逃了，这个叫赵武的最得利，逃脱了一年多的服役期！”
秦缨看向谢星阑，“若所料不错，这个叫赵武的，应是三人之首，而这份信报说他在渝州做木匠，正合了你之前的推测，死者身上的马腹图案
，想必正是他刻画，而他的长相偏南越人模样，又在渝州讨生活，想来家也在靠近越州之地——”
秦缨说着，又看着舆图蹙眉，“身份信息仍是太少，只望下一份信报早日送来，送去临近各州府的画像通牒也有几日了，按理也该有消息了。”
虽在慈山苦等五日，但如今确定了凶徒身份，到底算有了极大进展，秦缨看着桌案上刑部送来的卷宗道：“既已确定身份，不若往京中送份消息？”
秦缨所言这份消息，自是送去刑部的，谢星阑闻言面无波澜，吩咐谢坚，“你拟一份奏报，直接送入宫中面圣吧。”
秦缨不置可否，回房后终于睡了个安稳觉。
这一夜睡得踏实，第二日一早尚未醒神，便听见走廊中有人说话，秦缨一个激灵清醒过来，待更衣梳洗出门到了谢星阑处，便见黄义一脸喜色地侯在门口，一见秦缨，黄义便邀功一般地道：“县主！越州那边又来消息了！小人在衙门歇了一夜，今天早上信鸽刚落地，小人便带着传信过来了。”
秦缨道了句“辛苦你”，待进门，谢星阑便已迎上来，又将信笺递上道：“是这几人的出身籍地和犯案原由——”
信笺纸上写了百多字，秦缨凝眸细看，“莫斌出身农家，父母早亡后为亲族所弃，落脚之地在信阳城西瓦儿巷杂院，本为船号杂工，因帮兄弟出头，助其纵火杀人。孙书平出