在龙国首都大学，一个年轻人应聘图书管理员一职。
在离开家乡之后，李胜飘飘荡荡，这时候他也很迷茫，不知道前路在何方。
在革命爆发的时候，他当了半年兵，他听说袁宫保和孙公武和好，以为好日子就要来了。
但袁宫保担任大总统之后日子并没有好过半分，龙国，还是那个龙国，外有列强蚕食破碎国土，内有地主官僚欺压鱼肉百姓。
这不是他想要的，李胜最终选择离开军队。
他考过一个医生学校，还进过一个律师学校，但发现这都不是他想要的。
何去何从？
在这种迷茫状态下，他每天跑去图书馆，在这里，他读了许多书，认识了许多历史人物。
当然，爱读书也不能填饱肚子。幸运的是，他发现了一所免费的学校，那里提供教育机会且无需缴纳学费。这个发现让他看到了一丝希望，他决定进入这所学校，目标是成为一名教师。
虽然学费是免除的，但生活所需仍然需要金钱支持。面对现实，李胜别无选择，只能再次向他的父亲求助。他以将来有可能成为一名教师为理由，成功地从父亲那里获得了一笔生活费。
当然，这也是一个巧妙的台阶。自从李胜离家出走后，他与父亲之间产生了矛盾，关系变得紧张。
李胜独自在外漂泊，作为父亲，怎能不担忧？而李胜给予的这个台阶，恰好让李胜的父亲能够顺应形势，寄来了一笔资金。
李胜在这所学校度过了整整四年的时光。这段时间里，他的思维得到了极大的拓展，眼界也随之开阔。
在这四年间，他开始形成自己独立的思想观念，对世界有了独特的见解。同时，他结识了自己的导师以及未来的妻子。
他的老师非常看中李胜，不仅仅是李胜善于总结善于尝试，更重要的是李胜从小就博览全书，热爱读书，他把书中的知识运用于实践，这不是一个普通人可以做到的。
此外，他还在这里展现出了卓越的领导才能，在袁宫保与倭国签订二十一条的时候，李胜带领学生抵制北羊政府。
学生生涯给李胜提供了充足的理论和实践知识，这给他以后提供了很大的帮助。
四年后，当李胜在从学校毕业后，李胜的老师接到了首都大学的邀请，李胜的老师建议李胜和其他几位同学一同前去首都。
李胜原本是准备去外国学习一段时间，但他的老师告诫他：“苟无普通科学与外国语言之准备，则不必急急西游，苟求学之志坚，则虽在国内，凡西洋之学问，皆可曲折而求得之。”
这句话的意思是，国外的知识并没有什么特别之处，在国内同样能够获得。虽然已经有很多同学选择出国留学，但留在国内深入探究自己国家的问题才是至关重要的。
人们常常对外国文化心生向往，却忽视了对本国问题的细致研究。希望李胜不要盲目追求国外的事物，而是将注意力集中在解决龙国自身面临的问题上。
这句话给了李胜许多启发，最终选择留在国内，以图研究并解决国内问题。李胜决定跟随老师一同踏上这段新的征程。
初到首都，李胜面临着诸多困难和挑战。他开始寻找工作，但由于缺乏经验和背景，只能找到一些低收入、劳动强度大的工作。
他当过洗衣工人，每天要洗大量的衣服，累得腰酸背痛。这种艰苦的生活条件让李胜深刻体会到了社会底层人民的艰辛。
后来，在老师的帮助下，李胜获得了一份在首都大学图书馆担任管理员的工作。这份工作虽然薪水不高，但对于李胜来说却是一个难得的学习机会。他利用业余时间阅读各种书籍，不断充实自己。
他在当图书管理员期间，认识了新文化运动的领军人物，陈先生，李先生和胡公知等人。
对于这段经历，李胜是如此评价的。
“我的职位低微，大家都不理我。他的工作中有一项是登记来图书馆读报的人的姓名，可是对他们大多数人来说，李胜这个人是不存在的。
在那些来阅览的人当中，我认出了一些有名的新文化运动头面人物，我对他们极有兴趣。我打算去和他们攀谈政治和文化问题，可是他们都是些大忙人，没有时间听一个图书馆助理员说南方话。
但是我并不灰心。我参加了哲学会和新闻学会，为的是能够在首都大学旁听。
我自己在首都的生活是十分困苦的。我住的地方，是和另外七个人合住一个小房间，我们全体挤在炕上，连呼吸的地方都没有。每逢我翻身都得预先警告身旁的人。
我自己在首都的生活条件很可怜，可是在另一方面，故都的美对于我是一种丰富多彩、生动有趣的补偿。
在公园里，在皇宫的庭院里，我却看到了北方的早春。北海上还结着坚冰的时候，我看到了洁白的梅花盛开。”