不会被这副模样给骗了；刚才骑马飞奔连续射落飞鸟的，就是这个在马鞍上摇摇晃晃坐不稳的小家伙。
一个稍有些年迈的声音回答了林祐的问题；
“我猜，应该是因为前面小镇正在举办枪术比赛；据说比赛的最终胜利者可以获得整整十二万美元的奖金。这笔钱就像一块流血的大肥肉，把秃鹫、豺狼从它们的巢穴吸引出来了。”
说话的是一个年近五旬的中年人，原本金灿灿的短发已经夹杂了大半银白色；或许是常年风餐露宿，他的相貌比实际年龄更苍老一些，但言谈举止不失优雅。
他坐在一辆大篷马车的驾驶座上，但驾车的却不是他，而是他身边一个二十岁左右的年轻人。
大篷车并不是孤零零一辆，而是由三辆车组成的车队；车里装满了桌椅板凳、箱笼帐篷，看着似乎是个大家族在集体迁移。
中年人自称马修斯，原本是州北部某个牧场的工人；前几年因为牧场主被逼着把土地卖给铁路公司修路，他们这些工人没了活计，只好到处游荡，季节性地在各个农场、牧场间流动打短工。
林祐也不知道这话是真是假，只是看车队这十来号人应该都是习惯了常年迁徙的；不仅不分男女人人配枪，而且有好几个成年男性面带凶相，轮班骑马在车队前后左右巡视保护。
或许，在西部讨生活，就得有这股子彪悍劲头？就在不久前，林祐骑马飞奔射落飞鸟；从后边追上来的时候，车队里的人如临大敌，同时举枪警戒，差点就爆发了冲突。最后还是马修斯出面缓和了气氛。
“你是做什么的呢，孩子？一个人在亚利桑那州的荒漠上游荡，可不是一个理智的选择。”马修斯问。
“生态考察。”林祐说完后才意识到自己的措辞对这个时代的人来说过于新潮，于是又详细做解释，“就是追踪、观察各种动物，有时候也会寻找植物；把它们记录下来，将来整理出版。怎么说呢，就像那些探矿队，只不过我探查的对象是动植物。”
“就你一个人？”
“是啊，不然呢？”林祐故作苦恼，不情不愿的打工人形象对他来说属于本色出演，“这活虽然薪水丰厚，但是太辛苦了；愿意赚这份钱的人往往缺少专业知识，有这方面专业知识的人一般也有其他更好的选择。”
“你也可以选择其他工作的，不是吗？”马修斯又问。
林祐的瞎话张嘴就来，他为了骗过美国傲罗，在编造假身份时下足了功夫：“我喜欢动物，喜欢大自然……好吧，实际上，是因为我缺钱。因为愿意做这个活的人少，出版社那边不得不出大价钱雇人。”
“那你可得小心点，要是钱还没赚到先把命丢了，那就太亏了。”一个清脆的女性声音从后面一辆大篷车上传来；那是个风韵犹存的女人，大约三十出头，她听到了林祐与马修斯之间的对话，适时插话进来。
“苏珊，别吓唬这孩子。”马修斯笑骂了一句。
“我可是好心。”苏珊高声回应，“不过他的枪法的确很好，好得都不像一个坐办公室的体面人。”
“我可是学校里射击比赛的冠军。”林祐貌似有意无意地解释道。
马修斯立刻接口问道：“射击比赛，什么样的比赛？像那种面对面决斗式的比赛吗？”
“当然不是，学校可不会让学生们互相残杀。就是打靶，各种各样的靶子，静止的、活动的，包括射手也分成站立的和移动的。”
“哈，就像打酒瓶子那样吗？那多没意思！”马修斯身旁负责驾车的年轻人怪笑着，表达自己对此类比赛的不屑。
马修斯转头教训道：“别说怪话，约翰；你没看到布莱斯刚才射下飞鸟吗？你可做不到。”
“谁说的。”年轻人脸皮薄，当即就想扔掉缰绳拔枪打鸟。
“你给我坐回去，做好你的事。”马修斯火冒三丈，“什么时候才能改掉你冒失的毛病。”
年轻人缩着脖子不敢直面马修斯的怒火，突然眼珠子又转到林祐身上：“嘿，你枪法这么好，要不要试试去前面的小镇参加枪术大赛？那可是十二万美元的奖金。”
“你闹够了没有，约翰。枪法比赛和决斗不是一回事，会死人的。”马修斯又骂了一声，才转头看着林祐，“别理这小子，他总是不安分，任性妄为，叫人头疼。”
林祐不以为意地笑笑；他不过是为了躲避美国傲罗才做麻鸡装扮，又怎么会在意路人的蠢话？甚至马修斯和苏珊等人有意无意的试探他都故作不知。最多再过个一天半天的，就跟这支车队分道扬镳了。
马修斯却不放心，特意提醒道：“如果可以的话，我建议你不要进入前面的Redemption小镇；现在还没到正午，你绕过小镇，让马跑快一点，最多再走半天，晚上天黑之前就能到下一个镇子了。那里会太平得多。”
“Redemption？赎回，救赎？”听到这个名字，林祐心头微动，有记忆逐渐浮现于脑海中，“这个镇子的镇长是不是叫约翰·赫洛德，是个远近闻名的神枪手？”
“你知道他？”
“听说过；这个人……似乎风评不太好。”林祐不动声色，但脑子里的相关记忆正