步入刑部大狱,陆洛童的眼神不禁为之一震。
狱内,王府的府兵如同铁壁般在每间牢房门口严密把守,几列守卫在通道中来回巡逻,气氛紧张而肃杀。
陆洛童沿途望去,只见每间牢房内的人犯脸上都写满了警惕与疲惫,仿佛这里不是牢狱,而是一座无形的战场。
孙鹏赫领着陆洛童踏入了阴暗的牢房,他指着前方。
“这便是张少春大人的囚室,而张宏大人则被拘禁在相隔两间的牢房内。两位大人都是在同一时刻被发现不幸中毒身亡,此事震动朝野。
由于涉案人数众多,又都是朝中重臣,刑部尚书范大人特意在刑部内设立了一个临时小厨房,距离此地不过三百步之遥。
厨房的杂役皆是刑部一直信赖的人手,每日的蔬菜也都来自宫中御用的那批。做饭时还有专人监督,做好后由主厨亲自封装,确保无误。”
陆洛童的眉头轻轻皱起,孙鹏赫继续说道。
“随后,我的上司会带着几名牢头,将精心封装的饭菜送入牢中,逐一递给各位大人。范大人一向细心,对于每一个可能的风险,都预设了周密的对策。然而,还是出事了。”
陆洛童屏息凝神,静候孙鹏赫的话语。
“五日前的未时,狱中的牢头如同往常一样巡视。突然,就传来了王大人的惊呼声,‘快来人,张大人出事了!’
牢头心中一惊,急忙奔向对面,只见张大人已经倒在地上。”
“牢头还未从震惊中回过神来,又听见里面传来急促的呼喊声,‘赵大人!’他立马跑到赵大人所在的牢房,就发现赵大人也步了张大人的后尘,
两位大人前后脚就死在了众人面前。狱中的其他大人们顿时惊慌失措,人心惶惶。”
孙鹏赫的话语在牢狱中回荡。
孙鹏赫轻叹一声,语气中充满了无奈、
“你刚刚也亲眼所见,这刑部大牢内的气氛因为中毒事件而变得异常紧张。数位大人在狱中纷纷要求面圣,想要讨个公道。但幸好,襄王及时出面,平息了这场风波。”
陆洛童的好奇心被勾起,他忍不住问道。
“哦?襄王究竟是如何做的?”
孙鹏赫眼中闪过一丝敬佩。
“襄王提出,为了安抚众人,他愿意亲自住进刑部大牢,与诸位大人同吃同住。”
陆洛童听后震惊不已,他难以置信地看着孙鹏赫。
孙鹏赫则轻笑一声,继续道。
“当然,皇上并没有答应让襄王真的住进来。但襄王还是选择住在了刑部,他吃的、用的,都与大牢内的诸位大人们保持一致。现在,除了每日上朝他都呆在刑部。”
陆洛童一时语塞,孙鹏赫却深吸了口气。
“此刻你总算明白,自己接下的是何等棘手之事。皇上给予的半月之期,已经是宽宏大量。”
陆洛童皱眉问道:“两位大人所中之毒,究竟是何物?”
孙鹏赫声音低沉,每个字都似带着冰霜。
“见、血、封、喉。”
陆洛童陷入了沉思。
“这见血封喉之毒,一滴便能置人于死地,而拥有此毒之人却不在少数。”
“确实,不仅朝中权贵,甚至江湖侠士中,也有人掌握此毒。”
“敢问二位大人的遗体,是由何人负责查验的?”
孙鹏赫娓娓道来。
“两位大人遭遇不幸后,范大人深知事态严重,不敢有丝毫耽搁,火速上报了朝廷,陛下闻讯后大为震怒。
襄王作为陛下的堂兄,一直深受陛下信赖。于是,陛下果断下令,让襄王接手刑部。
从发现那两具尸体,到王爷府兵完全接管刑部,这中间的过程未超过一个时辰。
襄王一到刑部,便雷厉风行地采取了行动。
他首先将刑部大牢内的所有狱卒严密监管起来,接着让刑部的卫队退到门外,甚至连刑部的公务人员也被集中起来,统一处理公务。
整个刑部上下,被他整顿得井井有条,一片肃杀之气。
因此,这两位大人的遗体并不是刑部的仵作进行检验。
相反,襄王出面,特地请了上官神医前来验尸。
上官神医经过查验,发现两位大人的身体并无明显的外伤痕迹,他们的死因就是中毒。
而这种毒物,便是见血封喉。”
陆洛童微微颔首,赞同道。
“上官神医素有‘鬼手’之名,由他亲自查验尸首,自然更为稳妥。”
陆洛童缓缓走向对面的王大人,他的声音低沉而坚定。
“王大人,当日你在现场,究竟看到了什么?”
王大人身材魁梧,但狱中的苦难已让他显得疲惫不堪。
他抬头看着陆洛童,眼中闪过一丝犹豫,但最终还是开口说道。
“陆公子,那日的情况,与孙大人所言大致相同。张大人每日那个时辰都会静坐,我就小睡片刻。
那日,我迷迷糊糊间,突然看到对面的张大人猛地倒下,全身痉挛,我被这突如其来的变故惊醒。
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