“其藏机误敌之妙，使之履危蹈险而不觉，诚如投于水火中。”————————【投笔肤谈·兵机第八】
汉中，南郑。
做一副道家打扮，头裹黄巾、身穿褐衣的张鲁此时再也不是最初的那番意气风发，他的脸上仍是一开始从窦茂残部得闻朝廷大军假道灭虢、突至陈仓的消息时的不可置信与恐惧。
“怎么可能、怎么可能……”张鲁喃喃说着，突然一下子站起来，从朱红色的漆案上一越而过，几步走到骆曜的身前质问道：“朝廷兴兵不是为了讨伐陇西宋建么？何故突然来了沮县，不是应当先平陇、复望蜀么？天子就不怕凉州羌胡为乱，威胁进军？”
骆曜此刻正坐在次席上，站在他跟前的张鲁正好用腰部对着他，骆曜不消移动目光就能直接看到张鲁腰间挂着的那枚小巧的玉印。少顷，他轻轻侧首，虽然心里同样因为这个突发事件而慌乱失措，但表面上故意做的沉稳功夫却比张鲁要好上许多：“朝廷用兵奇诡，此番突如其来，险些让人无法招架啊。”
张鲁拂袖不悦道：“你这时候还在摆什么样子！当初信誓旦旦，说朝廷不会南下的是你，这会夸赞朝廷的又是你！”
他与骆曜彼此知根知底，单论兵法，张鲁还更胜其一筹。此刻张鲁见骆曜装腔作势，便懒得给他搭台子，转身又走了几步，对堂下其余坐着的几人看了过去。
此间除了骆曜以外，还坐着功曹阎圃，门客李休、李伏、李庶、姜合等人。
那几个门客都不说话，有的看向骆曜，有的则是看向坐于骆曜对面的阎圃。阎圃好似是天生就长着一副和气的脸，眼睛细小，两颊圆润，胡须修剪得很短，却很整齐。他捻着胡须，没有一点说话的意思，那张圆脸朝向骆曜，就好像是在笑着等对方献上妙计。
骆曜有些警惕的看了眼对方，阎圃是巴郡士人，机缘巧合之下，被张鲁收入幕府。其人在张鲁的麾下属于一个异类，他并不信五斗米道，也不接受张鲁自创的什么‘鬼卒’、‘奸令’等宗教官职，只肯接受张鲁拜其为功曹。作为一个不信五斗米道的士人，却能够得到张鲁的重视、并予以大用，可见此人在心智与能力上的手段。
之所以警惕阎圃，是因为骆曜自打来到汉中、与张鲁谋划大事开始，阎圃便好几次在张鲁面前说过他的错失，要不是张鲁当时已为骆曜说动，阎圃早就将他的计划破坏了。而且此人最让骆曜担心的是，阎圃在几次劝说张鲁无果之后，便再也不提任何有关的建议，像是心灰意冷了一般。
只有骆曜知道，阎圃现在所表现出来的只是一个为了迷惑他的假象，只要机会一到，他便有能力直接掀翻自己苦心孤诣的计划。
见场面有些冷淡，骆曜打算先发制人，他在张鲁身后站了起来，罕见的以一个低姿态对张鲁说道：“师君攻杀前太守苏固、又断绝道路，已属大逆，朝廷此番兴兵，若是得获师君，死罪是绝对逃不过的。所以大军来蜀，师君不可不挡，依我之见，当派遣大将扼守阳平，凭恃险要，就算彼等有虎狼之师，也决计难克天堑！”
李庶、姜合二人长于内学，熟知历数符谶，因为常与张鲁讨论神鬼而成入幕之宾。他们都是武都郡人，最初是为了躲避暴虐的氐人而羁旅汉中，此时这二人早已与骆曜站在同一个立场上：“是啊师君，朝廷这次兴兵伐罪，罪在难逃，与其坐以待亡，不如铤而一击，最不济也能保有这巴山汉水，总比稽首为俘要强。”
张鲁听了，颇为意动，只是却不知怎么有些犹豫，他紧紧皱着眉头，默然不语。
这时另一个门客、南阳士人李休站在中立的角度，出言说道：“如今军情急迫，陈仓道虽然曲折难行，但这些天下来，难保不会另生事端。是战是和，还请师君早下决断，让底下惶惶人心得以安定才是。”
“阎君，你的意思呢？”张鲁这时问向他一直很是倚重的阎圃。
阎圃睁着那双本就不大的眼睛，对张鲁说道：“属下附议。”
手下最足智多谋的阎圃都这么说了，张鲁便再无疑虑，当即拍板下令：“好，即刻传令，命张卫、杨任二人领兵两万，赶赴阳平拒关坚守，务求让彼等顿足不进！”
李休与阎圃一样，都是不信五斗米的儒家士人，虽然见张鲁做出了抵抗的决定，他也毫不犹豫的为张鲁谋算起来：“关中与汉中有子午、褒斜、陈仓等道，朝廷之师既然已现于陈仓道，那么在子午谷口的守军，要不要调至阳平？”
“不可。”骆曜虽不擅军事，也能知道这其中的不妥之处：“从子午谷出，往西可至南郑、往东可达上庸、西城等地。若是朝廷另遣一军，夺我上庸，又该何如？”
自己的建议不仅被一个方士当场反驳，李休面上并未流露出多少难堪的神色，反倒是闪过一丝意料之外的诧异神色，并且眼神有些不自然的飘向了阎圃。
汉中本地人李伏干咳一声，试图引起骆曜的注意：“黄金戍确乃谷口要地，万不可失，只是如今首重之地乃是阳平。依在下之见，不妨从黄金戍抽调精兵入阳平，以助其势。至于黄金戍，杨昂乃师君手下大将，知悉战阵，有其屯守该处，可保谷口万全。”
张鲁思虑过