白竹叹了口气，拍拍宴宴的肩膀，柔声道：“宴宴乖，别哭。你的亲事交给我，我负责给你找个长得俊，人品好的。”
宴宴窝在白竹怀里，含着眼泪，红着脸不好意思地道：“谁要说亲了？我还小呢！”
“嗯，你的确还小，不着急。说实话，我也舍不得你嫁人。慢慢挑吧，一定要挑个称心如意的。好饭不怕晚，我还想多留你几年呢！”
宴宴沉默了半晌，才小声道：“我现在想通了，家境好不好真的不重要。你和我哥这样的恩爱，我非常羡慕。以后，如果能有人像我哥疼你一样的疼我，我就心满意足了，其他的不重要。”
白竹嗯了一声，没想到自己无意中在宴宴心里立了个标杆。
想到张鸣曦，白竹心里软成一团浆糊，含笑道：“你哥真的很好。我真是太幸运了，这辈子竟然遇到了他！我在白家吃了那么多苦，就是为了遇到他的。哎呀，我应该再多吃些苦，就能早点遇到他。”
宴宴见他笑得傻乎乎的样子，忍不住“噗嗤”一笑，取笑道：“羞不羞啊？早点遇到他，你一个小哥儿早早就想嫁人啊？”
白竹不好意思地伸手去挠他的痒，骂道：“就是的，我就是想早点嫁给你哥，怎么样呢？”
宴宴怕痒，扭着身子躲，俩人嘻嘻哈哈的闹成一团。
宴宴这段时间痛苦极了，无人倾诉，憋闷的很。
和白竹哭诉一通，玩闹一番，压在心头的巨石不知不觉消失不见，心里总算舒服了。
宴宴被白竹又哄又劝又挠痒，终于高兴起来，拉着他的手一起去洗衣服。
午饭刚刚做好，张鸣曦顶着一头汗匆匆忙忙回来了。
他一进院子就喊竹子，白竹连忙出来迎他。
看见白竹眉眼弯弯，活生生的站在面前，他才松了口气。
张鸣曦简单地说了一下送刘杏花见官的事，人证物证都在，张树山第一个出来指控她，刘杏花辩无可辩，承认了罪行，官老爷迅速收了监，说是要流放，至于流放到哪里，他压根不在意。
本来还想把刘大根和王麻子送去见官的。
但那二人膝盖断了，走不了路，干不了活，成了废人，活的生不如死。
这样的人送去见官，官老爷也不会收。
收了干嘛？啥都干不了，白吃饭，还要派人伺候。
张鸣曦懒得折腾，让他们在外面活受罪吧。
胡秋月见刘杏花终于恶人有恶报，松了口气，又把叮嘱白竹的话跟张鸣曦说了一遍，要他多照应张明辉兄弟俩。
张鸣曦自然一口答应，他恨的是刘杏花，关两个幼弟什么事？
下午张鸣曦没有出门，在家编竹匾，陪着白竹。
他才出门了一早上，见不着白竹，心慌得要死，做什么都提不起精神。
只有看得见，摸得着，陪在他身边，才能减轻心里的那份惶恐和不安。
晚上，俩人躺在床上，张鸣曦搂着白竹，拉起他的手亲了亲，问道：“竹子，我再不想出门了，我要天天在家陪着你。田里产出有限，粮食仅能糊口，还要找个赚钱的营生，多挣点钱，让你们过好些。”
白竹一听，想起一件事，翻身趴在他身上，把头摆来摆去，用鼻尖去撞他高挺的鼻尖，笑道：“你不说我都忘了问你。之前贩货我不准你去，你非要去，有没有挣到钱啊？”
张鸣曦想起他执意要出门时，白竹痛哭两天，床都起不来，等他走后又大病一场，心里又酸又疼，很是后悔。
他一手搂着白竹的腰，一手按下他的头，温柔地亲了亲他调皮的鼻尖，叹气道：“唉，后悔不听你的话，非要往外跑让你遭了大罪。我就说呢，做生意分离是常事，纵有不舍，哭哭啼啼的闹一闹就行了，也不至于哭成那样。原来冥冥之中早有预兆，差一点成永别了！”
白竹一听，忙伸手捂住他的嘴巴，后怕地道：“不准胡说！什么叫永别？只要有一口气在，我爬也要爬回来的。”
张鸣曦嗯了一声，一手搂着白竹的腰，一手抚着他的后背，柔声道：“这次贩货很顺利，连本带利挣了四十两银子。还债用了三十五两，剩下的五两出去寻你时做了盘缠，用了一些 ，还有四两多。”
白竹笑道：“我有三两，加起来就是七两了。”
“干爹给你的银子你不是没要吗？哪里来的三两？”张鸣曦皱眉。
白竹笑嘻嘻地把李二踢了他一脚，赔了三两银子的事情说了。
他说得轻描淡写，可把张鸣曦心疼坏了，忙坐起来点灯去看他的腿伤。
伤早就好了，张鸣曦不放心，把他的两条白花花的细直长腿翻过来覆过去的看，看见个黑痣都要大呼小叫地摸半天。
白竹被他摸得浑身痒，笑着推他：“别摸了，早好了。就是替燕子挨了一脚，干爹感激，才认我做干儿子，教我手艺的，这一脚挨得值。”
张鸣曦伏在他身上，抿唇不高兴地凝视着他，白竹受不了他的低气压，双手肘支床，抬起头，在他紧抿的薄唇上啄了一口，哄他道：“皱眉不好看，快，笑一笑，我喜欢看你笑！”
张鸣曦叹了口气，皱眉心疼地道：“傻子，以后再不准了。遇