“夫举事而不本于义，未有不败者也。”————————【三国志·桓阶传】
夜深，黄承彦食光了鱼，那盘青菜也仍旧是原样摆着。看着自己亲手摘的菜还没有被对方动一筷，庞德公不高兴了，点了点那盘菜，道：“不好吃？”
“我好吃江鱼。”黄承彦面不改色的说道，眼皮也不动一下。
庞德公显然不信，轻声说道：“以前吃莼羹时，不加盐豉你也要与我争。”
黄承彦没有理他，反而又从夹了块别的菜，就是不动那盘青菜。庞德公皱了皱眉，扭头看向酒足饭饱的庞统二人，问道：“你二人也不食？”
庞统有些无奈的看了庞德公一眼，其实他与另一人都吃过了，只是尚有剩余，却偏被固执的庞德公留意了。他有些无辜的看了眼自己身前的餐具，又抬眼看了看庞德公等众人，话也不多说，浑似个朴实的年轻人。
“元直，你呢？”黄承彦暗赞一声，转而问向与庞统对坐的年轻人。
“是有些老。”被称作‘元直’的年轻人直言不讳的说道。
庞德公顿时一噎，黄承彦得到了想要的答案，立时笑道：“你看，我说什么来着？庞公，你在此躬耕垦园，到底是心不在焉，全当一时之趣罢了。”
“达则兼善天下。”庞德公忽然喟叹一声，道：“非我不愿，是势难为。刘景升内忌，他几番邀我皆非诚心，我几次拒绝也已得罪了他。这次为了你我两家之好，通力谋事，必会使其不满，我若再不‘独善其身’，又能如何？”
庞德公不比蔡瑁、蒯良、蒯越等豪族人士，彼等虽各有才干、资财，能为刘表所用，但都比不上庞德公在荆州德望昭著。刘表几次拉拢庞德公仅仅出于借其名气稳固地位，却又时刻防备着对方会喧宾夺主，盖过自己的风头去，这种既忌惮又亲近的态度，让两人表面上‘配合’几次后便各行其是。
黄承彦自然明白刘表这种复杂的心理，只是既然避了，就该避个彻底，如今说是‘避’，却还在私底下另行谋事，怎能不让刘表气恼？幸而对双方来说此刻都为时已晚，有时机会把握得晚了，偏偏还是一件幸事：“荆州就如这菜，看似新鲜味美，可它摘得晚了，就不好吃了。当年董卓擅专，天下纷乱，刘景升入主荆州，未尝没有光武皇帝抚河北的意思。只是这几年来，形势陡变，朝廷强大，他再有什么心思、打算，也都晚了。”
“我从前就看不得他这副模样。”庞德公哂笑道：“当初自己不愿出头，非将刘焉推出去试探朝廷，益州归复，又仍不死心，大肆收容了不少雒阳宫中匠人……这回在新野还敢算计徐晃。若非我等出面，与司徒黄公、颍川诸人联系，朝廷将如何看我荆州士人？刘景升还会甘心不再妄想非分之事？”
“诶。”黄承彦稍叹了一口气，对他们的恩怨纠纷了解越多就越有感慨，此时他既已知道原委，又明白嫌隙已生，化解艰难，故而不再接着往下说，而是扭头看向次席二人，问道：“如今刘磐未奉命前往江夏，反领兵至于江陵，投蔡德圭帐下，意在长沙，尔等可有什么想说的？”
长沙太守张羡，南阳张氏出身，前后做过零陵、桂阳长，深得江湘等地人心。由于其性格倔强不顺，常与刘表意见不合，自入长沙以来，以其个人声望，荆南四郡皆以其马首是瞻，隐然与江北分庭抗礼。
作为荆州一大地方势力，张羡一直是庞氏密切关注的对象，这一回庞德公已说动长沙临湘人桓阶劝服张羡，与张羡合谋，预备在朝廷大兵东征的时候，携荆南四郡起兵，威逼刘表反正。届时不仅是荆南四郡，还有江夏太守黄祖也会参与其中，如今南阳大部已为徐晃所得，立场隐晦的襄樊豪强也会顺势响应。刘表光靠南郡一地，除了束手就擒，更无别的路可选。
事情本来进行隐秘，奈何张羡昔年因为与刘表互生嫌隙、又联合荆南四郡太守，早已被刘表所忌，一有风吹草动，刘表第一个想的就是张羡。这回派遣最得力、亲近的侄子刘磐赶赴江陵，目的就在于此。
“小子以为，刘使君不单是为了防备不虞，更有先发制人的意思。”见庞统笑着没有说话，与其对坐的年轻人倒是先开口了，此人正是徐庶，字元直，颍川寒家子弟，早年因避乱逃至荆州，机缘巧合之下，与庞德公相善。
庞德公膝下尚有一子，在这种场合下，本该是由他与庞统给贵客黄承彦作陪，可庞德公偏偏带上了徐庶，可见其在庞德公心中的位置重要。
黄承彦素知此子不凡，也常因庞德公的缘故高看其一眼，凝神沉思道：“元直是说，黄祖伐柴桑，只是虚应了事，刘景升真想做的，其实是要收服荆南？”
“黄公睿鉴。”徐庶皮肤黝黑，五官坚毅，双目有神。由于捡起书本才没几年，浑身上下看起来仍像个江湖上剑客，而不像是个文士。没有许多文士常见的拐弯抹角的通病，他说话也就更直截了当：“无论是要解决后顾之忧，还是要宣示州牧威权，荆南都不得不伐。与其相比，柴桑等地便不足道之了。”
其实荆州七郡，看似幅员广大，其实各自有什么底细，双方大抵都心里清楚。刘表一方面是出于对张羡早有戒备，一方面也的确是庞德公等人