公元两千年的年末，既是世纪之交，又是千年之交；这原本不过是历法计时的某个独特数字，结果却引出了一大批牛鬼蛇神。
什么“千年之末就是世界终结”之类的邪教传说遍地开花，在这个特殊年份里到处收割智商税――收割的内容包括但不限于金钱、财货、肉体美色、乃至生命。
这种让地狱恶魔都叹为观止又嗤之以鼻的行为，从某种角度来说，倒是社会达尔文主义的一次成功实践，很是淘汰了社会一部份智商和见识不足的人群。
路西法在接待到访的执笔人时，就对此类现象很是嘲讽了一通。
林大惑不解：“按道理来说，这种时候不该你们恶魔登场兴风作浪么，怎么反倒被一群骗子抢了先手？”
“会相信这种蠢话的傻子，他们的灵魂连恶魔都看不。”路西法微醺中揭示了真相，“我们最喜欢两种灵魂，要么全力追逐利益的‘真实’，要么彻底摈弃私利的‘高尚’。其他的灵魂么，聊胜于无；至于纯粹的傻子，都是些下脚料，扔过来我们都懒得捡。”
“那你们怎么分辨‘高尚’和‘傻子’呢？在很多人口中，这两者并没有区别。”
路西法似笑非笑：“你真的这么认为？这两类行为，在正常人眼中难道不是泾渭分明、一清二楚的吗？只不过大多数人嘴不说而已。如果真有分不清二者区别的人，那才真正是一堆‘下脚料’。”
执笔人“哈哈”大笑，以此证明自己和“下脚料”不是一类人。
酒是一种好东西，喝到位了，有些话才好说出口。比如现在的林就问得很直白：“为什么主动邀请我见面，而且还主动提出履行契约？除了收取灵魂的时候，我从未见过哪个魔鬼对契约如此积极主动。”
“嘿，我是路西法，我有我的骄傲！”
“我记得很清楚，你的骄傲仅限于不说谎；但不说谎并不意味着就是一个好人，更不意味着你可靠。”
路西法愣了半晌，悻悻然自言自语：“这下脸丢大了；吃这么大的亏，必须找那个独眼龙多要点好处。”
林目光闪动：“你说的这个‘独眼龙’，该不会是我认识的那个独眼龙吧？”
“你认识很多独眼龙么？”
“就一个。”
“我倒是认识很多，但是能跟你扯关系的，估计也只有一个。”路西法懒洋洋地抬起手，酒吧一扇侧门无风自开。
林看着门后出现的黑影，发出毫不留情的嘲讽：“大变活人，很老的把戏，但是考虑到表演者的身份，五分我还是可以给三分；这里边包括路西法招手开门的两分，那动作比全世界任何一个魔术师都帅。”
黑影从门后走了进来，来到执笔人与堕落天使对饮的吧台前。
能让戈夫伯爵给面子的魔术表演者，身份当然不一样；堂堂神盾局的局长亲自出演，怎么都得给点面子。对于尼克弗瑞的出现，林倒是没有多大意外；从各个角色的性格、职业等方面综合考虑，世界融合之后第一个与佛瑞斯特家产生交集的“新人”，大概率只会是这位负责监控世界超自然事务的神盾局局长。
真正出乎林预料的，是对方竟然是通过路西法的门路来与自己联系，而且来的时间这么早。
“你是怎么跟他勾搭的？”林将眼前高大魁梧的黑人视若无物，醉眼惺忪地看向路西法。
“什么叫勾搭的？”堕落天使大为不满，“魔鬼与人类之间，从来只有交易……”
林眼前一亮：“恭喜恭喜，尼克弗瑞的灵魂……虽然算不最高端的那两类，但也肯定不会是下脚料。神盾局最知名的一位局长，不论质量如何，至少收藏价值是有了。”
“很抱歉破坏伯爵阁下的好心情，但是我的灵魂并不是交易内容。”眼看在座的两位都没拿自己当回事，尼克弗瑞不得不主动开口彰显自身的存在。
林醉眼一睁，怒视路西法：“人类与魔鬼的交易居然不涉及灵魂？你们交易的艺术哪儿去了？你不觉得这种交易是没有灵魂的吗？”
声色俱厉的架势，似乎比路西法这位当事人更感到失望。
“你也说他是神盾局的局长，身份关键，我怎么敢收取他的灵魂？”路西法为自己做辩解，言辞含糊，只有林听得懂。
“关键的是神盾局，不是尼克弗瑞；神盾局局长的位置，换个人一样做！”林大有一副怒其不争的架势，“就算你有所担心，也可以把收取灵魂的时间延后一点嘛！二十年、三十年，跟他有关的故事也早该结束了，到时候再收走不就不影响了吗？”
路西法愕然，随即大为懊悔：“我想岔了！”
“你不是想岔了，你是害怕了――被你爸爸吓怕了！”林翻着白眼。
“我再申明一次，我不是害怕，也没有害怕！我是骄傲的路西法。”身为“傲慢”的化身，路西法无论如何不能认下“害怕”这个定语。
“你现在的否认行为何尝不是出于‘傲慢’？”
“两位，两位，冷静一点。”眼看在座双方越说越头，大有撇下一切先吵一架的劲头，尼克弗瑞不得不硬着头皮出面“劝架”，免得好不容易才争取到的会面机会落得无疾而终。
一个连