“以五千之众，对十万之军；策疲乏之兵，当新羁之马。”————————【答苏武书】
太原郡北，阳曲县。
阳曲县位于山河之间，其地沟壑纵横，东、西、北三面环山，南部较低。自古以来都是晋北要冲，距郡治晋阳不过三十余里，乃太原门户，在它之后除了盂县可堪据守以外，便是一片坦途，可任由骑兵来去。
此时的天空湛蓝无比，河水充沛、从东南吹来的暖风温和宜人，这本该是一个盛夏当中最好的日子。以往的这个时候，城中的冠族大姓会拖家带口的出城，在乡下的庄园坞堡里待上一整个夏天；无畏寒暑、永远也坐不住的少年郎则会穿着方便的短衫，背弓跨马，呼朋引伴的出城狩猎；而乡里的农夫会两手背在腰后，在长满麦粟的田间信步走着，时不时的抬头看一眼少年郎的锦衣裘带，然后继续埋头做那些一辈子也做不完的农活。
每年的这个时候，张卜都会登上城楼俯瞰这一切，看着在他治下的子民各有各的活法、各有各的人生，知道他们生活尚且无忧，作为一县之长的他就会格外的满足。
可现在却不一样了。
“唰——！”
阳曲长张卜从记忆里回过神来，忍不住抬起头，看见城头树立着的大纛正随东南风在那个男人的头顶上滚动着，如一卷翻涌不息的波涛。
天穹之下，匈奴单于於夫罗所带的三万骑兵按照各自归属的部落，组成大大小小十数个方阵队列。从城头往下看去，他们就像是一群雨前的蚂蚁，缓缓移动在田野之上，那田野本来是黎庶辛苦一辈子的地方，如今却变成了一片杂乱肮脏的营地，尚未成熟的麦粟此时也大都为胡虏饱腹。
张卜不忍再看下去，他小步走到伫立的那个男人身边，多年来养成的气度让他说话的语调不高不低、十分轻柔：“夏将军。”
护匈奴中郎将夏育正站在墙边俯瞰，同样是窥测敌营，张卜就像是普通人第一次近距离观察猛虎，战战兢兢、而夏育的神情就像是一只站在山峰之巅的苍鹰，冰冷无情的注视着地上的猎物。
夏育身材魁梧，远远看去就像是一只站立的熊，他立在女墙边上，目光从敌营一直打量到远近的山势。他其实早就感到身后张卜的到来，只是一直懒得回头搭理。直到这时听张卜出声说话，他才慢条斯理的转过头来，用上级对下级的语气问道：“都办完了？粮草、滚木等物都备好了？”
张卜不以为忤，态度温顺的答道：“这些都是常备之物，大战在即，筹措起来也不难。”
军需之物并不常用，平时若是没有刻意准备的话，根本不会在这么短时间内筹措好，而张卜却筹措的那么快，显然是对此绸缪很久了。大战在即，夏育不认为张卜会拿这事糊弄他，反倒意外的抬了抬眉毛：“那各家部曲呢？”
“郭氏已经带头交出所有部曲，郭府君说夏将军是征战多年的宿将，将部曲交给将军手上，他放心。”张卜口中所言的郭府君正是雁门太守郭缊，因为於夫罗带着数万匈奴骑兵走雁门南下，郭缊不敌，只得一路败退至阳曲老家。如今桑梓有难，他便说动各家一起献粮献兵，尽全力支持夏育防守阳曲。
“他啊……”夏育感慨着说道，这个名字让他记起了不堪回首的往事，语气无不讽刺：“当年要是这么大方就好了。”
在孝灵皇帝熹平六年的时候，破鲜卑中郎将田晏贿赂宦官王甫，怂恿孝灵皇帝对鲜卑开战，与当时还是乌丸校尉的夏育、护匈奴中郎将臧旻兵分三路讨伐鲜卑，结果大败而归，三人都被下狱处分。后来的人只知道那场虎头蛇尾的战争完全是出于孝灵皇帝好大喜功、以及宦官擅权的缘故，而为人所不知、或是刻意被忽视的却是这场战争为什么会失利。
不过这些都是陈年往事了，如今大敌当前，夏育在心里再怎么怨恨，也能分得清轻重，不会在这个时候对郭缊进行什么报复。
待此战过后，如果能侥获战功，兴许能为往事昭雪翻案吧……
夏育正在一边如此想着，张卜在一旁还是忍不住看着底下那群气势汹汹的匈奴军队，心里很是没底：“夏将军，典农校尉还有多久到阳曲？”
“算算路程，若是快马行军，少说也得明天早晨才能到。”夏育说道，此次匈奴南侵出乎并州所有人的意料，在大敌当前，上至刘虞下至豪强无不团结一致。夏育抢夺战机，只身带着数千豪强部曲组成的郡兵北上阳曲，而典农校尉庞德则带着担心受到清算的右贤王去卑等归附匈奴兵作为第二梯队，防守南边的盂县。
阳曲城池狭小，兵微将寡，此时遭到数万匈奴人的围攻，实在很难坚持下来，唯有依靠庞德带来的援军及时赶到，在战事胶着之际突然杀出解围。
张卜还有些不放心，小声嘀咕道：“若是在西河郡的度辽将军能带兵来就好了。”
“糊涂，让他来做什么？”夏育面带不善的看向张卜，他最讨厌这个庸懦的县官，眼界只放在鸡毛蒜皮的小事以及自家治地的得失上，全然不顾大局：“段忠明驻守离石防备的可是匈奴屠各，那可是屡屡叛乱的匈奴部族，不比於夫罗要弱。若是离石失守，屠各便可径直南下河东，与范先等贼合流，一同