“故有术之君，不随适然之善，而行必然之道。”————————【韩非子·显学】
未央宫，宣室殿。
暂佩令印的平准丞鲍出正满脸惭愧的向皇帝禀告首级事件：“……臣等奋力搜捕，终在里巷发现贼子踪迹，经过验看，死者多为羌胡，至于为首者，却是不曾得见。”
“话要说清楚，是始终未曾出现，还是让他事前逃脱了？”皇帝的语气里似乎带有些许不满。
鲍出把头低了下去，赶紧补充道：“禀陛下，是始终未见贼首，许是早已逃离，不在城中。”
漫长的寂静后，只听皇帝轻声说道：“罢了，这件事到此为止，不用再大张旗鼓的去查，尽管让坊间说他是游侠仇杀，也不得有任何其他的说辞。”
“臣谨诺。”鲍出心里明白这其中的利害，张超虽然早已因罪罢黜，但好歹也是士人中的一员，贸然被人杀死，还是以这种羞辱的方式丢弃在闹市街头。幸好张超在此之前就死了，首级虽然得到保存未有腐烂，但仍出现一定程度的脱水、再加上从高空摔落造成的损坏，很少有人能认出这颗首级的身份。
只要将这颗首级处理掉，再按皇帝所说的去引导坊间舆论，将它大事化小，事情也就好办了：“臣回去后，必将监视流言，也要在暗处密查贼子。彼等混迹京城，是臣失职，还望陛下允臣戴罪立事。”
“长安城关乎紧要，的确要逐一排查细作，以防生乱。”皇帝面色稍霁，鲍出为人正直果敢，不通经济、又不同算计，对于平准监来说，并不是一个合适的领头人。这也是为何贾诩升任直指绣衣使者后，皇帝迟迟不让平准丞鲍出继任的缘故。
如今见鲍出思路还算敏捷，皇帝也抛开一时的不悦，索性给他一次机会：“但这样的担子也不能全靠你一人来扛，之后会有诏旨颁给执金吾、城门校尉、京兆尹、长安令等人，要严守门户、闾里，遇见可疑者，皆要严加盘问。尤其是河北口音与凉州口音，定要细细追究，若是东征之时，长安出了丝毫乱子，尔等皆要治罪！”
“唯唯！”鲍出战兢的稽首应下。
“此话我自会在诏书示下，司马防、伏完皆当知之。”皇帝微微颔首，说道：“你退下吧。”
鲍出缓步倒退出殿，才松了口气，才陡然发觉背后早已被汗水浸湿了。
为官不易，为官不易。
鲍出喃喃自语着，回首看向宣室高高的飞檐，几乎遮蔽了半个天空。
“陛下。”鲍出走好，陪坐的侍中荀攸开口进言道：“如今不但是袁绍已遣人与韩遂交通，更是朝廷游说河北诸豪强也败露于袁绍眼中。”
“张超被杀，那张郃的态度……”皇帝记得历史上张郃是投降曹操的袁氏故将之一，本以为凭借张超与张郃同乡同宗的情谊，与朝廷今时今地的威信，说降张郃几乎手到擒来，可谁知道途中会出这种岔子。
袁绍此举看似泄愤、示威，给了皇帝一点颜色，但其实已经在无意中透露出袁绍已经开始对身边人有所怀疑。朝廷联系河北豪强的人员也不只张超一个，只要在袁绍已有的疑心上添一把火，就足以使其内部瓦解。
“古来天子出师，没有不讲究堂堂正正的，用间、劝降，臣以为皆是微末小计，成与不成，无关大局。”相比起来，荀攸并不在意张郃究竟是什么态度，无论在什么时候，人心都是靠不住了，只有看得见摸得着的才是实力，于是他认真的说道：“陛下既要以‘正’得天下，就要以‘正’败袁氏诸逆贼，让天下人心服。”
皇帝正色道：“荀君说的极是，袁绍越是向我露出爪牙，就说明他越是心虚，此时东征的战机也正是时候！想借此机会挑起朝议，将祸水东引至韩遂头上，我偏不能让他如愿。”
荀攸从席上站了起来，对皇帝拱手说道：“今三军齐备，将士奋发，只待诏旨一下，指日可抵关东。四五年休养生息，汉室兴复，全在此一役！”
皇帝也是很高兴，这么多年的筹备，终于能有天让他一击破敌，统一天下，再续盛世，这是何等的伟业。当初高皇帝得天下用了七年，光武皇帝得天下用了十二年，自己用的时间或许会更短。
二十岁不到就将手握天下权柄，尽管皇帝的心理年龄够大，也足以让他欣喜。
朝廷出征关东几乎已是摆在明面上的事情了，差的只是一份诏书与檄文，所有人都在为此忙碌着，甚至没有功夫去关心东西市丢的是谁的首级。
在掖庭之中，伏寿近来也忙个不停，她听人说战事一开，少则三五月，多则三四年。为了让皇帝穿得好，也是为了给自己找事做，伏寿亲手拿起针线，为皇帝赶制衣裳。人手不够，她便叫上左右赵氏、邹氏等宫人采女一起，有时宋都百无聊赖过来，也会被伏寿拉上。
“是这么缝的？”宋都拿起一块半成品给伏寿看。
邹氏等人见了，皆嗤嗤的笑了起来。
伏寿也颇无奈的接过，熟练的拆了针线动手去改，一边细心的教着。宋都有一搭没一搭的听着，时不时地点个头，打个哈欠。她对女工实在不感兴趣，有这个时间，倒不如去荡秋千，早知道就不来这里邀伏寿一起了，不然也就不会被她拉着做女工