黄大力一身衣服破破烂烂，浑身上下散发着一股酸臭味，野草般的头发，瘦骨嶙峋的样子，远远看上去跟街上逃荒讨饭的乞丐没什么两样。
老黄凑近仔细看了一看，才确定这就是自己养了二十多年的儿子。
明明几年前还是个身材壮硕的汉子，现在怎么变成一副乞丐的样子了。再说儿子是给贺佑山，一个县令大人做长随的，莫不是哪个叫花子来冒充的。
一瞬间，老黄就在心里翻来覆去，过了好几个念头。
“大力，你怎么这般打扮？佑山呢？可是佑山出了什么事？”
贺含之一连问出几个问题，拉着黄大力就往屋里进。
黄大力脚步踉跄，差一点就摔在地上，他张了张已经干到开裂的嘴唇，似乎不知如何开口，最后颤抖着从怀里摸出一封皱巴巴的信，递到贺含之面前。
“大爷给您的信，您自己看吧。”
说完一个大男人竟两腿一伸，坐在地上嚎啕大哭起来。
贺含之看似镇定的接过信，可一双手却怎么也撕不开那薄薄的信封。用力撕扯了三四次，贺含之才从中掏出一张薄薄的纸来。
父母亲大人安。
佑山不孝，一别数年，未能奉养父母双亲于榻。儿自幼得父母双亲教养，贺家祖辈庇佑，生长顺遂，从不知人间疾苦。一心向学，满腹报国之志。惟愿百姓安乐，吏治清明。
然踏入仕途十余载，惊觉一己之力，犹如蚍蜉撼树，难矣，悲矣。遂萌生退意，归园田居，欲尽孝二老床前。
西北百姓遭难，先遇地动，房倒屋塌，百姓流离失所。后又逢旱灾、蝗虫，颗粒无收。儿下辖百姓，十室九空，十亡之七八，巡视乡里，吾遇之像，人间炼狱。
妇向菜人市，易子而食，我大周皇皇数百年，岂有此惨象。
吾自幼受教乡邻，助人为乐。实难忍见此景，遂擅作主张，以西北军储粮为救济粮，开仓放粮。
儿自知身犯律法，且将以重罪处置，恐将身死异乡。
两权相害取其轻，以儿鸿毛之命，换取万千百姓，吾无悔。唯愧于双亲，妻小。
望父母大人珍重，佑山不孝，跪别二老。
贺佑山敬上。
一家人都屏住呼吸，静静的等到着贺佑山将信看完。
“山儿在信里都说了什么？他怎么啦？”韩氏看着自家老头颤抖着将信折叠，焦急的上前摇晃着他的胳膊。
秦玉娘同样急切的看着公公，迫切的想知道自家相公究竟遇到了什么事情。
高云霄看着贺含之的眼睛渐渐发直，还没来得及反应，就见他一口老血喷出，整个人直挺挺的倒了下去。
一时间众人都顾不上贺佑山的书信，韩氏更是一边高喊着快去叫郎中，一边将贺含之捞入怀里摇晃。
“我去找郎中。”
高云霄腿脚麻利，立刻就往外跑去。
外祖父这么激动，舅舅那里怕是出了极重大的事情吧。高云霄一刻不停的跑到医馆，找到正在坐堂的老大夫，口齿清晰的跟大夫描述了贺含之的情况。
“我外公刚刚接到我舅舅的一封信，看完就口吐鲜血，直挺挺的倒在地上了，大夫快快救命啊。”
老大夫听了小女孩的描述，立刻就将一套金针收进药箱，跟着她跑向贺家，腿脚麻利的压根就不像是个头发花白的老人。
老大夫给贺含之把了脉，紧接着就用金针开始给贺含之十指放血。
众人都守在床前盯着贺含之的状况，高云霄默默打开了贺佑山的家书。她每日跟着外公学认字，虽写的不好，可一封信还是能看的懂的。
舅舅说他私放军粮，恐有性命之忧。高云霄小小的眉头皱了起来，舅舅到底怎么样了。
老大夫给贺含之放完淤血，收起金针，又开了方子。
“气血攻心，淤血迷了七窍，亏得小丫头说的清楚，我带了金针。人是已经救回来了，可是恐怕愈后会有偏枯之症啊。”
韩氏刚刚放下的心又提了起来，忙向老大夫询问，能不能治疗。
“本就是风烛残年，易得偏枯症，何况他又遇到了刺激，以后只能好好养着，看他的造化吧。”
老大夫说完，背起药箱就离开了。
“大力，你老老实实的说，大爷究竟怎么样了？”
秦玉娘和韩氏都看了贺佑山的信，明白事情的严重性，可心里还是抱着一丝丝的希望，哪怕是被免职下狱呢？
黄大力蹲在院子的磨盘下，双手抱头，痛苦的说道。
“大爷被判了斩立决，七月二十五的刑期。大爷写了信就打发我回来送信了。现在怕是早就凶多吉少了。”
说完这个七尺汉子忍不住呜呜的哭起来。
黄大力的话无疑是将贺家人心底最后的一丝希望击灭了。现在已经八月，贺佑山恐怕早就被处决了。
韩氏经受不住打击，双眼一翻，晕死过去。高云霄熟练的向外跑去，将刚回到医馆的老大夫又请了回来。
夜晚，高云霄手拿着小扇子，细心的盯着小炉子上的两个药罐，一边还要留心西厢房里的动静，秦玉娘自从知道贺佑山的消息，已经抱着小宝枯坐许久了。