“虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过与？”————————【论语·季氏将伐颛臾】
苗祀惊讶的抬头，匆匆一瞥后又再度低下，这还是那个庸庸诺诺的皇帝么？如果不是经常侍奉，苗祀险些以为皇帝被掉包了，这样貌还是那个样貌，只是眉宇间的精气神却是往日没有的。
他不确定继续跟皇帝抬杠会有什么后果，但若为了一个尚药监的宦官而得罪皇帝，实在不划算，更何况他现在没有足够站得住脚的罪名扣下穆顺。
正当他发愁不知该如何转圜的时候，王斌的到来恰好给他解围脱身的理由。
苗祀怀着不甘与怨怼告退离去，穆顺却被刻意留下，皇帝主要是为了提防苗祀会在私底下惩罚穆顺；这个伎俩他见得多了，若是就这么让二人一起退下，未央宫恐怕就再也不会有穆顺这个人了，届时问起了，一句失足落水就可让皇帝无可奈何。
而在穆顺眼中，王斌身为国舅，此时前来必有要紧事密谈，没见苗祀都识趣的退下了么？皇帝能让穆顺留下，等若是不把他当外人，引为亲信了。
穆顺的过度臆测让他心潮澎湃，自觉饱经磨难，终于得到了一飞冲天的机会。他激动莫名，垂下的手在衣袖中不住的颤抖，一时间，他竟连行礼都忘了：“奴婢、奴婢……”
王斌侧目，投以好奇的目光，他自觉明白了皇帝的深意。
其实也不难理解，汉室历代皇帝，自和帝起，便开始了借助宦官与外戚等士族大臣抗衡的过程，如今宦官势力一蹶不振，王斌虽是外戚，但却是天然的士族盟友，对于今后可能再现的宦官干政，他心底没来由的掠过一丝忧虑。
“你不要愣在这，速去少府传诏太官令和汤官令，命他们准备两份膳食来。”
穆顺反应倒是极快，领了口谕便一溜烟的跑下去了。
王斌把忧虑压在心底，说起了自己的来意：“臣奉诏送黄门侍郎张昶出宫，特来复命。”
“张昶与其兄张芝耽于书法，不理朝局，这也是董卓放心让他们随侍的缘故。自觉才不堪位，便不愿多惹是非，他是个聪明人，一定是回绝你了。”皇帝背靠在钉在坐榻上的半圈椅背，晒着暖暖的夕阳，漫不经心的说道。
“唯，君上圣鉴，张侍郎确实是回绝了老臣。”皇帝的脸沐浴在余晖中，让人觉得他是一尊遗世出尘的神祇。
王斌虽没有在其面上看出表情，却敢肯定皇帝此时心情必然不佳，他心头一抖，竟不知该如何是好；“君上曾言；‘攻取者先兵权，建本者尚德化。’老臣以为甚是精粹，要知太师能有此权势，全赖手下精兵。若君上有员战将，得掌兵权，又何惧天下？说到底，还是老臣无能，不得劝其投效。”
董卓死后必然在朝堂留下巨大的权力真空，皇帝手中无人，朝臣无一可用，所以这政权在最初便不利于皇帝。
而皇帝也索性懒得在这上面耗神，他与王允争夺的主战场，则是兵权，历史上这些军队在董卓死后群龙无首，人心惶惶，就连李傕郭汜都曾盼求赦诏，皇帝只要利用这点，就能牢牢把握军权，枪杆子里出政权的道理，还需要人教么？
王允身边有吕布等一干并州武将，皇帝则是一穷二白，本来利用射坚接近皇甫嵩，让皇甫嵩统带军队是最好的办法，但皇甫嵩目标太大，声望又隆，成本和风险让皇帝不敢花太多时间去观察其是否可靠。‘’
跟见识过君主雷霆雨露的老油条皇甫嵩比起来，拔于行伍起于微末的小鲜肉张猛，对皇帝将更为感恩戴德。只是没料到，一番口舌，终究是没能打动张猛之兄张昶。
皇帝有些灰心，却不忍因自己的情绪影响到王斌，他出言劝道：“张昶要谨言慎行，保全家室，我不怪他；你没能说动张昶，也不是你的无能，不用自责了。”
话毕，皇帝伸手往案上缣帛一点；“你且看这个。”
王斌抬眼看去，缣帛上密密麻麻排列着清丽俊秀的八分楷法，所谓八分楷法，是隶书不断发展演变后所形成的一种书写方式，也是后世楷书的雏形。
而皇帝所写的字，与当下盛行的汉隶不同，横直折勾，细长肥瘦，说不出的飘逸潇洒。王斌虽不懂书法，此时也深觉黄门侍郎张昶和钟繇二人见了皇帝的字后是由衷的赞佩，而不是什么阿谀奉承。
素闻孝灵皇帝善书法，好辞赋，皇帝身为灵帝子，在书法造诣上可谓得其父真传。只是这治国的本事可别像灵帝那样不堪才好，王斌这样想着，缣帛上的内容出现在眼前。
“三明。”
王斌眉头紧皱，初是不明所以，突然，脑中像是灵光突现，立即明白了皇帝反复练写的‘三明’是什么缘故了。
三明者，凉州三明也。
凉州三明是桓、灵二帝时期朝廷的大将，战功赫赫。其中皇甫规字威明，张奂字然明，段颎字纪明，三人的表字都有个‘明’字，又都是凉州人出身，同时都在平息羌乱的战争中为国家立下功勋，故而在当时被称为‘凉州三明’。
“此三人都是一代名将，然而时不利兮，对阵羌乱，未竟全功，不禁令人扼腕。”皇帝将手收回宽袖中，复又躺回先前惬意的姿势，皇帝面南而坐，南边正对着