“大哥。”
沈朗、江晚走后，沈长盛起初每隔几日就回来一趟，但沈长婉怕他劳累，就劝说了好几回，然后沈长盛才渐渐的回来的次数少了。
沈长盛不在，如今在酒坊做管事的沈长庆倒是经常帮沈长婉的忙。
走动的多了，关系自然也亲近了起来，沈长婉停住脚步，脸上挂着浅浅的笑容看向他。
“赵振跟赵鹏这俩小子留下一封信，说要跟着袁家兄妹去西北。”
沈长盛是跑着过来的，气喘吁吁的，本想赶在袁家人离开前，结果还是晚了一步。
赵振跟赵鹏……
闻言，沈长婉一脸错愕。
这俩人受他们家恩惠，年纪大些的赵振在酒坊做事，赵鹏则整理着自家家务，并种了一块药田打理，平日里倒也安分守己，怎么突然要去西北。
“他们俩怎么去的？”
“你说呢？”
不说赵振，就那赵鹏，自打受了二房恩惠后，隔三差五往二房送东西。
虽说都是一些不值钱的东西，奈何江晚觉得他知恩图报，是个好孩子，很是喜欢他。
打那之后，他来沈家就越发勤快，尤其是水灾过后，从织坊里搬回村子，他每日都要出入二房，不为其它，只为了继续跟着二房的护院习武。
久而久之，整个二房的人，谁不认识他啊。
“琼华，去清点一下马棚里的马。”沈长婉被沈长盛反问一句，立刻想到什么，招来了琼华，但她刚吩咐完，愣了一下，接着道，“罢了，不必去了。派两个人去追，要是追不到就算了。”
那俩小子走得这么干脆，还悄无声息地瞒着众人，肯定是打定主意要去西北了。
幸而，他们信上说要跟着袁家兄妹，说不定会到某个地方等着他们，然后跟他们汇合。
就算是会合不了，一路打听着路，也能抵达陇西县城。
“好。”
琼华得到吩咐，不敢耽搁，立刻派了两个护院骑马去追。
“你不必担心他们兄弟二人，他们俩都是努力上进的。去了西北也好，说不定跟着你家里人还能闯出一番事业。”
吩咐完琼华后，沈长婉眉头依旧轻轻蹙着，瞧她这般，孟兆衍开口劝了句。
闻言，沈长婉愣了愣，抬眸打量着他，有些疑惑，“此话怎讲？”
“你整天忙，没时间去观察他们。不过我倒是常见到他们兄弟常来家中练武，练完武，还去学堂跟着夫子学习，十分用功卖力。”
沈家建的学堂，一开始只招收村里的孩童，如今又请了个没有功名的先生，教全村人识字。
用江晚的话说，是扫盲。
如今这个社会，能不花银子就能识字是件难得的事，再加上又是沈家出面推广，直到现在，一到先生开课的时候，礼堂大厅里乌泱泱坐满了人。
当然，去那么多人的关键，一是沈家提拔人都是先提拔识字多的，二是沈长婉偶尔也会过去教大家如何种植草药，而两者都是为了挣钱。
“但愿吧。”
照孟兆衍这么说，赵振跟赵鹏识文断字，还会武，小小的下河村确实留不住他们。
轻轻叹了声，她没在此事上多言，径直回了屋。再出来的时候，她手牵着扎着一对麻花辫的沈梨。
“孟叔叔，再见。”
沈梨斜挎着一个用花布做的书包，这还是江晚的手艺，自打江晚走后，她依旧每天都背着。
不过书包里没装书本，只包着一些点心跟瓜果。现在她年岁小，去学堂无非是打发时间罢了。
“再见。”
小小的沈梨，如今被养得又可爱又萌，说话奶里奶气的，格外招人喜欢。
被她一声招呼打的，孟兆衍心瞬间化了一半，上前捏了捏她的小脸跟她告别。
“村长。”
“长婉。”
“二姑娘。”
“小沈梨。”
沈长婉带着沈梨去学堂，一路上凡是遇到村民，村民都主动跟她们母女打招呼。
热热闹闹的。
但今日除了热闹，气氛还有些不同寻常，沈长婉碰到她家以前的邻居徐梅，问道：“婶子，是出什么事了吗？”
徐梅跟沈家关系比村子里其他人家要亲近得多，听沈长婉问，她也没有瞒着。
“昨个儿晚上，咱村里进贼了。”
进贼？
这倒是新鲜。
“谁家？”
“姜春兰家。听说他们一家子昨晚去了礼堂玩到半夜才回去，一回去，家里被小偷翻了个遍，幸好他们家银子藏的严实，只丢了一些衣裳跟不值钱的东西。”
村里礼堂有桌椅板凳，还有锅灶等物，再加上灯烛一直燃着。村民们闲时都喜欢去那里，做针线的做针线，聊天的聊天，很是热闹。
每每半夜还有人在。
“那真是幸事。不过村子里被偷一次，难免不会偷第二次，等我送完沈梨，就回家安排护院夜里巡视，保管不会再发生这样的事。”
白天大家都忙，晚上难得出来放松，为了让大家都放宽心，沈长婉作为村长，自然要为全村人考虑。
正好家里的护院数量多，再加上以