“帝……少有奇节，聪明多大略，博学洽闻，伏膺儒教。”————————【晋书·宣帝纪】
“朝堂诸公防范董氏外戚，不想对方在此次独占大功，是为了社稷着想，用些手段来谋算董氏也在情理之中。”司马朗当即反驳道：“此外你这话也不对，仁义之士如何不能达于乱世？好比那刘幽州……”
“刘幽州若不是有朝廷解围，他与公孙瓒之间迟早必有一战，到时候以刘幽州仁厚宽下、不善军谋的秉性，难免身死人亡。”司马懿把手中的书简丢到一边，对司马朗露出了一个阴冷的笑容：“太史公曾言：‘天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往’。阿兄，小弟奉劝你不要把朝廷诸公看得太简单了。”
“仲达！休逞口舌之辩，我看你还是要多读些书，养一养你的身心。不然我作为兄长，教弟无方，以后如何去见阿翁？”司马朗对朝堂上的事一直都有自己的想法，但他对此事讳莫如深，也不愿眼见弟弟一步一步走入不知堂堂大义、只知阴险算计的诡道上去，故而严厉说道。
司马朗的脾性深肖其父，在兄弟中向来极有威严，司马懿见他是真的动了气，只得无奈的垂着脑袋，不再言说。但看样子依然是坚持自己的看法，没有把司马朗的话当回事。
“你过了年就要满十四，我学问不够，已经不能让你在经术上有所精进，也是该好好寻个大儒教导你了。”司马朗默默地把司马懿随便乱丢的书简捡了起来，放在一边的书箧中归置好：“胡公与你相善，也很赏识你，如今他避乱于颍川乡里，等此事了结，你就去颍川寻他求学吧。”
“不。”司马懿这时摇了摇头，眼神里流露出一丝玩味：“此事过后，度辽将军与赵公于冀州再无立身之地，有朝廷诸公在旁言说，天子肯定会诏使他们随行护送使臣，所以我得跟着阿兄还有赵公他们一同回长安。阿翁都为我筹划好了，到时候我可以直接进秘书监，跟天子一起读书。”
“阿翁什么时候与你说的？”司马朗不知道这件事，不由奇道。
司马懿脸上顿时露出调皮的笑来，露出两颗虎牙，一扫原本的阴狠冷漠，显得特别孩子气：“这是阿翁特意给我的信，很早以前就说过了，阿兄不知道也是常情。”
听到这话，司马朗总算是放心了，他知道父亲司马防虽然对兄弟三人不偏不倚，但其实心中却向来喜爱这个弟弟。他也知道司马懿确有英略，是今后兴旺自家门楣的人物，而司马朗又是性情宽厚、友爱兄弟的那类人，因此并没有对司马懿心怀妒忌，反倒是为其感到欢喜。
“好、好。”司马朗称赞说，语气非常高兴，这对于向来不苟言笑、保持长兄为父姿态的他来说，是极为难得的：“在秘书监的无不是高门子弟、年轻俊彦，你在读书之余，用心结识。上亲天子、下交同侪，如此何愁不能光大我家！”
司马懿抬起头来，有些郑重地道：“必当不堕我司马家名。”
初平三年十一月十八日。
冀州牧袁绍在各方的压力下，将天使裴茂与并州刺史刘虞礼送至河内朝歌，并遣使上表谢罪。
在这么多天各方的逼迫之下，压抑已久的袁绍与其手下的冀州终于爆发出了应有的实力。就在朱儁将天使迎接回雒阳后，袁绍转身便带手下颜良、文丑等将，引冀州精兵，西入朝歌县鹿场山，征讨于毒。围攻其屯壁五日，后大破之，阵斩于毒。
此战袁绍不仅出了一口恶气，还对近在咫尺的张杨好生炫耀了一次武力，逼得张杨不敢造次。另外，袁绍在斩杀于毒过后，在于毒军中俘获董卓专权时署任的冀州牧壶寿。
在审讯中，真相终于大白，原来是壶寿僭取董卓乱命，不惜勾结黄巾逆贼，试图刺杀使臣，引发朝廷对袁绍的不满。好以自己被董卓署任冀州牧的名义，率外军入河北。
壶寿口中的这个‘外军’除了黑山军以外，还有没有别的什么人，虽然语焉不详，但隐隐间已有矛头指向了公孙瓒。再联系起公孙瓒屡屡南侵冀州，曾与袁绍勾结图冀的事迹，这个‘外军’还包括谁，其实不言自明。
此后袁绍寻山北行，在涉县击杀黑山军渠帅左髭丈八，而后冬雪封山，他便不再进击，留下一支军队驻守后便回到邺城。从涉县顺山道往西行就是壶关，袁绍在此留下将领驻守，表面上是为了防备黑山，其实是与上党的董承对峙。
董承此时受到诏命，心里又畏惧冬雪冰寒和山中险途，留下护匈奴中郎将段煨屯驻上党后便早早回师了。
袁绍解决了西线的危机，便开始着手应付东边的战事。
公孙瓒在得知壶寿一事的时候，正在忙于将刘虞的家底转化为自己的实力。
因为刘虞留下的屯兵看似青壮甚多，其实疏于兵事，在一定程度上无疑是拉低了公孙瓒军队的战斗力，没有一段时间的操练根本难以成军。是故他恼恨归恼恨，也不至于在这个凛冬已至，大雪纷飞的时候对袁绍动兵。
于是公孙瓒只得指派先前已胜过一仗的兖州刺史单经、青州刺史田楷、平原相刘备等人一鼓作气，再战臧洪。
没想到臧洪此前略输一阵，不过是想诱敌深入，并借此给袁绍施加压力而已。如今袁绍